Лана Синявская - Помолвка с плачущим ангелом

Пробежавшись по личным делам, я с сожалением отложила два из них: повара и экономки. Повара я не смогла бы изобразить при всем желании: никакие рекомендации тети Вали не сделают из меня приличную кухарку, так что не стоило даже и пробовать. От должности экономки, хорошо поразмыслив, я тоже отказалась: вряд ли в случае ее отсутствия в доме срочно понадобится новый человек, экономка – это, скорее, для престижа. Несколько дней без нее вполне можно обойтись.

Оставалась горничная. Возить по полу шваброй – ума большого не надо. С этим, пожалуй, и я справлюсь. Я еще раз внимательно изучила анкету Екатерины Петровны Суриковой: возраст, адрес, стаж работы… Муж, дочь в Красноярске, двое внуков… У Кирсановых убирается по четвергам. Послезавтра как раз четверг. Если я ничего не придумаю, придется ждать еще целую неделю, а это слишком долго.

Уже сидя на кухне Екатерины Петровны, я не переставала удивляться, до чего же простой оказалась моя задача. Моя выдумка про то, что я провожу социологический опрос пенсионеров, не вызвала у бабы Кати никаких сомнений. Она с радостью согласилась ответить на мои вопросы и даже напоила ароматным чаем с мятой.

Я старательно заносила в тетрадочку данные о ее возрасте, размере пенсии и тому подобное. Исписав несколько страниц, я так и не нашла ничего подходящего для реализации своего плана.

– Екатерина Петровна, – спросила я. – А как вы проводите свободное время?

– Это что, тоже для анкеты? – удивилась она.

– Конечно. Наша задача – узнать, чем живут сегодня люди, находящиеся на заслуженном отдыхе. Иначе картина будет неполной, – как можно убедительнее соврала я. – Так как вы отдыхаете?

– Когда ж отдыхать-то, дочка? – вздохнула она.

– Вы же на пенсии! Времени свободного много…

– Какая же это пенсия? Так, одно название. На нее разве проживешь? Только с голоду раньше времени околеешь. – Она расстроенно махнула рукой и обиженно поджала губы.

– Значит, вы подрабатываете?

– Не без этого, – кивнула баба Катя. – Три дня в неделю хожу убираться к этим… как их… новым русским. Сами-то они, слава богу, руки пачкать брезгуют, зато платят хорошо.

– А в остальные дни?

– Всегда работы хватает. Свое хозяйство тоже запускать нельзя. Так и кручусь.

– Неужто совсем не отдыхаете? Некоторые, например, вяжут. Или телесериалы смотрят… – начала перечислять я.

– Сериалы я не люблю, – улыбнулась Екатерина Петровна, – но ты права, есть у меня одна страстишка.

Она смущенно засмеялась, как видно, не решаясь признаться.

– Чем же вы увлекаетесь? – подбодрила я.

– Да так. Чепуха, в общем-то. Люблю я, понимаешь, кроссворды разгадывать. Увлеклась вот на свою голову – теперь без них не могу. – Она кивнула в сторону увесистой кипы газет и дешевых брошюрок, аккуратной стопкой сложенных на подоконнике. Я обратила внимание, что все кроссворды в них были разгаданы до последнего слова. Баба Катя обладала завидной эрудицией.

– Хорошее хобби, – улыбнулась я, записывая в тетрадь. – Вы, наверное, всякие викторины по телевизору смотрите? «Что? Где? Когда?», «О, счастливчик»?

– Точно, смотрю. Но больше всех мне одна передача нравится, где вопросы задают и слова по буквам разгадывают.

– «Поле чудес»?

– Нет, я про нашу, местную говорю. «Перекресток» называется. Слышала?

Я кивнула, боясь поверить в свою удачу. Такое совпадение! Передача, так полюбившаяся Екатерине Петровне, в самом деле пользовалась популярностью. Но самым замечательным было то, что ее ведущий – Алик – был моим старым приятелем. Именно по его протекции я получила заказ на оформление студии пару лет назад, когда передача только готовилась к выходу в эфир.

– Екатерина Петровна, а вы не пробовали послать заявку на участие в передаче? – затаив дыхание, спросила я.

– Пробовала, конечно, – покаялась баба Катя. – Сколько я им этих кроссвордов отослала – не сосчитать. Да кто же меня, старуху, пригласит?

– Жаль, – вздохнула я, пряча улыбку.

Сразу от Екатерины Петровны я отправилась на телестудию. Переговоры с Аликом заняли всего двадцать минут, после чего я, счастливая, понеслась к Валентине.

Влетев в ее кабинет, я шлепнула на стол папку с личными делами и, широко улыбаясь, возвестила:

– Готовь характеристику, тетя Валя!

– Неужели уговорила кого? – не поверила она.

– Точно! Завтра тебе позвонит Сурикова и попросит отгул!

– Не может быть.

– Увидишь!

Глава 17

Следующий день начался для меня с посещения больницы. Татьяна выглядела намного лучше и мечтала о выписке, но врачи не торопились отпускать ее домой.

Я не стала делиться с ней своими планами, чтобы не волновать лишний раз. Немного поболтав с подругой, я загрузила ее тумбочку фруктами и соками и пообещала навестить как можно скорее.

Вечером позвонила тетя Валя и сообщила, что все произошло так, как я и предполагала. Чувствовалось, что ее переполняет любопытство, но я не стала раскрывать свои секреты, пообещав завтра заступить на вахту.

Довольная собой, я вспомнила, как уговаривала Алика пригласить бабу Катю в студию. Расчет оказался верным: она не смогла устоять, а я получила возможность занять на время ее место.

Остаток вечера был посвящен тому, чтобы полностью изменить свою внешность. Я промучилась до полуночи, пока не осталась довольна результатом. Едва коснувшись головой подушки, я провалилась в сон.

Ровно в семь утра следующего дня я уже звонила в знакомую дверь дома Кирсановых.

Дверь открыла Вика в прозрачном пеньюаре. Я никак не ожидала встретить ее в такой ранний час и внутренне сжалась. По тому, как равнодушно скользнула она взглядом по моему лицу, я поняла – маскарад вполне удался.

Мои рыжие волосы скрывал темный парик, с помощью тонального крема цвета загара кожа стала более смуглой, а черные глаза превратились в серые благодаря цветным линзам, за которые прошлым летом я отвалила кучу денег. Облик довершала свободная юбка и простенькая блузка в дурацкий горошек – обычно я предпочитала облегающую одежду, но мне показалось, что девушка, подрабатывающая уборкой чужих квартир, должна одеваться скромнее.

Похоже, выбор был сделан удачно. Вика небрежно спросила, запахивая пеньюар:

– Вы Лена из «Уюта»?

Я кивнула. Молодец тетя Валя: все-таки пошла мне навстречу и согласилась рекомендовать меня под чужим именем.

Вика пропустила меня в холл и показала, где взять пылесос, тряпки и ведро. Я молча вооружилась инвентарем и прошмыгнула в дальнюю комнату. Скрывшись с глаз хозяйки, я облегченно вздохнула.

Больше всего меня пугала необходимость говорить с кем-либо из тех, кто меня знал. Внешность изменить легко. Особенно для женщины. Тем более – для меня. Встречаясь со мной впервые, любой в первую очередь запоминал яркие волосы, и стоило изменить их цвет, как я делалась совершенно неузнаваемой. В данном случае, именно это и сыграло мне на руку.