Игорь Середенко - С улыбкой хищника

— Теперь понятно.

— Когда я вернусь, то приглашу вас и вашу дочь на свою свадьбу, — сказал юноша и пошел вслед за стадом.

— Бедняга, — сказал Салех дочери, — он за корову может и жизнь отдать в этой войне. Я и не знал, что война готовится, и все из-за моего предсказания.

— Нет, это не из-за тебя, — сказала Захра, желая оправдать отца. — Просто они украли коров. Нечего воровать.

— Наверное, там совсем плохо, если коров начали воровать.

— Коровы нынче в цене, их можно продать и купить … — девушка задумалась, ее широкое лицо осветилось вечерней зарей. — Хотя бы дом, крепкий, надежный или машину.

— А зачем тебе машина? — поинтересовался Салех.

— Как это зачем, я бы тебя отвозила на работу, а потом обратно. А то топаем все время по дорогам, то в одну деревню, то в другую.

— Что делать, такая у меня работа — помогать людям, попавшим в беду.

Дом Салеха и Захры был таким же простым, как и у многих бедняков: навоз вперемежку с песком, ветки деревьев, пол земляной. Состоял он из двух комнат: одна служила спальней и рабочим кабинетом, другая выполняла функцию кухни, прихожей и склада невостребованных предметов, которые дарили Салеху за его услуги.

На следующий день, после возвращения в свою деревню, к Салеху пришли двое мужчин в солидных одеждах и о чем-то с ним беседовали, Захра наблюдала за ними в украдкой, приготавливая ужин на кухне. Мужчины вышли, довольные беседой, и Захра тут же заскочила к отцу в комнату. Девушка подошла к отцу и спросила:

— Ты получил новый заказ? — спросила Захра, поглядывая на работу отца, записывающего что-то в тетрадь.

— Да, они из города. Если я выполню их заказ, то мы переедем в новый дом.

— Что? В новый? — радостно сказала девушка. Она немного смутилась от волнения, вспыхнувшего внезапно, но потом добавила. — Я тут знаю один на примете. Он недалеко, и хозяева его немного просят. Они переезжают.

— Сегодня вечером я должен поработать над заказом, — сказал Салех, закрывая тетрадь.

— Пап, ты обещал мне рассказать о магии вуду, помнишь, — настойчиво сказала дочь. — В прошлый раз ты не сказал, что означает слово «вуду».

— Это божество, дух, — ответил отец. — Вуду является древней религией, может самой древней в мире. Она возникла около шести тысяч лет назад в Западной Африке.

— Конго.

— Да, возможно. Тогда и стран-то таких не было.

Захра уселась на низкой кровати, согнула ноги, обняла их руками и внимательно стала слушать отца и учителя в одном лице. Отец продолжал:

— Ритуалы вуду считаются самыми сильными и имеют необратимые действия.

— А ты все ритуалы знаешь? Их много?

— Ритуалы создавались параллельно с жизнью людей, потому они тесно переплетаются с различной деятельностью людей.

— И много ли надо учиться, чтобы стать таким, как ты?

— У меня невысокая категория, но кое-что я умею. Мастера вуду проходят специальный обряд посвящения.

— То есть надо выучить ритуалы и пройти обряд, да, и можно стать мастером?

— Нужно знать, что лежит в основе магии, чтобы ее понять, прочувствовать, — пояснил Салех.

— И что это, папа, ты мне скажешь?

— Прежде всего запомни: ничто не существует само по себе. Все вокруг есть единое целое, для всего есть причина и следствие, все взаимосвязано в мире.

— А в чем состоят ритуалы? Я неоднократно видела, как ты выполняешь какой-то танец в сопровождении песни.

— Да, танец, песня, молитва — все это присутствует в ритуале. Но надо знать, что танец является выражением отношения людей с божественным. Божества хотят, чтобы им принесли что-то в жертву, поэтому маг должен задобрить божество подношением, например, тушки овцы, козы, курицы, собаки и прочей живности. Магии вуду, дочка, нужно отдаваться полностью, жить этим, ибо это не просто магия, это философия, религия.

— А что такое Лоа? Это бог?

— Лоа называют духов главных сил вселенной — добра и зла, воспроизводства, здоровья и всего, что связано с бытовой жизнью людей. Лоа взаимодействует с живыми людьми, они входят в людей, делают их одержимыми, приносят известия.

— Как это с той женщиной, к которой мы ходили вчера?

— Да, бог Лоа поможет ей увидеть своего мужа, пропавшего год назад. Но кроме этого, Лоа позволяют случиться хорошему или плохому с человеком.

— То есть они могут управлять нами?

— Да, если мастер вуду его хорошо об этом попросит, — пояснил Салех.

— Тогда он выполнит любую просьбу? — с нескрываемым интересом спросила Захра, поглядывая на коробку, лежащую в углу.

Салех понял, что имеет в виду дочь, проследив за ее лукавым взглядом.

— Так ты говоришь, что скоро будет праздник?

— Соревнование или состязание, — пояснила Захра. — Там будут состязаться в прыжках и меткой стрельбе юноши.

— Так, так, теперь понятно, на что идут мои обучения в магии, — он покосился на коробку, а девушка робко опустила глаза. — Ну ладно, показывай. Помогу.

— Правда?! — восторженно крикнула Захра, и тут же вскочила на ноги, как мальчишка, которому разрешили поиграть в любимую игрушку. Она подбежала в угол и подняла коробку.

— Ну, показывай, что ты там смастерила.

Захра вынула небольшой темно-желтый комочек, состоящий из воска и еще каких-то частей темного цвета.

— Это Вольт, как ты и учил меня, — сказала Захра, протягивая куклу.

— Пусть он будет в твоих руках, — сказал Салех, внимательно оглядывая творение дочери. — Это его двойник?

— Кого? — переспросила девушка, кокетливо опуская глаза, она почувствовала жар в щеках, словно их кто-то растер. Тепло от щек разлилось по всему телу. Щеки покрылись румянцем.

— Кого, кого, того юноши, а ком ты так вздыхаешь, и к кому ты так стремишься пойти на соревнование?

Захра опустила руки и спрятала куклу за спину.

— Ну ладно, от меня не скроешь. Я должен все знать, я ведь твой отец.

— И когда ты узнал?

— Когда ты начала спрашивать меня о кукле, дней пять назад, — он о чем-то задумался, потом сказал, — я сейчас должен уйти, мне нужно кое-что прикупить для выполнения заказа, ты остаешься по хозяйству, не скучай.

— Я займусь ужином.

— Хорошо, — он быстро собрался, посмотрел на дочь и добавил, — ты помнишь, что куклу нужно делать не менее трех суток?

— Я делала четыре дня, — сказала Захра, словно ее внезапно разбудили.

Он ушел, оставив дочь одну. Захра повозилась на кухне, положив казан с водой на огонь, и вернулась в комнату к своему занятию, которое последние пять дней занимало все ее мысли.

Она всецело отдавалась своему новому ремеслу — магии вуду. Как прилежный ученик, настоящий преемник и наследник отца, она всем сердцем и душой окунулась в древнюю, неведомую и тайную религию. Девушка старательно выполняла все замечания и требования по изготовлению куклы Вольта.