Таня Хафф - Дым и зеркала

Типа того.

— Да.

— Не переживай, я замолвлю за них словечко. «Под покровом ночи» — это не шоу одного актера, что бы там ни думал Мэйсон. — Они вместе обернулись, чтобы посмотреть на группу людей, окружающих актера, стоящего со скрещенными на груди руками и возмущенно глазеющего на Питера. — Только посоветуй им не попадаться ему на пути.

Конечно, я устрою сеанс и разберусь с этим. Даже если он отловит ЧБ, то как отловить призраков? Осмотрев помещение, он решил, что едва ли среди всех вторых размеров найдется медиум.

— Поделишься шуткой? — поинтересовался Ли, когда Тони ухмыльнулся.

Он хотел. Какой бы дурацкой она ни была, он думал, что Ли сможет оценить ее — пока объяснение не убьет юмор. Когда Тони замялся, выражение лица актера сменилось на более закрытое. Любопытствующая дружелюбность исчезла, оставив только вежливый интерес, демонстрирующийся обычно всему миру.

— Ладно, неважно. Надо возвращаться к работе, пока мы не задержали статистов дольше их четырехчасового минимума.

Тони никак не мог придумать, что бы сказать, когда Ли одарил его такой же улыбкой, какая доставалась тысячам камер, и ушел. Упущенная возможность… Он понятия не имел, упущенная возможность для чего, но от ощущения, что он сильно лажанулся, избавиться не удавалось.

Внезапное мягко прикосновение к лодыжкам, заставили его перевести взгляд со спины Ли на пол. Черный кот смотрителя снова потерся об его ноги.

— Тони! — Адам подошел к камину; на его плече болтался наушник. — Ты закончил с зеркалом?

Тот поднял пластиковый баллончик.

— Порядок.

— Отлично. Сотри отпечатки ног со стула Питера, верни его обратно к мониторам и… — Он наклонил голову и уставился на кота, трущегося уже об его джинсы. — Откуда взялось это животное?

— Кажется, это смотрителя, мистера Бруммеля. По крайней мере, он держал кота на руках.

— Тогда хватай его и возвращай хозяину. Нам еще не хватало здесь животного без присмотра.

Одна из статисток взвизгнула от смеха. Они оба повернулись и увидели, как Мэйсон убирает рот от ее горла.

— Еще одного животного без присмотра, — вымученно уточнил Адам, снова одевая наушник. — У него есть кровать в гримерке?

— Это же спальня.

— Именно. Давай разберемся с котом. Надо поскорее со всем разобраться, чтобы избавиться от этих людей. До того, как он уломает ее на тихий час.

Учитывая, что это была та самая женщина, что подкатывалась к нему на кухне, Тони подозревал, что ей вполне хватит: «Хочешь?» Он наклонился и нерешительно ухватил кота. Тот выскользнул из его хватки, отбежал метров на десять, сел и начал вылизывать задницу.

— Адам? — Голос Питера.

— Он у Тони. — Ответ Адама.

Хороший ответ, но не особо правдивый — каждый раз, когда он приближался на достаточно близкое расстояние, кот отбегал. Один или два раза Тони задел кончиками пальцев мягкую шерсть, и на это все кончалось. Янтарные глаза насмешливо взирали на него, а четыре ноги обеспечивали маневры, невозможные с двумя. Тони не сомневался, что кот подыгрывал ухмыляющейся публике. По крайней мере, он продвигался к небольшой двери в углу гостиной.

Библиотека, — подумал он, когда кот выскользнул через приоткрытую дверь и пропал из виду. — Я просто закрою ее, и проблема будет решена. Внезапная вспышка помех пронеслась от левой руки к голове. Сукин сын!

— Тони! У нас там сложено опшшшшшт. Я не хочу, чтобы кот на него нфффффффт.

Да, ничего не понять, кроме того, что кот может нфффт на опшшшт. Он вздохнул и продолжил идти.

Несмотря на дождь, два высоких окна пропускали достаточно света, чтобы он смог заметить кота, целеустремленно пересекающего комнату по направлению к другой двери. Он понимал. почему животное не хотело здесь задерживаться. Пустые полки совсем не ощущались пустыми. Казалось, что книги, когда-то стоявшие в шкафах, оставили свой темный отпечаток. Теперь их больше не было, а отпечаток остался. Единственной мебелью в комнате были огромный стол и дерево из одинакового красно-коричневого дерева. Тони слышал, как Крис рассказывал Адаму, что они принадлежали лично Крейтону Каулфилду. У камина была общая труба с камином в гостиной. Над тусклой каминной доской висело маленькое прямоугольное зеркало в оправе из такого же темного дерева. Тони специально не стал в него заглядывать. Он не хотел знать, водятся ли в библиотеке привидения.

Обогнув кипу кабелей и полдюжины запасных прожекторов, он прибавил ходу.

Кот выскользнул из библиотеки через главную дверь, Тони последовал за ним в холл. Он уже почти дотянулся до хвоста, как кот решил ускориться, рванув к главным дверям, а потом, передумав в последнюю секунду, направился к лестнице. Тони, развернувшись гораздо менее грациозно, рванул вслед за ним по лестнице. Три ступеньки за раз стали двумя, и, пробежав три четверти пролета и увидев, как черный хвост скрывается в правой стороне, он понял, что черта с два догонит животное.

Тони добрался до второго этажа, когда кот добежал до конца коридора. Последний притормозил около двери, ведущей на заднюю лестницу и с превосходством обернулся — это выражение на морде нельзя было ни с чем перепутать даже на таком расстоянии. А потом скрылся из виду.

Всего на секунду Тони пришла в голову мысль призвать кота к себе, но воспоминание о взорвавшейся пивной бутылке заставило его передумать. Конечно, взрыв кота держал бы того подальше от съемочной площадки, но такой выход был немного экстремальным. К тому же, коту придется несладко . И вообще, по тому, что он о них знал, животное наверняка направилось за едой на кухню. А значит, стал заботой Карен.

Приятно было осознавать, что его подозрение о скрипе, услышанном раньше, оправдалось — кто-то оставил открытой дверь на заднюю лестницу.

Только это совершенно не объясняло детский плач.

Тихий недовольный звук исходил слева. Тони медленно повернулся. Они не использовали этот конец коридора, так что он понятия не имел, что там было. Думаешь, это детская? А теперь вопрос на миллион: это новый призрак или те два подростка решили попридуриваться и напугать его?

— Тони!

На секунду ему показалось, что ребенок позвал его. Напугать его вполне удалось.

— Тащи свою запфшшшшшшт гардеробную и забери у Бренды галстук для Мэффффффт.

— Понял, Адам. — Он поправил микрофон и пошел обратно к лестнице. Детям-призракам придется подождать. И я прямо в таком расстройстве из-за этого…

Добравшись до крыльца, он почувствовал, как на него кто-то смотрит.