Джон Кранч - Никогда не летай на Новый Марс

 - Все вон, быстро!

 Двери машины открылись, из нее выскочили сначала два блондина- наемника, затем ведьма с детективом, за ними пехотинец, а офицер чуть замешкался. Когда он пытался покинуть транспорт, из соседнего полуразрушенного здания вылетел зеленый сгусток плазмы,  прямиком угодив в ядерный движок, который с громким грохотом взорвался, разметав детали транспорта на сотню метров.

 Фред очнулся. Ныло и болело плечо, в ушах звенело. Он с трудом разлепил глаза: вокруг все прыгало и выглядело очень мутно. Детектив сначала сел, протер глаза, потом встал и огляделся. Все здания в округе были сильно разрушены, недалеко кто-то стонал. Детектив медленно пошел в сторону раздающихся стонов и когда нашел раненного, возле того уже стояли наемники, а пехотинец пытался его перевязать.

 Как Гордон и ожидал, у них появились первые серьезные проблемы.

 - Судя по всему, - думал детектив, - Корпорация активировала автоматическую систему безопасности, и никем не контролируемые роботы разбежались по всему городу наводить свой математический порядок. Наверняка они убивают всех, кто не владеет сигналом безопасности «Галактики», - который на время тестирования системы был разглашен Корпорацией и был един на всем пространстве Земной Империи. Этот сигнал мог включить любой, дабы обезопасить граждан Империи на случай крупных аварий.

 Поэтому, не доходя до людей, полицейский закричал:

   - Эй солдат, немедленно переключи свой коммуникатор на сигнал Галактики!

 И в подтверждение его слов, что это надо было делать быстро, со стороны разрушенных зданий опять вылетел зеленый сгусток плазмы и добил офицера. Фред закурил подаренную генералом сигару и подошел ближе к коллегам. Солдат еще не успел подняться, а сидел рядом с изуродованным телом офицера, весь с ног до головы испачканный его кровью и внутренностями, остальные наемники отделались легкими брызгами крови по всему телу, кроме Клисты, которая благоразумно отбежала, когда полицейский начал кричать. Она тоже чистенькая вернулась к команде людей, насмешливо за ними наблюдая и гордясь своей сообразительностью. Из развалин зданий, буквально будто из воздуха, выскочил робот-паук, сложился в несколько раз, упаковал плазмомет себе в брюшко и исчез в канализации.

 - Как тебя зовут, солдат? - спросил Фред, потирая плечо и дымя генеральской сигарой.

 - Платон, господин детектив, - ответил молоденький звездный пехотинец, поднимаясь с корточек и шокировано разглядывая останки офицера.

 - Господа, нам осталось два квартала до здания станции метро. Вы, парни, идите вперед, а мы за вами, – сказал полицейский и поднял автомат офицера, – Впереди две ранее оживленные центральные улицы, поэтому подходя к ним ускоряемся, - детектив повернулся к баньши, – Клиста, в вашем деле написано, что вы обладаете искусством левитации, я хочу попросить прикрыть нас с воздуха, когда мы будем пробегать оживленные перекрестки.

 - ш-Да-с, ш-босс-ш, - согласилась ведьма.

 - Готовы? – детектив оглядел всю команду, остановил взгляд на туповатых лицах инопланетян, поморщился и скомандовал, - Тогда вперед!

 Группа людей выдвинулась в направлении видневшегося вдалеке парка. Подходя к перекрестку, Клиста приняла свое естественное обличие, превратившись из молодой рыжеволосой красавицы в мерзкую старуху, в глазницах которой полностью отсутствовали глаза (порождению Тьмы они просто не нужны), однако это не мешало ей все великолепно видеть вокруг. Складывалось впечатление, что старуха с ног до головы одета в черные лохмотья, которые скрывали ее голову, тело и конечности, но на самом деле это были огромные перепончатые крылья. Она широко развернула их и открыла еще более мерзкое худое тело, а ее ноги походили больше на куриные, чем на человеческие. Замахав активно крыльями, она сначала невысоко подпрыгнула, потом приняла горизонтальное положение относительно земли, и наконец ведьма взмыла высоко над группой людей, держа наперевес ультразвуковую пушку. Зависнув на перекрестке, Клиста начала глушить зомби, а люди быстро побежали мимо них, и после того как они отбежали подальше от опасного перекрестка, баньши полетела к другому, где повторила свои действия. Когда все минули второй перекресток, ведьма закончила свою работу и направилась к крыше здания метро, долетев до нее, она приняла прежний вид рыжеволосой женщины, перевела ультразвуковую пушку в режим одиночных, точных выстрелов, подключила оптический прицел и издалека стала глушить зомби, которые побежали за людьми. Наконец группа людей достигла здания метро, два блондина остановились возле входа, развернулись и открыли огонь из крупнокалиберных автоматов по преследующим их зомби. Монстры, бегущие впереди, сразу повалились на землю с отстреленными конечностями или развороченными головами.

 Труднее всего пришлось Фреду. Он давно не бегал на дистанцию в пятьсот метров, и, вырвавшись в лидеры в начале забега, он в конец сдал на финише. Перед тем как взлететь, Клиста, которая была не равнодушна к Платону, сделала ему знак следить и беречь детектива, на что солдатик согласился, кивнув ей в ответ. Пробегая последний квартал и сделав несколько беспорядочных выстрелов в разъяренных и застигнутых врасплох полулюдей, Платон обратил внимание на детектива, который неожиданно раз за разом стал спотыкаться на ровном месте, и, кроме того, он сильно отстал от всей команды, а зараженные вот-вот могли его догнать.

 - Детектив, быстрее, я помогу вам! – закричал Платон.

 Пехотинец быстро вернулся к детективу и, подхватив его, буквально потащил к зданию метро, до которого оставались считанные метры. Гордон тяжело дыша еле волочил ноги и все пытался благодарить солдата:

 - Ой, Платоша, спасибо тебе большое! Даже не знаю, как тебя отблагодарить!

 Когда он буквально впихнул полицейского в двери здания и, развернувшись, открыл шквальный огонь по догонявшим  зомби, Фред по инерции на полусогнутых ногах долетел до ближайшей скамейки, где свалился словно замертво не в силах больше набрать воздуха в легкие, которым катастрофически не хватало кислорода, чтобы насытить выращенные детективом жиры. Как только Драйвер увидел влетевшего кубарем полицейского, он тут же схватил автомат и выскочил на улицу, чтобы присоединиться к спасательной команде, и открыл огонь по зомби из своего оружия.

 На улице стоял невероятный шум, созданный множеством звуков от работающего оружия разных видов, рыков и рева монстров, который внезапно прекратился, когда упал последний бегущий зараженный. Драйвер впервые за последнее время увидел, что рой зомби все-таки победим, и оказывается, его можно уничтожить.