Артём Корсаков - Обратная ночь

   - Знаю-знаю, - вздохнула Диана. - Тягач, Циклоп - почему Наследник дал своим помощникам такие глупые прозвища?

   - Ну, Наследник считает, что имя должно быть только у него, поэтому помощникам дал прозвища: Циклоп, потому что остался с одним глазом, Пьеро за излишнюю нежность, Удав за татуировку, Горбыш за искривлённый нос, Тягач, Рыжий, Панк - понятно за что, а своего брата Никиту прозвал Денди, потому что тот ещё с девятнадцатого века ни разу не надел одну и ту же рубашку два раза, а его гардероба хватит на весь клан. Меня он называл Малышом, потому что я единственный из всей компании, кто родился в двадцатом столетии. Ну что, собираем вещи?!

   - А мы их разве разбирали? - с досадой сказала Диана. - Сколько это будет продолжаться?

   - Столько, сколько нужно. Пока Тень не скажет, что мы свободны.

   - Скорей бы. Смотри, здесь опять эта карточка.

   Я вернулся в большую комнату и взял из рук жены чёрную пластиковую карточку, на которой красными буквами была начертана надпись "Terra incognita 90%". Я достал из кармана шесть точно таких же, на самой верхней из которых было "Terra incognita 100%". В правом нижнем углу каждой стояла подпись - "Тень".

   - Что это значит? - спросила Диана.

   - Понятия не имею. "Terra incognita" - "неизвестная земля" по-латыни, а вот что такое проценты.

   - Мне страшно. Что будет, когда дойдёт до нуля?

   - Говорю же, не знаю, такими темпами это случится ещё только через девять лет.

   Когда число процентов дойдёт до нуля Наследник убьёт мою семью, а меня невольно обратит. И где в это время будет, так называемая Тень?! Я проснулся на кровати в гостинице Бориса. Закат прервал воспоминания, оставив пищу для размышлений.

   Значит, у нас был защитник - понятно, почему мы протянули так долго. Отец Дианы погиб - если верить моим словам, произнесённым в роддоме, - а значит, он не мог нам помогать. Тогда кто? Кто сознательно пойдёт против вампирского клана? Хотя нет, задам другой вопрос: кому надо помогать людям в их бессмысленном бегстве от вампиров? Это даже благотворительностью не назовёшь.

   Я не верю в случайности, не верю в совпадения, во всём есть закономерность, чёткая логика, и если сейчас всё это выглядит спутанным комком, собранным из лишённых смысла действий, то лишь потому, что я ещё не добрался до истины.

Ночь пятая

Я наблюдал самую страшную из возможных смертей - смерть души...

   Как же я устал. Последние четыре ночи измотали меня окончательно: куда-то бежал, что-то выяснял, с кем-то боролся; как безостановочный конвейер смерти, всё сметал на своём пути; убитых не жалел, разве что первых двух, да и то в редких всплесках угрызения совести. Я не считаю себя Господом Богом и знаю, что не вправе решать, кому жить, а кому умереть, но в то же время не обвиняю себя в гибели Удава, Рыжего, Бориса, словно бы это и не моих рук дело. Моя память их просто стёрла. А вот лица первых двух... я убил их даже и не из-за жажды, а из-за элементарной несдержанности. Я в очередной раз - наверное, в миллионный, - поклялся не терять над собой контроль. И тут же поймал себя на мысли, что от этого тоже устал - от бесконечных обещаний не походить на убийц своей семьи.

   Я заметил одну характерную деталь: чем дольше оставался вампиром, тем более желал обратиться обратно в человека. Меня страшила холодная безжалостность вампиров, хотя в глубине подсознания, я понимал, что иначе им не выжить. Лишь строго соблюдая правила, исповедуя тиранию и уничтожая таких "вырвавшихся", как я, стая сможет выжить - закон эволюции в действии, без исключений и оговорок. Не мне их судить, пусть живут по своим правилам. Только вот Дениса я убью, доберусь до него, из-под земли достану и убью - даже и представить себе не могу, что может быть иначе. Не надо было влезать в мою жизнь... А Тень?.. Тени тоже придётся ответить на многие вопросы, главный из которых - почему она бросила нас, когда наигралась со своими "terra incognita".

   В горле застрял комок, уголки глаз увлажнились, было обидно до слёз: они всё знали и просчитали, только мы одни с Дианой смотрели в будущее с надеждой, хотя нам уже давно выписали смертный приговор. А Лизочка? Раз у нас появился ребёнок, значит, мы верили, что сможем выжить, спастись от этого безумия; только мы втроём и верили в счастье, хотя остальные лишь посмеивались над нами. И эта Тень: если знала, что нас ждёт, то почему не предупредила, почему позволила завести ребёнка? Я в отчаянии покачал головой. Выходит, эта мразь специально тешила нас надеждой, чтобы мы продолжали плясать под её дудку, кормила как забойных свиней. Чем Тень тогда лучше Дениса? Ненавижу обоих!

   Боже, как же всё поменялось за четыре дня. Мои руки - даже они изменились после обращения, стали больше и грубее. Я сидел на кровати и смотрел перед собой. На противоположной стене висело небольшое зеркало. В нём отражалась кровать, светло-коричневые обои и всё. Меня нет, я пустое место, никто, вычеркнутый из жизни человек, без прошлого, будущего и настоящего. Воображение нарисовало в зеркале тощего черноволосого мужчину лет тридцати с карими глазами, с немым упрёком уставившемуся на меня в упор. Это я, я уже видел себя в одном из воспоминаний. Мужчина поднялся с кровати, подошёл к стене и приложил ладони к зеркалу с противоположной стороны. Я замер от страха - слишком реалистичное видение. О боже, стекло даже начало запотевать от его дыхания, будто бы он действительно стоял с другой стороны. Мужчина смотрел на меня, казалось, целую вечность, а затем, когда стекло полностью запотело, и его силуэт размылся, начал выводить буквы. Я не мог прочитать то, что он писал, с этой стороны получались какие-то каракули. Мужчина закончил и отступил назад. Я боялся пошевелиться, даже сделать резкий вздох. Всё стихло: мы смотрели друг на друга сквозь буквы - единственные неразмытые клочки на зеркале. Мужчина сделал шаг ближе и толкнул зеркало, оно развернулось вокруг оси и показало обратную сторону с написанными на ней словами. Я ахнул и прочитал на запотевшем стекле оставленное послание: "А кого представляешь себе ты, когда смотришь в зеркало?".

   Вздрогнув, я очнулся на той же кровати, на которой прилёг с рассветом. Вокруг было темно и тихо.

   Зеркало - вспомнил я и посмотрел на противоположную стену. Да, оно там висело, но в нём невозможно было что-либо разглядеть. Дав глазам привыкнуть к темноте (на это потребовалось всего несколько мгновений), я поднялся и подошёл к стене, но увидел лишь слабые очертания комнаты - ни отражения, ни чего бы то ни было ещё. Я снял зеркало, опустил его на пол и внимательно прощупал стену - она заплесневела, кое-где отошли обои, но стена была цельной, за ней никого не было, да и кто смог бы так ловко развернуть зеркало. Показалось...