Даша Пар - Мёртвая бабочка

– Честно, я что-то не совсем поняла…

– Ладно, давай я немного просвещу тебя насчет того, как у нас всё устроено. В каждом крупном городе есть офис, принадлежащий теневому миру. Чем город крупнее, тем больше представителей различных видов в него входят. Задача данной организации следить за соблюдением правил, установленных старейшинами теневого мира.

– Что за правила?

– Список не большой:

1. После убийства – тщательно замести следы.

2. Не рассказывать людям о нашем существовании. Это допускается только в том случае, если ты хочешь присоединить человека к своему виду.

3. Не давать людям повода заподозрить тебя.

4. Не вступать в конфликты друг с другом.

5. Ни в коем случае нельзя убивать своего собрата. Если собрат совершил какое-то злодеяние по отношению к тебе, то ты обязан направить письмо совету старейшин, которые решат, справедливо оно или нет.

На этом месте я её перебила:

– А насильное обращение в вампира достаточное основание для смерти?

– Нет, дорогая, конечно, нет, – мягко ответила она.

– Жаль, – я печально поморщилась.

– Итак, на чем я остановилась… ах да список правил.

6. Подчиняться приказам старейших.

Только что, я перечислила тебе самые основные правила, вернее даже законы нашего мира. В большинстве случаев, нарушение карается смертью. На самом деле список больше, но всё остальное является лишь следствием того, что я перечислила, – она на мгновение умолкла, чтобы сделать глоток кофе, а затем продолжила:

– Также организации внедряют своих, если можно так выразиться, людей в правительственные, военные, телевизионные органы, чтобы легче было управлять людьми и скрывать наше существование. Ты бы сильно удивилась, узнав, кто из представителей властей принадлежит нашему кругу. Таким образом, мы контролируем жизнь на планете. Вот этим и занимаются активы, – она вновь замолчала, ожидая моих вопросов.

– Ну, в принципе, я не удивлена, многое из того, о чем ты сейчас говорила, мне уже известно из уст охотников. Разумеется, у меня есть ещё много вопросов касательно того, как всё это работает. Но они не столь важны, – я прервалась, чтобы обдумать, что ещё я хотела бы узнать. – А пассивы это вампиры вроде тебя?

– Ну да, мы занимаемся своим любимым делом и ни во что не вмешиваемся. Разумеется, у большинства из нас также есть небольшие обязательства. Вот, например, у меня – следить за этим городком. Здесь, кроме меня никто не живет. Хотя нет, есть ещё маленькая семья ведьм, но они совсем далеки от реальной жизни. Знаешь, мне даже платят небольшое жалование. Хотя, конечно, основной доход я получаю от продажи своих изобретений в области растений. Одно время меня даже звали присоединиться к каким-то разработкам в области био-технологий. Знаешь, вампиры в этом продвинулись гораздо дальше людей. Но я отказалась… возможно лет через пятьдесят-шестьдесят я и передумаю, но пока меня устраивает такая жизнь.

– Здорово, – я улыбнулась, чувствуя, какую гордость испытывает Фрида за свои знания.

– Скажи, а как тебя обратили в вампира? – на секунду в глазах девушки промелькнуло выражение грусти, – если это конечно не слишком личное.

– Да нет, всё в порядке. Меня обратил вампир по имени Маркус. Я это уже говорила вчера, – мягко начала она, погружаясь в свои воспоминания, – шел 1895, мне тогда было двадцать лет и мои родители планировали выдать меня замуж, пока это не стало слишком поздно. Теперь я понимаю, что мне очень повезло тогда. Поскольку многие мужчины моего круга не воспринимали женщину как самостоятельное существо, более того, они не считали женщин умными. А я была такой для того времени. Я была наследницей приличного состояния, так как у моих родителей кроме меня никого не было. В связи с этим они искали человека достойного унаследовать завод и все деньги моих родителей. И такой человек был. Его звали Чарльз Медвинг, он был сыном мужчины, который когда-то помог моему отцу встать на ноги. Молодой вдовец, жена которого умерла от оспы, не успевшей родить ему детей. Говорили, что этот брак был по любви. Женщина, имени которой я уже не помню, смогла смягчить жесткий характер Чарльза, но после её смерти, всё возвратилось вспять.

Она на мгновение замолчала, погружаясь глубже в свою память. Было видно, что она не до конца понимала, почему рассказывает мне об этом. Наверное, долгая изоляция от общества побудило её рассказать всё.

– Знаешь, – продолжила она, закуривая, – раньше, когда молодую девушку хотели выдать замуж, её приводили на так называемые смотрины, замаскированные под благотворительный вечер, званый ужин или же просто бал. Так произошло и со мной. Именно на этом балу состоялся первый откровенный разговор между мной и Медвингом. Тогда же я поняла, что из этого брака, ничего путного не выйдет. Беда была в том, что меня никто не спрашивал, так было заведено всегда. Но в тот вечер, я была слишком рассержена напыщенными речами этого мужчины касательного того, что я должна делать, а что нет. Как я должна себя вести, а как нет. Последней каплей стало то, что он выразил своё категорическое несогласие с тем, что женщина имеет право получить высшее образование. Похоже, его первая жена была не слишком умной девушкой и не стремилась к знаниям. В отличие от меня. В тоже мгновение я в резких выражениях высказала всё, что думала по поводу брака с ним. Мужчина, не ожидавший такой реакции, также вспылил и ушел. Я благодарю бога за то, что наш разговор состоялся на веранде, подальше от любопытных глаз, – девушка надолго замолчала, обдумывая свои прошлые поступки.

– Похоже, раньше ты была довольно импульсивной особой, – нарушила молчание я.

– О да, я была молода и мало думала о последствиях своих слов. На моё счастье, мой разговор услышал вампир по имени Маркус, – лицо Фриды посветлело от приятных воспоминаний, и она улыбнулась мне.

– Раньше этот город был весьма преуспевающим, поэтому неудивительно, что сюда нередко приезжали активные вампиры. Таким и был мой создатель. Активом. Он занимался разработками заменителя человеческой крови. Тогда этот вид научной деятельности только-только начинал развиваться, поэтому неудивительно, что они искали среди людей молодые таланты. Ведь более взрослые не подходили нам.

– Подожди, как не подходили? – по моему лицу пробежала тень. Кажется, я читала об этом в книгах или говорила, но в памяти это не сохранило, что заставило меня немного занервничать.

– Человек старше тридцати-тридцати пяти лет не может стать вампиром. Организм становится непригодным для обитания паразита. Давай я тебе объясню, в чем дело, – девушка сделала очередной глоток кофе и продолжила, – человеческое тело растет и видоизменяется примерно до двадцати-двадцати пяти лет. Его формирование неустойчивое, человек способен за год подрасти на десять сантиметров, а уж что творится с нервной системой в этот период. Прыщи, черные точки, юношеская угловатость… после двадцати пяти лет есть ещё некоторое время, прежде чем процесс обратиться вспять и человек начнет стареть. Это и есть самая главная причина! Как ты уже, наверное, заметила, – на этом месте Фрида негромко засмеялась, – паразит изменил твоё тело. Подогнал его под определенный стандарт красоты, из-за чего мы кажемся сестрами. Так вот, чтобы проделывать такие изменения, паразиту нужен податливый материал, тот, который сам находятся в процессе изменения. Поэтому самый оптимальный возраст для обращения – это восемнадцать-двадцать лет. Тут кстати действует и нижний барьер. Невозможно обратить ребенка в вампира. Процесс приведёт к смерти. И это будет очень мучительная смерть.