Артем Чуприн - Пепел забытых легенд (сборник)

Плутали по брошенным комнатам и коридорам, пока Гашь не сообщил, что его прибор зафиксировал мощное излучение. Сержант удивленно присвистнул, дескать «Вот какой прибор у тебя универсальный!»

Ученый сообщил, что энергия исходит из-под земли, источник на глубине около двадцати метров. Крест сказал, что там должны находиться лаборатории.

Следуя указаниям прибора, ученый привел команду в комнату, уставленную разнообразной аппаратурой. Здесь были большие и малые приборы, некоторые подвешены к потолку, для других по полу были проложены рельсы.

Кое-где виднелись давно высохшие черные потеки, похожие на кровь. Гашь жестом указал на дверь. Сержант, с оружием наизготовку, занял выжидательную позицию слева от входа, Клок справа. Капитан мощным ударом ноги вынес трухлявую дверь, взлетели клубы пыли и заволокли вход.

За дверью никого не оказалось – пустой коридор, с множеством ответвлений.

Каждый в команде знал, что делать, поэтому все происходило в полной тишине, слова были не нужны. За столь короткий промежуток времени все четверо успели сработаться и теперь являлись безупречной командой.

Тишину нарушали только щелчки прибора Гаша и шоркающая поступь команды. Ученый снова хмурил брови, и время от времени, что-то неразборчиво бормотал. Потом заявил:

– Прибор засек огромный всплеск энергии.

– Где? – тут же спросил капитан.

– Прямо под нами – в подвале, – ученый посмотрел на Креста, – кто-то пытается открыть портал.

– Ну, тут и к гадалке не ходи! – засмеялся Ковальчук. Смех звучал слегка истерично, – и как нам туда попасть? Тут и заблудиться не долго.

– Нужно идти прямо по этому коридору, после чего будет лестница вниз, и мы в подвале, – ответил капитан, – только подвал там огромный!

Весь путь к лестнице команда преодолела рывками – от точки до точки. Всякого мусора здесь было навалом. Начиная от старых тележек, и кончая ржавыми банками и пожелтевшими выцветшими бумагами. Время от времени в коридоре раздавались звуки – сквозняк шуршал бумагой и перекатывал пустые бочонки.

Первому спускаться пришлось сержанту. Железные ступени винтовой лестницы противно скрипели под весом большого человека. Сразу за военным ровным шагом спускался Клок, не забывая водить автоматом из стороны в сторону, за ним остальные – капитан замыкающий.

Темнота наваливалась осязаемыми пластами, становилось тяжело смотреть, и ноги сами собой начинали заплетаться. Фонарики, тускло посветив и часто заморгав, погасли. Сержант несколько раз споткнулся. Только слабенькое свечение прибора ученого не давало, затеряется в этой тьме.

Но вскоре и он оказался бесполезен…

Подвал старого НИИ был просто огромным. Шоркающие звуки шагов отдавались эхом, которое катилось по подземелью. Шли на ощупь. В рюкзаке Креста был фонарь, но надолго его не хватила – сдох, как и все.

Дорога по подвалу казалась бесконечной, наконец, появилось что-то, кроме темноты. Это был звук, и раздался он так отчётливо и ясно, что все остановились. Послышался клацающий звук затворной рамы, Клок готовился к обороне. Кто-то впереди, примерно в метрах десяти, щелкал рычагами и бегал туда-сюда. Еще через несколько минут появился свет. Ослепительный свет. Когда глаза привыкли, команда осмотрелась.

Подвал действительно огромный, больше чем представляли его следопыты. Он полностью заставлен оборудованием лабораторной мебелью, кое-где виднелись уже знакомые черные потеки. Вдоль стен тянулись закрытые решетками вольеры. В нескольких местах решетки были выгнуты, их выдавили изнутри. На некоторых кушетках лежали давно прогнившие тела людей и животных. Вонь стояла невыносимая. Ужасная картина…

Но самым удивительным было не это. В самом центре зала стояла большая, в четыре человеческих роста, дугообразная установка непонятного назначения.

Хозяин громким кашлем дал о себе знать. Это был профессор Лобб, все в том же белом лабораторном халате. Он окинул пришельцев взглядом и, как при первой встрече, остановил свой взгляд на капитане, который оказался позади остальных.

– Вижу, ты никак не хочешь оставить меня в покое, – веселым голосом сказал Лобб, – да только знай – ты меня не остановишь!

Он стоял напротив пульта управления. Нажав на одну из кнопок, профессор легким движением сбросил с себя халат, обнажая мускулистый торс.

– Лобб! Что ты собираешься делать?! – крикнул Крест.

Установка медленно начала вращаться по часовой стрелке, постепенно ускоряясь.

– Хороший вопрос, – профессор мрачно глянул на капитана, – хочу поглотить Сектор. Одному мне это, конечно, не удалось бы, но я же не один – в мне есть ОН.

– Ты собираешься поглотить Сектор?! – тут же встрял Гашь, – это не возможно!

– Все возможно! Если ты обладаешь способностью открывать порталы в другие измерения! Просто стойте и смотрите…

Ощутимо качнулась земля и в ту же секунду мощный взрыв полностью смел здание НИИ Акустики. Стены и перекрытия исчезли. Серое небо Сектора уныло смотрело на следопытов, тучи ползли над ними, безразличные к тому, что творится на земле.

Установка вращалась на бешеной скорости, продолжая набирать обороты. Еще раз, щелкнув тумблерами, профессор стал напротив дугообразной машины. Разведя руки в стороны, он злобно улыбнулся, обнажив зубы.

– Он ставит силовое поле, как в первой нашей битве, – уверенно сказал сержант.

С неба, прямо на вращающуюся дугу упал красный поток света, испускающий молнии.

– Все идет по плану! По плану! – орал Лобб.

Было видно, как с него потихоньку слезает человеческая кожа.

– Так вот что такое Всплеск! – удивленно крикнул Гашь.

– Именно, – сказал Лобб, услышав слова ученого, – только то, что вы видите сейчас, это обратное действие! Если тот Всплеск, который вы знаете, подпитывал Сектор, то этот его высасывает! И когда процесс закончится я стану всемогущим! Богом! Богом нового мира! И в этом мире буду править я!

Лобб зашелся безумным хохотом.

– Что делать? – отчаянно спросил капитан.

– Вы не в силах остановить его, – спокойно сказал сержант, – мы даже не сможем пробить его поле.

Лобб полностью превратился в существо, убившее мародеров. Черные пряди волос свисали с удлиненной головы, монстр поднял руки и уставился на них. Сомкнув ладони в замок, он издало вибрирующий звук, и в его груди образовался портал.

Существо издало громогласный рев.

Команда стояла на месте не в силах что-либо предпринять.

Поток красного свечения, насыщенного энергией, прекратился, существо в последний раз щелкнуло тумблером, развернув дугообразное чудо, и нажало на кнопку. Красная лавина, исторгающая молнии, понеслась в портал.