Алексей Атеев - Тьма

Возможно, читатель, увлеченный событиями в Верхнеоральске, забыл о других персонажах нашего повествования, а именно об Иване и Михаиле, в поисках редких книг забравшихся в непроходимые таежные дебри. Стоит напомнить, что изыскания двух друзей увенчались успехом. В самой чащобе они наткнулись на заброшенный староверческий скит, в котором сохранилась небольшая библиотека, состоявшая из уникальных печатных и рукописных томов.

Дальнейшие их действия были вполне обычны, и поэтому опишем их лишь вкратце. Нагруженные добычей «мародеры» вернулись к лодке, где их ждал проводник Фрол, потом компания спустилась вниз по реке, достигла отправной точки маршрута, погрузилась в самолет-кукурузник и отбыла из заповедных краев в относительно цивилизованные места. Потом была нудная поездка в насквозь пропыленном автобусе, поезд и, наконец, прибытие в родной Екатеринбург. Путешествие закончено!

И вот уже Иван Казанджий сидит за письменным столом в своей уютной квартирке и изучает добычу. Таково было одно из условий, которые он поставил перед организатором экспедиции Михаилом Гурфинкелем. По мнению Ивана, вначале нужно хотя бы бегло просмотреть находки, определить их ценность, а потом уже продавать. Мишка не возражал, поскольку знал дотошность приятеля и считал: первоначальные осмотр и анализ добычи только пойдут на пользу.

Обработка добытого материала, или, как про себя ее называл Иван, «возня» с книгами, заняла не один вечер. С чувством поистине благоговейным осторожно расстегивал он медные застежки и раскрывал черные крышки переплетов. Сотни лет было томам, и Казанджию становилось даже жутко от мысли: в чьих руках могли они побывать. Взять хотя бы вот это рукописное Евангелие. Если судить по начертанным вначале строкам, переписано оно в 7043 году от «сотворения мира». Производим несложный подсчет. Из первой цифры вычитаем 5508 – разницу между датами от «сотворения мира» и от «Рождества Христова», получаем 1535 год. Великому князю Ивану Четвертому, будущему Грозному, всего пять годков. До принятия царского титула еще двенадцать лет, а до взятия Казани и того больше – целых семнадцать! Книга выполнена, можно сказать, со всей возможной для того периода роскошью. Заставки, открывающие каждое из четырех Евангелий, – шедевр византийского орнамента. За почти пятьсот лет яркие краски, нанесенные на листики сусального золота, почти не изменились. Все так же играют разноцветьем, как и века тому назад. Для кого изготовлена эта книга? Может быть, для того же Грозного?

Казанджий переворачивал страницы, всматривался в широкие поля едва слышно похрустывающих листов, надеясь увидеть отпечатки пальцев царя. А вдруг вот этот затерявшийся меж страниц черный волосок – из бороды самого Ивана Васильевича? Сколько истлевших ныне пальцев касалось их, сколько глаз пристально всматривалось в написанные полууставом строки в надежде обрести в знании смысл жизни. Люди ушли, а книги остались. Переживут они и его. Вот только в чьи руки попадут? Хотя какая разница. В чьи бы ни попали, хранить их будут как зеницу ока, потому что им нет цены.

Среди солидного размера томов Иван заметил небольшую книгу в потрепанном переплете без застежек, темно-красной кожи. Книга, как явствовало из ее вида, побывала не в одних руках, во всяком случае, была читана не раз и не два. Иван обратил на нее внимание еще тогда, когда увидел первый раз. Там, посреди тайги, он лишь мельком заглянул в нее. Книга, как и большинство найденных томов, оказалась рукописной, но, судя по начертанию букв, значительно моложе остальных. Называлась она «Пророчества древнего французского звездочета, рекомого Михаилом Нострадамусом, о судьбах мира сего». Поля книги оказались заполнены комментариями, исполненными другими почерками и чернилами. Книгу в тот момент читать не имелось времени. Теперь же Иван с интересом раскрыл ее…

Впервые о французском астрологе Мишеле Нострадамусе и его предсказаниях Иван услышал, еще учась в университете. Однажды к нему в руки попала толстая пачка машинописных листов, на первом из которых имелся заголовок «Тайны звезд». Это был довольно корявый перевод английской или американской книжки, видимо, довольно давно ходившей по рукам в самиздатовском варианте, поскольку рукопись, судя по бледному, плохо читаемому тексту, являлась как минимум пятой копией, к тому же изрядно засаленной и даже в одном месте облитой кетчупом. Однако содержание заинтересовало Ивана. Речь в книге шла об астрологии, но большую ее часть занимал рассказ о Нострадамусе. Из книги явствовало, что этот астролог и врач, живший в шестнадцатом веке во Франции, предсказал практически все более-менее значимые события мировой истории аж до 3797 года. Вначале Иван принял содержание нелепого вида рукописи за явную чушь. Каким образом, спрашивается, обычный, пускай даже весьма образованный и сведущий человек средневековья, мог обозреть будущее на две с половиной тысячи лет вперед? Но когда он вчитался в захватанные страницы, то понял: как бы там ни было, а слава Нострадамуса вполне заслуженна. Во-первых, тот вполне конкретно предсказал ближайшие повороты истории родной ему Франции. Правда, четверостишья – катрены, содержащие пророчества, написаны довольно туманным языком, и при желании их можно подогнать под то или иное событие. Однако в предсказаниях имелась привязка к датам, поэтому совпадение предсказаний с конкретными событиями оказалось поразительным. Так Нострадамус предрек закат королевской династии Валуа и приход ей на смену Бурбонов, предсказал смерть Генриха IV, исчислил срок правления Людовика XIII и всех последующих французских королей вплоть до Наполеона. Было также предопределено большинство важнейших событий их царствований. Имеются катрены, хотя и весьма туманные, в которых намекается на события Великой французской революции, а уж приход к власти Наполеона представлен в катренах вполне конкретно. Даже происхождение и облик корсиканца предсказан. («Родом из морского, платящего дань города… «Близь Италии родится император». «Голова с короткими волосами захватит власть сатрапа».)

Однако не только эпизоды французской истории угадал неугомонный астролог. Его катрены охватывают практически все земли известного в ту пору мира, а не только Европу. Есть в них и предсказания о судьбах России. Правда, Россия в них фигурирует под названиями: Славяния, Тартария, Аквилон, Новый Вавилон. Вот как, например, обозначена эпоха Петра Первого.

В 1700 году многие будут уведены,

Почти подчинив Аквилонский край.

Или вот еще:

Усилия Аквилона будут велики:

Дверь на Океан будет открыта.