Ольга Панова - Призрак

Дмитрий припарковал машину под раскидистым дубом и не замедлил помочь своей спутнице выйти из машины. Едва они оказались перед дверью, как та широко распахнулась, и им навстречу вышел хозяин дома.

– Ну, наконец-то, – воскликнул он и протянул руку для рукопожатия, – я уж стал беспокоиться. Хотел было позвонить, покинул гостей, да смотрю, вы и сами пожаловали.

Петр Андреевич выглядел элегантно и одновременно просто. Пиджак из шерсти, кремовая рубашка, расстегнутая на две пуговицы, дорогие кожаные ботинки.

– Привет, – отозвался Дмитрий, крепко пожимая руку друга, – извини, пробки.

– Я так и понял, – внимательный взгляд карих глаз с любопытством переместился на улыбающуюся Анну. – Боже мой! Анна, неужели это ты? Так похорошела!

Петр внимательно оглядел девушку и, судя по взгляду, остался крайне доволен. Когда осмотр был окончен, он взял ее руку и, прикоснувшись сухими губами к тыльной стороне ладони, едва слышно прошептал:

– Рад встрече.

Отчего-то девушке стало смешно. Подавляя смех, она лишь быстро кивнула и посмотрела на Диму. В ответ тот лишь пожал плечами, мол, что с ним поделать, он такой, какой есть. Бабник до мозга костей.

Выпрямив спину, Петр вошел в дом, не без удовольствия демонстрируя свою обитель. Следуя за хозяином, Анна невольно приоткрыла рот от восхищения. Просторный холл украшала резная винтовая лестница, которая начиналась в правом дальнем углу и уходила вверх вдоль стены. На полу лежал ковер ручной работы. Посередине ковра располагался массивный круглый стол, на котором стояла хрустальная ваза с белыми розами. Украшением стен служила каменная кладка со старинными гравюрами.

– Прошу вас, сюда, – услышала Анна голос хозяина.

По левому крылу дома проходил длинный коридор с высоким потолком. На стенах висели чугунные светильники, от которых исходил мягкий свет.

– В этом крыле расположены кухня, столовая, библиотека и гостиная. На втором этаже комнаты для гостей. В правом крыле бильярд, рабочий кабинет, небольшой бар с напитками. В верхней части расположены спальни и детская.

С этими словами он подошел к высоким дверям. Наслаждаясь моментом, медленно положил рук на бронзовые ручки и потянул. Открывшееся взорам зрелище впечатляло. За дверями находилась огромная комната с потолком до самой крыши дома, с панорамными окнами на всю стену.

В противоположном конце гостиной всю стену занимал камин из скального камня, в котором уютно потрескивал огонь. Низ был украшен решеткой из черной стали. Рядом – горка поленьев. Языки пламени завораживали. Хотелось придвинуть кресло и наслаждаться этим зрелищем весь оставшийся вечер.

Голоса остальных гостей заставили Анну обратить внимание на центр гостиной, где на трех мягких диванах расположились молоденькие женщины и импозантные мужчины. Держа в руках фужеры с шампанским, они с нескрываемым любопытством рассматривали вновь прибывших.

– Господа, – на удивление громким голосом сказал хозяин дома, – представляю вам моего друга и его спутницу. Дмитрий и Анна.

Повернувшись к молодым людям, он неожиданно с теплой улыбкой продолжил:

– Надеюсь, вам удастся запомнить все имена, которые вы сейчас услышите.

Едва он отошел, как к ним тут же подошли хорошенькие гостьи и буквально обступили Дмитрия. Такого натиска он не ожидал. С растерянной улыбкой он пытался запомнить их имена, а также кто чья супруга и сестра. Анне повезло больше. Мужчины один за другим медленно поднимались со своих мест, коротко кивая и называя свое имя, а потом возвращались к прежней беседе.

К тому времени, когда принесли шампанское, ее скулы окончательно свело от растянутой до ушей улыбки. Вся эта ситуация показалась ей изрядно утомительной. Стараясь уйти от внимания, она отошла к камину и сделала крошечный глоток из бокала.

Откуда-то сверху заиграла тихая музыка. Абажуры у стен на добротных деревянных подставках зажглись ярким светом. Послышался женский смех. Вечеринка была в самом разгаре.

Диму, после нескольких безуспешных попыток вырваться из толпы поклонниц, увел в сторону библиотеки Петр Андреевич. По всей видимости, хозяин дома решил обсудить с ним какие-то важные дела.

Стоя у камина, Анна на несколько минут представила себя владелицей старинного замка. В ее мечтах этот замок был расположен на вершине горы, имеющей три крутых склона, с крошечной деревушкой у подножья. У него были многочисленные башни со шпилями и горгульями. В нем непременно был камин из мраморного камня. Обязательно черного.

Отпивая холодное шампанское, она продолжала вглядываться в языки пламени.

В этот момент она выглядела бесподобно: стройная, с полной грудью и белокурыми волосами до самой талии, с изящным профилем и задумчивым выражением лица.

Мужчина, который стоял неподалеку, прислонившись к деревянной полке, с нескрываемым интересом наблюдал за ней. Он был высоким, с широкой грудью, плоским животом и рельефом мышц, отчетливо проступающих сквозь белоснежную рубашку. Мужчина был красив, хотя красота его была холодной. Смоляные волосы, серые как сталь глаза, прямой нос и волевой подбородок. От него исходили флюиды власти и уверенности в себе.

Ничто не отвлекало его от созерцания. С самого начала он заметил эту девушку, однако не подошел как другие и не представился. Все это время он стоял у стены и с восхищением наблюдал за ней.

На его руках были перчатки из тонкой кожи. Настолько тонкой, что кончики пальцев ощущали холод бокала виски со льдом. Эта привычка всегда и везде носить перчатки появилась не так давно. С тех самых пор, когда он впервые обнаружил свой дар.

Лениво оттолкнувшись от стены, мужчина допил остатки виски, а бокал поставил на поднос проходившему мимо официанту. Не оглядываясь, он уверенной походкой направился в библиотеку.

Глава 10

– Анна, прошу вас следовать за мной, – услышала она сдержанный голос мужчины в ливрее, по всей видимости, дворецкого.

Мужчина коротко кивнул в сторону библиотеки. Затем развернулся на каблуках и направился к двери. Анна слегка замешкалась. Бокал недопитого шампанского в руках казался ей неуместным. Она быстро поставила его на каминную полку и последовала в библиотеку.

– Прошу вас, – распахнув дверь, мужчина впустил ее внутрь, затем тихо исчез.

То, что называлось библиотекой, представляло собой удивительное зрелище. Высокие полки на все стены, снизу доверху забитые всевозможными книгами. На полках по краям размещались тома в переплетах из кожи. Хотя местами попадались и вовсе простые книги в переплете из обыкновенного картона.

Книги на полках посередине были весьма дорогими и уникальными. Большинство переплетов были обтянуты в сафьян, бархат, шелк и атласную ткань. Стояла энциклопедия в серебряном окладе, декорированном золотом, мелькали корешки старинных альманахов, украшенных тисненой орнаментальной рамкой.