Королевство на руинах - К. Ф. Брин
Как я поняла, под словом «затмение» Вемар имел в виду то, что Найфейн называл затишьем. Оно наступало после того, как демоны выпускали всех созданных ими тварей в Запретный Лес королевства Виверн и в другие места. Очевидно, не только мы страдали от нашествия мерзких существ, хотя у меня не было точных сведений об этом. Я лишь подслушала обрывок разговора, когда меня оттаскивали от столба для порки. Создание тварей отнимало у работников подземелья много сил, поэтому после окончания работы они пили тот напиток из большой медной канистры, а затем отключались. По крайней мере, так считали драконы. Я научилась подслушивать так же хорошо, как и Вемар. Не то чтобы у меня было много других дел.
– Не-а, они не убьют меня. – Я снова подумала о том, чтобы почесать нос. – Они считают, что могут сломить меня, и, надо сказать, всеми силами стараются это сделать. Но у них ничего не выйдет. Пошли они к черту.
На мгновение воцарилась тишина. Затем Вемар ответил:
– Похоже, ты мне нравишься, Странная Леди. Думаю, ты мне ужасно нравишься.
Вдобавок к своей доверчивости Вемар был известен тем, что ему легко угодить.
– Мы пришли за мужчиной, – сообщил Говам, не двигаясь с места.
– Да, я догадалась об этом, когда вы явились без свиты. Хотя я удивлена, что никто не будет держать меня, пока вы забираете его.
– Ты не в состоянии драться.
– Невежливо указывать на недостатки леди.
Засов скользнул в сторону, и металл застонал, когда Денски потянул дверь на себя.
– Эй, ты. Пойдем! – резко скомандовал Денски.
Джедрек бросил на меня взгляд, который говорил: «Видишь? Ко мне хорошо относятся, потому что я слушаюсь».
– Его разместили не на том этаже, – крикнул кто-то. – Меня бесит, что он так легко соглашается с ними.
– У них нет отдельного этажа для опоссумов, – ответил кто-то другой. Комментарий был встречен легким смехом.
– Ему следует сидеть с подлыми волками, – усмехнулся третий оборотень.
– Почему, черт возьми, она до сих пор не убила его? – спросил первый голос. Этот вопрос часто задавали. – Она уничтожила множество охранников и одного работника. Это ей по силам.
– Я бы уже убил его, – сообщил Вемар.
– И теперь тебе не позволят приблизиться к нему, Вемар, – терпеливо ответил Денски.
– Меня все равно не подпустили бы к нему. Он – настоящий приз, вот кто. Очень скользкий тип. Я буду сидеть в клетке и наблюдать, как он прислуживает новому хозяину.
– Вы все сгниете здесь, – пробормотал Джедрек, когда наручники защелкнулись на его запястьях.
Скрипнула кожа. Я повернула голову в другую сторону и увидела, как сморщились сапоги Говама. Его колени и руки появились в поле зрения, когда он присел на корточки поближе ко мне.
– Я слышал, что ты почти не разговариваешь и не кричишь, когда тебя бьют, – проговорил он. – И не кроешь их матом, когда они приходят за тобой. Не осыпаешь проклятиями, пока тебя уводят… Стоически переносишь боль и покорно отправляешься обратно в камеру.
– По большей части это правда, но, как справедливо обвинил меня мой драгоценный возлюбленный, я время от времени высмеиваю их. Это вносит хоть какое-то разнообразие в процесс.
– Твой золотой принц помогает тебе.
– Что он сказал? – спросил кто-то.
– Ш-ш-ш! – шикнул Вемар. – Я пытаюсь слушать.
Говам еще больше понизил голос.
– Возможно, если бы он перестал тебе помогать, работники не забирали бы тебя так часто. Они бы не хлестали тебя так сильно. Они получают от тебя слишком много силы и не могут остановиться.
Я не знала, как попросить Найфейна не помогать мне, и не была уверена, что у меня хватит духу на это. Я наслаждалась нашей связью. Жаждала его поддержки.
Кроме того, я разрабатывала у охранников мышечную память. Они должны были привыкнуть к тому, что я безропотно выхожу из клетки и возвращаюсь. Меня выводили из камеры, надевали наручники, сопровождали наверх, забирали меч – и все это становилось рутиной. Наступит день, когда я резко сломаю рутину, и их удивление и шок сыграют мне на руку.
Сопротивление и попытки вырваться все равно никому не приносили пользы. Другие драконы делали это и все равно возвращались избитыми. В чем тогда смысл?
Колено коснулось земли, за ним последовала рука в перчатке – Говам наклонился ниже, чтобы я могла его видеть. Его пристальный взгляд остановился на мне.
– Ты кое о чем спрашивала меня, когда мы привели тебя сюда, а я так и не ответил, – тихо заговорил он. – Я сделаю это сейчас, пока у нас есть минутка. – Говам сделал паузу, когда Джедреку приказали выйти из камеры. – Я догадался, что ты хочешь убить меня, потому что знаю драконов. Я научился разбираться в тонкостях их поведения и понимать, что означает даже малейшее движение. Вот почему я – единственный капитан, который не погиб на этом посту.
– Пока что.
– Ты права. Пока что. – Он помолчал. – Мне ясно, что ты едва ли осознаешь свою принадлежность к драконам. Как я уже сказал, ты ведешь себя не так, как все остальные. Ты никогда не совершала оборот и все же будешь самым опасным противником. Я вижу это в тебе. Вижу таящуюся опасность. Вижу глазами, а не ощущаю по запаху. Золотой принц здесь ни при чем. Ты опасна сама по себе, Финли.
– Должно быть, именно поэтому меня с таким удовольствием хлещут.
– Я слышал, ты излучаешь больше силы, чем любой оборотень, который когда-либо был в этом подземелье. Только одна из фей может в этом сравниться с тобой, и то лишь когда рядом ее сестра.
Значит, в подземельях есть могущественная фея. Интересно. Уж не подавляют ли демоны ее силу? Скорее всего. Наверное, именно так Долион держит всех в узде. Какая удобная магия для подлеца.
– Работники подземелий превыше всего любят силу, – продолжил Говам едва различимым шепотом. – Они безжалостны. Они обслуживают любимцев вечеринок и создают тварей для Его Величества, но в остальном предоставлены сами себе. То, что происходит здесь, по большей части никому не известно, если только не требует чьего-то вмешательства. За работниками никто не следит.
Я несколько раз моргнула, обдумывая его слова, и приподняла голову настолько, насколько могла, пытаясь рассмотреть Говама повнимательнее.
За работниками никто не следит? Это значит, что если я правильно рассчитаю время бунта и побега, никто ничего не узнает, пока Долион не пошлет за жертвами для вечеринок?
Какого хрена капитану стражи понадобилось рассказывать это мне? Мне,
