Пока не погаснет последний фонарь - Ангелина Шэн
– Почему не западного? – уточнил мужчина в спортивном костюме.
Он явно воспринимал мои слова всерьез и о чем-то задумался, окинув взглядом территорию.
– Потому что восточная часть отсюда просматривается хуже благодаря дереву.
Мужчина вновь оглянулся и, увидев раскидистое дерево с изящными ветками, кивнул. К сожалению, такие ветви не сильно ухудшали обзор, но это было лучше, чем ничего.
– И еще… Для тех, кто не уверен в своих силах убегать и скрываться от полицейских, предлагаю разбиться на пары. Если встретите полицейского, будет проще сопротивляться.
Воры начали осматриваться, видимо ища потенциального напарника. Я же, окинув свою команду взглядом, отошла в сторону. Лучше мне быть одной. Бег, мягко говоря, не был моей сильной стороной, однако я все же предпочитала по возможности справляться в одиночку. Не зависеть ни от кого и ни на кого не полагаться.
Как оказалось, здесь я могла доверять только самой себе. И то не на сто процентов.
Я зажмурилась. Слез все не было, но грудь сдавило в очередном спазме. И почему же было так больно? Несмотря на то что я называла Минори подругой, мы никогда не были по-настоящему близки. Наша дружба уходила корнями в детство и привычку – огромный багаж прошлого, который порой было тяжело нести, но отказаться от которого было гораздо тяжелее. Особенно после смерти Киёси… Мы с Минори очень хорошо знали друг друга, хоть и не были родственными душами, если так можно было выразиться.
И все равно это оказалось так больно – осознать, что ты настолько ошибался в человеке. И пусть я могла понять Минори. Возможно, даже простить… Когда-то. Если выживу. Однако пережить еще одну потерю… Я не была к этому готова.
И вот теперь, когда перед глазами появился образ вечно улыбающегося Киёси, его звонкий смех и блеск в глазах, я действительно едва не заплакала.
Но, тряхнув головой, выпрямилась и, повернувшись, встретилась лицом к лицу с Кадзуо.
Почему-то это вызвало во мне волну тревоги, смущения, а потому еще и злости, которую я с трудом, но подавила, и мне удалось вновь надеть ничего не выражающую маску.
Но маска дала трещину, сквозь которую просочились капли недоумения, когда я увидела выражение лица Кадзуо: буквально на пару мгновений в его глазах промелькнуло что-то похожее на волнение.
Обо мне?.. Нет, это вряд ли. Он все-таки тоже нервничал перед кайданом? В первый раз он был абсолютно спокоен и уверен в себе. Видимо, интеллект у Кадзуо был развит лучше, чем мускулы.
Подождав еще пару секунд, я развернулась и пошла обратно к остальным ворам, не оглядываясь.
Мужчина в костюме, по-видимому, объединился с парнем в кепке, больше пар я не заметила. Это было ожидаемо, однако с легким одобрением я заметила, что никто не объединился с тощим парнем. Я ему не доверяла. Не сомневалась, что в случае опасности он будет спасать лишь себя.
– Время на подготовку вышло. Команда доро должна зайти на территорию тюрьмы.
Я пошла в сторону квадрата из фонарей. На достаточно высоком каменном основании в виде угловатых песочных часов виднелась восьмигранная световая камера с покатой крышей, украшенной полукруглым навершием. Внутри каждого фонаря пока еще горел огонь, чей колышущийся на легком ветру свет, по идее, должен был создавать в саду таинственную атмосферу. Однако в действительности атмосфера была мрачной. Пламя не давало достаточно света, чтобы разогнать мрак глубокой ночи, а его дрожащие отблески лишь создавали новые тени-чудовища на ближайших камнях, кустах и стенах.
Но, с другой стороны, полумрак будет нам другом и поможет скрыться от преследователей.
Зайдя внутрь тюрьмы, я, едва не вздрогнув, по центру отгороженного участка вновь увидела андон – фонарь из синей бумаги, что разбрасывал вокруг себя зловещее голубое свечение. Фонарь, который, по-видимому, отсчитывал начало очередной страшной истории.
Резко отвернувшись, я посмотрела на выстроившихся неподалеку от тюрьмы полицейских, обходя взглядом Минори. Одни выглядели уверенно и расслабленно – нарочито расслабленно. Другие явно были напряжены и казались озлобленными. Однако я чувствовала витающий по территории внутреннего двора страх. Здесь все было пропитано им.
– Ваше время на побег начинается… сейчас.
Почти половина воров сразу же бросилась врассыпную. Я вновь перевела взгляд на полицейских: они смотрели вслед противникам, видимо запоминая, в каком направлении бежать в первую очередь. Что ж, я надеялась, что в этих домах было много коридоров.
Комплексы синдэн-дзукури обычно занимали большую площадь, что было нам на руку. Как и численное превосходство – небольшое, но все-таки превосходство.
Я огляделась еще раз и, скинув с плеч пустой рюкзак, который во время подобного кайдана мог мне только мешать, быстро побежала в сторону западного тая. Взбежав по паре ступенек, я оказалась в крытой галерее без стен, лишь с невысокими перилами, она примыкала к боковым сооружениям. И на мгновение удивленно замерла. Вдоль галереи стояли невысокие столики, на которых было аккуратно разложено самое разнообразное оружие.
С легкой дрожью где-то внутри я разглядела короткий меч, ножи, что-то среднее между металлической дубинкой и кинжалом, саи[62] и даже боевой веер. Это явно походило на провокацию. Как для доро, так и для кэй. Кто бы ни стоял за всем этим, им мало было убивать нас изощренными способами – они хотели, чтобы и мы убивали друг друга…
Зло сжав зубы, я побежала дальше. Для начала нужно выяснить, насколько велик этот комплекс. Синдэн и противоположные хоромы составляли основу, однако состоятельные аристократы в прошлом строили больше зданий за самим спальным дворцом.
Я пронеслась по галерее в сторону главного здания; пробежав сквозь боковые комнаты, оказалась на противоположной галерее и, перепрыгнув через перила, оказалась с другой от внутреннего двора стороны западного тая. Хотя перепрыгнула – громко сказано. Скорее, неуклюже перевалилась, едва не ободрав колени. Я не рассчитала высоту от земли, на которой находился пол галереи, и, несмотря на густую траву, слишком жестко приземлилась.
Зашипев от прострелившей стопу боли, я огляделась. Справа располагалось главное здание, слева – западные комнаты. Я пошла дальше от сада, за синдэн.
Заглянув за главное здание, я поняла, что в этом комплексе действительно были и дополнительные строения. Четыре здания примерно одинакового размера, чуть вытянутые, стояли перпендикулярно синдэну. Одно строение соединялось с западными комнатами, другое – с восточными и еще два – с главным зданием.
Было где спрятаться. Но куда же первым делом пойдут полицейские?..
Их десять. Часть останется охранять
