Мария Введенская - Мертвое Сердце

Где-то внизу заработал телевизор. От неожиданности Аманда вздрогнула, так как была на пределе. А вдруг это он… уже нашел ее? Как всё-таки странно работает чувство самосохранения в организме…. Не в зависимости от возраста оно исправно включается в нужный момент, хотя многое, конечно, на плечах самого человека. Ведь есть люди, которые к себе не прислушиваются. Они умирают чаще.

Ругая себя за то, что оставила сумку со скальпелем в прихожей, Аманда зажала подмышкой культи тяжеленный бронзовый подсвечник, выброшенный сюда когда-то давным-давно за ненадобностью, и осторожно, словно по минному полю, спустилась с чердака. Телевизор, который сейчас работал, находился в ее спальне. Шло шоу Опры. У Флиннов было не принято держать в доме оружие, но сейчас напуганная до одури Анда не могла сказать им за это спасибо. Хиппи – и те наверняка имеют более весомые аргументы, припрятанные под кроватью, а у нее остался только этот тяжеленый бронзовый подсвечник. Да-а, ничего не скажешь…. Хотя иногда такие вещи всё же спасают, но выйти с ним против Убийцы – вряд ли. Всё равно, что поставить крестьянку с граблями против киборга.

Дверь в спальню была чуть приоткрыта ровно, как Аманда и оставила ее утром, но внутри никого не находилось. Совершенно точно. Она отлично видела в проеме, что комната пуста. Возможно, он включил телевизор для создания напряженной атмосферы и спустился вниз, чтобы подкрасться к ней сзади и захлопнуть как в мышеловке? Натянутая, словно струна, Аманда буквально разрывалась от напряжения и страха. Лицо Убийцы никак не лезло из головы. Она уже собиралась отвернуться, чтобы на свой страх и риск прокрасться на первый этаж, когда Опра сказала:

– С этим подсвечником ты выглядишь глупо, Аманда.

Та застыла под хохот зрителей, словно разбитая параличом. Широкими от шока глазами Анда посмотрела на Опру, которая сидела в своей студии на светлом кожаном диване. Гостя было не видно, потому что хозяйку шоу взяли сейчас крупным планом, но он определенно сидел с ней рядом – в кадр время от времени попадал белый рукав.

Опра кивнула на зажатый в руке Аманды бронзовый подсвечник, и та слепо уставилась на него, словно в первый раз.

– Так лучше. – похвалила Опра и хлопнула пару раз в ладоши. За ней, словно по команде, зааплодировала вся зрительская аудитория.

Наконец, камера отъехала, взяв теперь и гостя шоу. Кто бы мог подумать… Уоррен Глик безмятежно улыбался с экрана. На нем был кипельно-белый двубортный костюм и такой же белоснежный котелок.

– Действительно, зачем он тебе нужен? – спросил он.

– Ты столкнул меня… – прошептала Аманда оторопело.

– Так подсвечник для меня? – он присвистнул, отчего публика пришла в полнейший восторг.

– Ты столкнул меня. – с большим нажимом повторила Аманда. Окажись она сейчас в студии, надрала бы ему задницу… ему и каждому заржавшему.

– Чтобы пропасть, надо в тень упасть! – весело возразил Уоррен в рифму.

– Надо? Надо предупреждать сначала!

– Не будем ссориться. – тот развел руками. – Ты нашла ее?

Аманда положила ладонь на карман.

– Да, нашла.

– Превосходно! – Уоррен хлопнул в ладоши и обменялся улыбками с Опрой. – Теперь возвращайся на ткацкую фабрику.

– Снова падать откуда-нибудь? – поинтересовалась Аманда.

– Чтобы прийти, надо в тень войти… – улыбнулся тот, опять заговорив стихами. – Но если ты предпочитаешь падать, я не стану возражать.

Аманда фыркнула.

– Сам придумал?

– Конечно! – с энтузиазмом закивал тот. – Мой мир – мои правила.

– Знаешь, меня тоже кое-кто нашел… – мрачно сказала та.

Уоррен подскочил с дивана и подошел прямо к камере.

– Ты уверена?

– Я видела его отражение на поверхности статуэтки, поэтому и схватила это… – Аманда бросила подсвечник, зажатый культей, и отпихнула его ногой. – Думала, телевизор – его рук дело.

Уоррен чуть улыбнулся.

– Что за глупая идея.

Та пожала плечами.

– Ладно… тогда поторопись. Со мной ты будешь в безопасности.

По залу прокатились возгласы умиления, но сразу после этих слов экран погас, а Аманда всерьез задумалась о возможности галлюцинаций, причем вполне реальной. Об угрозе, можно даже сказать. Все-таки шоу Опры – явный перебор.

Аманда, не мешкая, спустилась вниз, и не жалея ног, поспешила вниз по улице Роз. Пожилые люди нечасто торопятся, ведь хрупкие кости так часто ломаются. Обычно такое даже настораживает, а воображение рисует драматичные картины. И Аманда была полна драм… и еще боли, но она запретила себе прислушиваться к ней, потому что донашивала это тело последние минуты. Когда-то она его очень берегла, потом случился пожар, и уход за ним превратился в выматывающую рутину. Скоро всё обещало закончиться.

Беда в другом… то лицо – жуткое и опасное, хищное, как будто оскал какого-нибудь мега тигра – мерещилось Аманде повсюду. В витринах супермаркета, в окнах приземистых домиков, чьи владельцы в отличие от нее всё еще ценили спокойствие и тишину. Было ли это лицом Убийцы или же ей просто мерещилось… в любом случае, Аманда почти бежала. Убийца прятался в темных очках прохожих, а таковых было много, ведь денек стался таким погожим, что хотелось идти беззаботно, куда глаза глядят, но только не Анде, которая бежала… по-стариковски, но бежала, шарахаясь от любой отражающей поверхности. Убийца поджидал ее в объективе фотоаппарата, которым какой-то парень снимал свою девушку, сексуально изогнувшуюся у припаркованного Джи-Ти-О темно красного цвета. Убийца улыбался из окон автомобилей, а когда те проезжали, кивал из боковых зеркал. Он был повсюду, и это сводило Аманду с ума. Она подумала, что ее принципиальный отказ от зеркал дома, возможно, спас жизнь. Кто знает? Возможно, Убийца мог даже проникнуть через любую отражающую поверхность, но не делал этого, потому что наблюдать, куда занятнее. Истязать ее, пугать, доводить до безумия… прямо из кармана сквозь детскую футболку в розочку. Он смотрел за ней, был всеведущ и просто ждал подходящего момента, когда, наконец, наиграется вдоволь. Однажды он ее уже изуродовал, а что теперь на повестке дня? Изощренное убийство?

Аманда влетела на территорию ткацкого завода, плохо понимая, что делать дальше. Здесь на нее смотрели десятки окон, не дающих сосредоточиться, сводящих с ума, но все-таки она чувствовала себя немного спокойней. Уоррен был неподалеку, пусть даже и за пеленой реальности.

Оба раза она проходила сквозь собственную тень, значит, надо найти подходящее место. Аманда задрала голову – это вышло чересчур резко, что у нее снова потемнело в глазах и стало покалывать в конечностях. К тому же она чуть ли не задыхалась. Этим утром – хотя этим ли? – солнце светило точно в спину, когда она подходила к ткацкой фабрике, потом, когда Аманда шла обратно, оно пересекло половину неба, а сейчас, судя по всему, было часа четыре.