Виталий Вавикин - Вендари. Книга третья

– Ричардс стоил сотни таких, как ты!

– Почему ты говоришь о нем, как о мертвеце? Ты разве видела его труп?

– Я доберусь до каждого из вас.

– Конечно, доберешься. Только прежде… – Саша Вайнер достала карандаш и нацарапала на салфетке адрес. – Этот дом принадлежит мне. Сейчас там живут отец твоего ребенка и одна из моих балерин… И, кстати, он действительно неплохой человек, если вычеркнуть из его головы личину марионетки-охотника.

– Ты врешь.

– Нет. Мне было плевать на Ричардса, но балерина, которая привязалась к нему, пока он работал охранником, была симпатична мне. Так что когда мы узнали о том, кто такой Ричардс и что он обо всем рассказал Джатте Ахенбах, я попросила Клодиу стереть им воспоминания и превратить в любовников. И поверь мне, отец твоего ребенка будет любить мою бывшую любовницу и после того, как она превратится в уродца, заразившись от Ричардса вирусом двадцать четвертой хромосомы.

– Ложь, – процедила сквозь зубы Лора. – Ни один кровосос не может пробраться в мысли зараженного вирусом человека.

– А кто сказал, что Клодиу обычный кровосос? Что ты знаешь о природе тех, на кого охотишься? – Саша Вайнер заглянула Лоре в глаза, поднялась из-за стола. – Я не прошу тебя верить мне. Просто съезди и посмотри на отца своего ребенка. Он счастлив. Без тебя. Без охоты. А потом можешь возвращаться и продолжать охоту, природу которой ты никогда не сможешь понять.

Лора смотрела, как Саша Вайнер уходит, а румянец гнева заливал ее бледные щеки. «Ложь! Все это ложь! Ложь, ложь, ложь!» – думала она, возвращаясь в свой номер. Гнев был таким сильным, что Лора начала задыхаться. Проверить оружие, связаться с охотниками и напасть на кровососов, пока солнце еще светит, заставляя их прятаться в отеле. И плевать, что Саша Вайнер не боится солнца. Плевать на ее отличия. Плевать на Ясмин. На странного Клодиу…

Телефон Лоры звонил и звонил, а она стояла у окна, наблюдая за номером беглецов напротив. Гнев все еще подчинял разум, но и звонок был настойчивым, долгим, повторяющимся, заставляя ответить, убеждая в важности сообщения.

– Я занята! – процедила Лора, борясь с желанием швырнуть телефон в стену.

– Ты следишь за Сашей Вайнер? – спросил знакомый голос. Спросил спокойно, размеренно. За свою жизнь Лора слышала этот голос лишь трижды. Голос одного из тех, кто стоял за охотниками, их лидера, о котором никто ничего не знал.

– Да, я слежу за Сашей Вайнер, – сказала Лора, умеряя свой гнев.

– Она не одна?

– Нет. Кровососы собрались в странную компанию.

– Ты видела среди них беременную девушку?

– Ясмин?

– Да. Ясмин. Она с ними?

– С ними еще есть странный тип по имени Клодиу… Он кажется мне странным, не таким, как другие кровососы… Но я думаю, сегодня мы узнаем, что это за тварь, когда нападем на них…

– Никто не будет ни на кого нападать, – прервал ее мужской голос. – Ты не должна нападать на эту группу. Они защищают беременную девушку. Ее судьба важна.

– Важна для кого?

– Для человечества.

– И кто она?

– Неважно, кто она. Важно, что на нее охотятся.

– Другие охотники?

– Считай их другими кровососами.

– Я не понимаю. С каких пор кровососы убивают кровососов?

– Ты многого не знаешь.

– Ну, так расскажите мне.

– Нет времени.

– И что я должна сделать?

– Предупредить их об опасности.

– Что?! Я не ослышалась?

– Нет.

– Может быть, мне еще нужно охранять их?

– Если на то будет необходимость.

– Вот как…

– Поверь, так нужно…

– Почему?

– Потому что мир совсем не такой, как ты думаешь.

– Сегодня мне уже говорили об этом. Я разговаривала с Сашей Вайнер, и она…

– Предупреди их об опасности! – отчеканил сухой мужской голос. – Ты поняла?

– Могу я узнать ваше имя?

– Ты сделаешь то, о чем я тебя прошу?

– Кто вы?

– Можешь называть меня Нун.

– Просто Нун?

– Предупреди Клодиу об опасности, если не хочешь натворить непоправимых бед. Ты охотник. Ты должна подчиняться! Ты… – Нун замолчал, потому что Лора прервала связь… Старый, усталый Нун…

Его женщина – Амунет – стояла рядом. Женщина, которая находилась с ним уже тысячи лет, став частью личности Нуна, но перестав привлекать его как женщина. Время и кровь древних выхолостили из их сердец все, что когда-то принадлежало людям.

– Думаешь, Птах послушает охотника? – спросила Амунет.

– Не Птах, – качнул головой Нун. – Птахом он был в Египте. Птахом, богом. Потом он предпочитал притворяться человеком. Клодиу. Просто Клодиу.

– Мне больше нравилось Птах, – призналась Амунет.

– Египетские боги давно мертвы.

– Но он был для нас не только богом. Он пытался стать нашим другом, помнишь?

– И мы пытались быть ему друзьями.

– Мы не пытались. Мы ими были.

– Верно, но как только мы стали ему друзьями, то уже не смогли оставаться слугами…

– Думаешь, он никогда не догадывался, что наша смерть была обманом? – мрачно спросила Амунет.

– Думаю, его опечалил наш уход. Смерть для него – странное, непонятное состояние. Как и для всех вендари.

– Клодиу считал себя полукровкой.

– Ни одно наше исследование за последние тысячелетия не подтвердило этих слов.

– Я не верю, что Клодиу врал нам.

– Он мог и сам уже забыть, как и когда появился на свет. Все эти древние существа могли забыть.

– Многие из нас забывают о том, где был их дом. Чего ты хочешь от вендари?

Они замолчали, задушив ссору в зародыше. Слишком старые и слишком мудрые. И все еще немного люди. Совсем чуть-чуть. Потому что кровь вендари меняла их уже так долго, что человеческого почти не осталось. Не осталось у Нун и Амунет. Они стали первыми, стали основателями этой древней организации. Это был осознанный, продуманный ход. Слуги выросли, стали другом своему хозяину и поняли, что больше не могут служить. Поняли, услышав историю бога, историю Птаха. И бог утратил божественность, променял ее на пару друзей. Древний египетский бог. И вместе с ним свою божественность утратили и его слуги. Секрет вечной жизни рухнул, как и тайна могущества. Мир вздрогнул и перевернулся с ног на голову. Два долгих века Нун и Амунет считали себя избранными богом, а потом целый век учились жить с новыми знаниями о древних, знаниями о вендари, правда, тогда эти существа предпочитали называть себя иначе. Не все существа – некоторым из них вообще не было дела до того, как их называют. Люди были для них только пищей, низшими существами. Птах был другим. Тот самый Птах, который позднее, уже в Римской республике, взял себе имя Клодиу, притворяясь обычным человеком. Он всегда считал себя полукровкой. Всегда рассказывал о том, что люди произошли от древних, после того как вирус лишил многих из вендари сил. Это было в те времена, когда жили еще самки древних. Птах-Клодиу считал себя ребенком одной из изменившихся самок. Вирус забрал у нее силы и вечность, когда она готовилась явить миру свое потомство. Все дети родились мертвыми, за исключением Клодиу.