Бентли Литтл - Университет

Ян кивал, но говорил свое.

Линия работала, коротких гудков не было. Стало быть, Эленор слушает.

Как только Ян, сообщив номер телефона, повесил трубку, ее схватила Недра. Она позвонила своему парню. Того не оказалось дома. Недра оставила ему сообщение с просьбой незамедлительно позвонить ей на работу.

Через секунду после того, как она повесила трубку, раздался звонок. Это была Эленор. Недра передала трубку Яну.

— Извини, — сказала всхлипывающая Эленор. — Я люблю тебя.

— Я тебя тоже люблю. А теперь быстро набери 800 и зарегистрируйся. И немедленно перезвони мне. Мам важно знать, работает ли система.

— Хорошо, — сказала Эленор. Она разом перестала плакать, ее голос стал деловитым. — Постараюсь управиться за пять минут.

О, это были самые долгие пять минут в его жизни! Яна так и подмывало снять трубку и проверить, работает ли еще телефон. А вдруг из трубки вновь донесется этот мерзкий смех, от которого волосы дыбом встают? Но нельзя было занимать линию, потому что Эленор могла позвонить в любую секунду.

Ровно через пять минут раздался звонок.

— Система работает! — радостно сообщила Эленор. — Я зарегистрировалась, — Слава Богу!

— Теперь можно обзванивать ваших родных и близких и друзей и регистрировать их. Но это займет невероятно много времени, а результат будет не слишком-то значителен. Поэтому я предлагаю кое-что другое.

— А именно? — спросил Ян.

— Правда, это противозаконно. И неэтично...

— Да плевать! Кто думает о законе и этике в такой ситуации! Что ты предлагаешь?

— Автоматический режим массовой регистрации. То есть режим общения между компьютерами без участия человека. Один банк данных входит в контакт с другим. Регистрация не индивидуальная, а сразу сотнями и тысячами.

— О-о! — радостно воскликнул Ян. Он понял, какие перспективы сулит подобный вариант.

— В компьютерном банке нашей фирмы десятки тысяч человек. Все данные, в том числе и номера кредитных карточек. Я могу по-быстрому создать спецпрограмму, которая перебросит фамилии и все прочее в университетский банк данных. У вас будут тысячи новых слушателей!

— Валяй!

— С полицией и городскими властями мне связаться до этого или после? — почти официальным тоном спросила Эленор.

— Черт с ними, с властями и полицией! Забудь пока. Прежде чем они врубятся в ситуацию, каша заварится такая, что ее уже будет не расхлебать без помощи ядерной бомбы! Если получится — тебя оправдают. Они не совсем придурки и в конце концов поймут, что выбора у нас не было.

— Все это займет несколько часов. Надо ли мне периодически звонить тебе и сообщать, как идут дела?

— Лучше мы будем связываться с тобой. По возможности. Ты работай и ни на что не отвлекайся.

— Тогда я начинаю.

— Огромное спасибо, — сказал Ян. — И помни, я люблю тебя. Очень.

— Ладно, кто старое помянет... Даже к лучшему оказалось, что я не поехала с тобой. Иначе я не смогла бы помочь тебе. Надеюсь, все у нас получится. Держитесь!

— Будем уповать на удачу. Пока!

Он повесил трубку и объяснил остальным блистательное предложение Эленор.

— А что, если она запишет в слушатели университета не тех людей? То есть плохих.

— Нам не приходится выбирать. Будем надеяться на лучшее.

Фейт нервно облизала губы.

— Наверное, Эленор не стоит звонить моему брату и записывать его, — сказала она. — Я не знаю точно, какой он... хороший или плохой.

— Хороший или плохой, — повторил за ней Ян. — Тоска берет, когда подумаешь, что всякий раз все сводится к одному и тому же: добро и зло. Вроде бы так примитивно, так однообразно... Что бы ни происходило, какие бы силы не были замешаны — в итоге все сводится к извечной борьбе добра и зла. — Ян с грустью посмотрел на Фейт. — Ну так что с твоим братом? Каков твой окончательный приговор?

Девушка встретилась взглядом с профессором Эмерсоном и решительно сказала:

— Пусть она звонит ему — после того как сделает массовые перебросы. Я верю в своего брата. В глубине души он хороший.

— А зачем ждать? Телефон свободен. Позвони сама — и пусть брат немедленно зарегистрируется в качестве слушателя Бреаского университета.

— Послушайте, — сказал Бакли, — чего ради вы играете в эти игры? Что нам это даст — реально? Неужели вы всерьез верите, что, прибавив в списки студентов несколько тысяч "мертвых душ", вы сможете переломить ситуацию, вернуть университет к нормальной жизни?

— Вернуть университет к нормальной жизни — это вряд ли, — сказал Ян. — Но мы имеем дело с силой, которая сведения в своем компьютерном банке принимает всерьез. Уж такова природа этой силы — ведь это разум, близкий к компьютерному, а значит, у него и свойственная компьютеру прямолинейность мышления... По крайней мере у нас есть основания надеяться на подобную прямолинейность. Если мы ошибаемся — дела наши очень и очень плохи... Но если мы все-таки не ошибаемся, тогда мы получим короткую передышку потому что Университет не сразу разберется с подтасовкой, и какое-то время ему будет не до нас.

— И что мы станем делать во время этой "короткой передышки"?

— Разместим в нужных местах взрывчатку Стивенса и взорвем Университет к чертовой матери!

Эленор позвонила в последний раз незадолго до шести вечера. Она сообщила, что номер 800 все еще функционирует и она готова запустить свою программу.

— Я решила сделать кое-что получше, чем приписывать к университету сотрудников и клиентов нашей фирмы. Я сделаю слушателями Бреаского университета всех учащихся Калифорнийского Христианского колледжа.

— Великолепная идея! — воскликнул Ян.

— Полагаю, что в религиозном колледже процент добропорядочных парней и девушек выше, нежели в массе населения.

— Ты прелесть! Умница моя!

— Но учти, что переброс данных произойдет очень быстро, практически мгновенно. В Калифорнийском Христианском колледже десять тысяч человек. Еще шесть тысяч я прибавлю из клиентов нашей фирмы — больше не могу, так как для этого мне надо обращаться к начальству и просить доступ к файлам, с которыми я обычно не имею дела. Это может вызвать подозрения и к тому же отнимет много времени. Таким образом, вы получите сразу, одномоментно, шестнадцать тысяч новых слушателей. Независимо от мощи Университета он не сможет сразу переварить такое количество. Это для него будет серьезным ударом. Он займется обработкой информации и какими-то мерами по стабилизации ситуации.

— Да, ты все понимаешь правильно.

— Поэтому умоляю тебя — действуйте без промедления. Я боюсь, что Университет справится с этой проблемой довольно быстро. Насколько быстро — можно только гадать. И эта неопределенность меня убивает. Но я не сомневаюсь, что слабее всего Университет окажется именно в первый, шоковый момент, когда обнаружит внутри себя лишние шестнадцать тысяч "клеток". Как скоро он "опомнится" — никто сказать не может...