Джон Кранч - Никогда не летай на Новый Марс

 - Я хочу оглядеть, верхнюю часть станции, - начал Драйвер когда они снова оказались на перроне станции метро.

 Они вместе подошли к лестнице, Драйвер остановил Сильвию и показал знак - стоять возле лестницы. Девушка яростно замотала головой, показывая на гору трупов рядом с ними, но ее любовник выразительным жестом показал, что он может остаться без головы, если она пойдет с ним. Девушка махнула рукой и смиренно подошла к перилам, где предпологала ждать Драйвера, стараясь не смотреть на мерзко смердящую гору трупов возле себя.

 Когда Драйвер начал подниматься по лестнице, он услышал какие-то странные, шаркающие и одновременно чавкающие звуки  на площадке мостика над рельсами метро. Как только его голова появилась над поверхностью площадки, мужчина увидел нечто, что когда-то было человеком, но теперь прибывало в крайне печальном облике. Это был зомби, связанный по рукам и ногам и, судя по всему, довольно долго.  Его тело все было в крови и грязи, а хищное лицо измазано остатками человеческой плоти. Зомби научился ползать как гусеница, и когда он передвигался от одного куска мяса к другому, он и производил эти шоркающие звуки, чавкая найденными останками человечины. Чтобы не шуметь, Драйвер обошел мерзкое существо стороной и двинулся дальше к арке прохода в другую часть метро. Когда же он прошел арку и вышел к платформе, то остолбенел от увиденного. Сотни зомби бродили по платформе, сталкиваясь друг с другом, и мерзко, недовольно кряхтя и рыча, от таких звуков над станцией стоял зловещий шум из рыков зомби, который немного походил на гул работающего метро в час пик, когда станция наполнена сотнями спешащих в разные стороны людей. Мужчина стоял как вкопанный, не в силах оторваться от такого зрелища, и тут острая боль пронзила его лодыжку: мерзкий зомби-гусеница дополз до него и укусил. Драйвер вскрикнул, достал бластер и несколькими выстрелами оставил монстра без головы. Визг бластера немедленно привлек всех зомби, которые в данный момент находились на платформе станции, и они  все разом, мгновенно бросились туда, где в проеме арки стоял человек.

 Драйвер вихрем  пролетел арку и вылетел из проема с другой стороны станции. Одним прыжком он оказался на лестнице и заорал.

 – Силя, Зомби! Быстро в первый вагон, запусти поезд! Я к пушке, прикрою.

 Сильвия, забыв про больную ногу, мгновенно бросилась к первому вагону поезда, Драйвер - в противоположную сторону и понесся к стоящему на треноге плазмомету. Девушка еще не добежала до поезда, когда Драйвер уже начал давить на гашетку, и первый зомби, появившейся в проеме арки, был разорван лучом плазмы. Плазмомет беспрерывно, надрывно гудел, выплевывая смертоносные лучи, которые разрывали зомби на части и отрывали им конечности. На рельсы, под мостиком, падали некогда бывшие человеческими руки и ноги, и через некоторое время, когда со ступенек лестницы от множества искромсанных тел зомби потекла  ручейками кровь, со стороны поезда, через рев монстров и гул пушки Драйвер услышал, приятный женский голос.

 - Внимание! Дамы и господа, осторожно, двери закрываются. Следующая станция - Спутник.

 Когда робот договаривал название станции, Драйвер влетел в последний вагон и двери закрылись. Поезд медленно стал разгонятся. Зомби в соседнем вагоне оживились и открыли глаза. Зараженные бегущие со стороны соседней станции ударялись о разгоняющийся поезд, срывались под колеса и состав разрывал их кости и плоть на мелкие кусочки, другие, более удачливые, бежали рядом с поездом, некоторые из них спрыгнули с платформы и понеслись за поездом, пытаясь его догнать. Драйвер наблюдал за ними из кабины последнего вагона. Постепенно поезд набрал скорость, и зомби исчезли за поворотом. Драйвер расслабленно сел в кресле машиниста и только сейчас почувствовал, что он сильно запыхался и тяжело, надрывно дышит. Он нагнулся, чтобы дать легким набрать больше воздуха и наконец-то отдышаться.

 Немного прейдя в себя Драйвер посмотрел в окно на быстро пролетающие мимо него огни путевых фонарей: размеренный стук колес и равномерное покачивание вагона постепенно вывели мужчину из ступора. Вспомнив, как мерзкий зомби-гусеница укусил его в лодыжку, он быстро встал и вышел в пассажирский салон в поисках подобранной Сильвией аптечки. Она валялась под одной из скамеек, подняв ее, Драйвер обработал и перевязал рану. В дверь соседнего вагона, с обратной стороны, с безумно правильной частотой стучал и возмущенно визжал один из зомби. Он зло рассматривал человека и требовал немедленно его впустить, поэтому мужчина решил не испытывать судьбу и вернулся в кабину машиниста.

 Неожиданно поезд вылетел из-под земли и поехал по метромосту, невысоко поднимаясь над большим городом. Драйвер зажмурился от непривычно яркого света дневной звезды. Вскоре он медленно открыл глаза и стал рассматривать открывшиеся перед ним виды на столицу земной колонии. Первое, что человек увидел, это пожары в небоскребах делового центра. Из окон высоких офисных зданий валил густой серый дым, весь центр города был укутан пеленой смога от пожаров. Поезд, пролетая мимо улиц, показывал Драйверу ужасные картины произошедшей пандемии. Среди перевернутых и сгоревших машин бродило большое количество их бывших хозяев, теперь превратившихся в зомби, и иногда какой-нибудь автомобиль взрывался, раскидывая по округе свои искореженные детали и останки монстров. Те из зомби, которым удавалось выжить во время взрыва, тут же сгорали в пожаре от него. Часть жилых зданий города, над которыми пролетал поезд, были разрушены, и в некоторых из них были видны люди, которые лежали, сидели или бродили в разрушенных комнатах, совершенно не обращая внимания на тот факт, что у них больше нет ни жилья, ни семьи, ни работы и вообще всего, что раньше они имели и что они теперь вообще уже больше не люди. Зараженные просто слонялись в поисках живой плоти, движимые искусственными инстинктами нановируса.

 Поезд пролетел мимо станции «Спутник». Большой группой на платформе столпились зомби, некоторые из них отлетели в сторону и разметали часть своих сородичей после того, как их ударил стремительно и без остановок проезжающий состав. Остальные монстры невозмутимо продолжали толпиться на перроне, не обращая внимания на возникшую заварушку. Вскоре состав вернулся обратно под землю и перед зачарованным увиденными картинами взором Драйвера опять стали проносится огоньки путевых фонарей. Он почувствовал, что поезд начал медленно останавливаться и вскоре замер, не доехав до следующей станции. Мужчина сидел, не шелохнувшись, и вслушивался во внезапно наступившую тишину. Недалеко были слышны визги и хрипы зомби и еще какой-то звук, который он не мог распознать, доносился с панели управления поездом. Пребывая все еще в шоке, Драйвер как во сне все-таки сообразил, что это сигнал внутренней связи поезда и нажал кнопку ответа. Из динамиков салона машиниста полилась речь Сильвии.