Таня Хафф - Дым и тени

Арра нахмурилась, услышав подозрительный тон Генри.

— Повелитель Теней отдался темной силе. Этот свет — ее противоположность.

«Вот как? Ладно, понятно».

— Бог?

Если раньше Генри говорил подозрительно, то сейчас не скрывал своего недовольства.

— У нас бывали проблемы с богами, — объяснил Тони так поспешно, что Арра не успела нахмуриться еще больше. — Древний египетский волшебник пытался призвать своего бога с вершины Си-Эн Тауэр[83]. Годом раньше мы разбирались с демонами.

— Ты никогда об этом не упоминал.

— Мне казалось, это не относится к делу, — пожал плечами Тони.

— Так и есть. Но откуда тебе было знать? — Арра снова переключилась на Генри. — Ераматия не бог и не демон, а всего лишь сила. Нам нужно призвать ее на помощь. Я буду чертить в воздухе призыв, а Повелитель Теней попытается меня остановить. В этом мире он контролирует только теней и их заложников. Но первых здесь предостаточно, а вторые будут сражаться с вами до смерти.

— Сколько времени тебе понадобится?

— Столько, сколько уйдет на начертание призыва.

Тони возвел глаза к небу.

«Разумеется. Дамочка снова увиливает от прямого ответа».

— Сколько именно?

— Слушай, это не бесплатное справочное бюро! — огрызнулась Арра.

Генри сжал плечо парня, не дав тому тоже огрызнуться, и спросил:

— А если сила ответит?

— То когда именно это случится? — пробормотал Тони.

— Будем надеяться, что она уничтожит слугу своего заклятого врага.

— Надеяться?.. — начал юноша.

Генри усилил хватку.

— «Если» и «надеяться», — тихо сказал он, как будто пытаясь распробовать эти слова на вкус. — Битвы выигрываются и меньшими силами. Ты веришь, что мы можем победить?

Фицрой и Фостер уставились на Арру, которая пожала плечами.

— Тони верит.

Вампир и волшебница повернулись и уставились на него.

«Черт! Ничего подобного. Я просто считаю, что если уж ты должен драться — а мы должны! — то нет смысла идти в бой, веря в свое поражение. Если мы проиграем, то вряд ли нам дадут шанс на вторую попытку. Вот так-то. Все или ничего. Последний бросок костей. Джекпот. Ну вот, черт, запас затасканных выражений закончился.

Они что, ждут, когда я что-то скажу?

Очевидно».

Тони вздохнул, расправил плечи и постарался придумать что-нибудь вдохновляющее.

— Ладно, пошли.

— Это, конечно, не речь святого Криспина…[84] — пробормотал вампир.

— Не что? Ладно, неважно.

Тони поднял руку, не допустив объяснения. Зная Генри, он предполагал, что оно окажется длинным, скучным и авторитетным.

— Вместо того чтобы входить в заднюю дверь, как три бездельника из кино, может, разделимся и отвлечем внимание Повелителя с разных сторон? Генри, помните, как вы хотели попробовать влезть на крышу и пробраться через вентиляционную шахту?

— Э-э, не помню.

— Ладно. Вот он, ваш шанс. Арра, ты входишь через главную дверь, я — через заднюю. Генри, вы вырубите заложников теней. Главное в том, что они люди из плоти и крови, а вы — это вы.

Даже в тусклом освещении парковки парень увидел, как потемнели глаза вампира.

— Думаю, однажды этот парень пошлет через ворота нечто такое, что нельзя будет убить светом, — медленно произнес Фицрой. — Нечто материальное.

— Вы как-то подозрительно этому радуетесь.

Маска соскользнула.

— Если это будет существо из плоти и крови, то я смогу с ним расправиться.

— А я управлюсь с Повелителем Теней.

Его тень упала на тени Ли и волшебника, стирая резкость атаки, оставляя на бетоне лишь бесформенное темно-серое очертание.

— Ты уверен? — В тоне волшебницы почти не слышалось вопроса.

Тони сделал заметку себе на память.

«Надо потом поинтересоваться у Арры насчет этого. Если мы выживем».

— Кто-то же должен это сделать. Кроме меня, некому. А ты просто вызывай свой свет. — Тони наклонился, поднял рюкзак и закинул лямку на плечо.

— Чтобы все сработало, я должна находиться рядом с Повелителем. — Арра прищурилась. — Как ты собираешься с ним управиться?

— Может, все дело в моей заднице? — пожал плечами Фостер.

Он оборвал вопрос Генри, снова подняв ладонь, потом махнул, давая понять, что все должны разойтись в разные стороны. Тони надеялся, что жест получился достаточно быстрым и никто не заметил, как дрожала его рука.

— Может, мы просто пойдем?

Шагая по гравию, Тони поднял такой шум, что ожидал увидеть у задних дверей двух самых крупных парней из команды Повелителя, но не угадал. Там никого не оказалось.

«Видите, Повелитель думает, что он на коне. Никакой охраны».

Тони проскользнул внутрь, снял рюкзак, понадежнее пристроил его на боку на одной лямке, после чего тихо двинулся через декорации, изображающие лондонскую улицу. Это не очень походило на Лондон, но с фонарями, искусственным туманом, парой светофильтров…

«Нет, наверное, все равно будет не очень похоже на Лондон. Хорошо, что Мэйсон предпочитает побольше сниматься крупным планом. Кстати, о таких вот съемках. Камеры, похоже, перетащили в декорации, изображающие столовую».

Благодаря суматохе Тони незаметно прошмыгнул через звуковой павильон. Чем ближе он подбирался к съемочной площадке, тем больше становилось шансов, что его заметят.

«Дерьмо. Съемочная группа и команда строителей. Гораздо больше людей, чем мы планировали. Генри быстр и силен, но он всего лишь один парень. Чем больше народу ему придется вывести из строя, тем вероятнее, что кого-то из противников он просто убьет.

Идиотская затея! Чем я только думал? „Ты сделай то, ты — это, а я займусь Повелителем Теней“. Сначала башка подсказывала мне, что только Генри натренирован для такого дела. Потом мозги полностью выключились, пока я болтал языком. У меня что, мания величия?.. Черт! По крайней мере, я не один такой».

Фостер втиснулся в восемь дюймов свободного места между видом на далекий сад и окном столовой, а потом выглянул на съемочную площадку. Обеденный стол исчез, дешевый персидский ковер убрали, гроб Мэйсона прислонили к противоположной стене, а трон из девятой серии — сценаристы, сидящие на дешевых наркотиках, придумали эпизод с Карлом Великим! — вытащили из кладовки и установили в дальнем конце комнаты. Место под воротами осталось свободным.

На троне восседал Повелитель Теней, облаченный все в ту же одежду, в которой он свалился через ворота. Проблема заключалась в том, что монстр не смахивал на тирана-завоевателя, каким его описывала Арра, не выглядел злым. Ему как будто было здесь самое место. Его поза, поведение, выражение лица — все говорило: «Это мое право. Служите мне».