Венера плюс икс. Мечтающие кристаллы - Эдвард Гамильтон Уолдо
Есть! Гидрохлорид кокаина. Антидот – эпинефрин.
«Придется поиграть в аптеку, – мрачно подумал Горти. – Эпинефрин…»
Это же адреналин! Почти то же самое, причем легко добывается – в данных обстоятельствах. Достаточно открыть глаза и посмотреть на Людоеда.
Он скривил губы. Головокружение рассеялось. Застучало сердце. Организм послушно приходил в нужное состояние. В ногах возник невыносимый зуд.
– Почему бы и тебе не умереть от сердечного приступа? – задумчиво пробормотал Людоед, глядя на Кей. – Чуть-чуть кураре… Нет, на сегодня достаточно одного судьи.
Уставившись в спину врага, Горти сжал кулаки и прижал локти к бокам с такой силой, что затрещали грудные мышцы. Он сделал попытку встать, потом еще одну. Чуть не рухнул на пол. Предчувствие свободы и ненависть наложились друг на друга и окончательно вернули силу мышцам. Горти встал, сжимая кулаки, стараясь не очень шумно дышать.
– Ну, ничего, мы еще придумаем, как от тебя избавиться, – сказал Людоед, возвращаясь за стол и бросая последний взгляд на девушку. – Причем… Ох! – воскликнул он, обнаружив перед собой Горти.
Людоед мгновенно протянул руку и сгреб кристаллы в пригоршню.
– Не подходи ни на сантиметр ближе, – прошипел он, – или я их раздавлю. Свалишься, как мешок гнилой картошки. Не двигаться!
– Зена в самом деле мертва?
– Мертвее некуда, сын мой. Жаль только, что сдохла слишком быстро. Она достойна более длительной кончины. Ни с места! Отойди и сядь.
Они сцепились глазами. Раз или два Людоед отправил заряд острой, как крюк, ненависти. Горти не дрогнул.
– Превосходная оборона, – признал Людоед. – А теперь действительно – отойди и сядь на место! – Он надавил пальцами на кристаллы.
– Я и людей умею убивать, – сказал Горти, сделав шаг вперед.
Людоед отскочил. Горти обошел вокруг стола.
– Сам напросился! – выдохнул Людоед и сжал костлявую ладонь. Раздался слабый стеклянный хруст.
– Я назову этот прием «Гавана», – глухо проговорил Горти. – В честь друга.
Людоед наткнулся спиной на стену – глаза навыкате, лицо бледное, как мел, – по-птичьему пискнул, бросил кристаллы на пол и растоптал. Горти обеими руками схватил его за голову и дернул вбок. Оба упали. Горти обхватил ногами туловище врага, покрепче схватился за его голову и изо всей силы повернул. Раздался звук, словно пачку спагетти переломили пополам. Людоед обмяк.
На Горти пролились волны тьмы. Он оттолкнул неподвижное тело и чуть не уперся в Зайку. Отсутствующее выражение с ее лица исчезло, губы раздвинулись, обнажив зубы, шея напряглась, резко выступили связки. Кроткая Зайка смотрела на мертвого Людоеда и… смеялась.
Горти лежал не шевелясь. Какая усталость, дышать и то слишком тяжело. Он откинул голову назад, чтобы воздух легче проходил в горло. Какая мягкая, теплая подушка… Легкое нежное перышко погладило волосы, коснулось век. Нет, это не подушка – под голову подложена чья-то согнутая рука, а на губах ощущается чужое ароматное дыхание.
Она выросла, стала обычной девушкой, человеком, кем всегда желала быть.
Он поцеловал близкие губы.
– Зи. Ты теперь большая…
– Это Кей, дорогой. Мой бедный храбрый Горти…
Юноша открыл глаза и взглянул на девушку глазами ребенка, полными усталости и восхищения.
– Зи?
– Все хорошо. Теперь уже все хорошо, – покачала головой девушка. – Это я, Кей Хэллоуэл. Все хорошо.
– Кей?
Он поднял голову. Вот лежит Арманд Блюэтт – мертвый. Вот Людоед – мертвый. Вот…
Горти хрипло простонал и заставил себя встать. Подбежав к стене, он поднял Зену и осторожно положил на стол. Как мало места она занимает! Горти поцеловал девушку в волосы, взял ее за руки и тихо позвал, потом еще раз, как будто она была где-то рядом и пряталась из озорства.
– Горти…
Он не сдвинулся с места. Не оборачиваясь, быстро спросил:
– Кей, куда ушла Зайка?
– Посидеть с Гаваной.
– Побудь и ты с ней немного. Ступай.
Кей немного поколебалась, затем повернулась и вышла.
Горти услышал скорбный звук, но не ушами. Печальная музыка звучала у него в уме. Он поднял глаза. Перед ним молча стоял Солум. В сознании Горти вновь заиграла траурная музыка.
– Я думал, ты умер! – ахнул Горти.
«А я думал – ты умер, – последовал бессловесный ответ. – Людоед раздавил твои кристаллы».
«Они закончили со мной работать еще много лет назад. Я окончательно вырос… В одиннадцать лет. Но не знал этого до того момента, когда вы попросили меня поговорить с кристаллами. И Зена не знала. Все эти годы она… Ох, Зена, Зена! – Прошло несколько минут, и Горти вновь поднял глаза на зеленокожего гиганта. – А ты?»
«Я не кристаллического происхождения, Горти. Я человек. Просто очень восприимчив как телепат. Ты шарахнул меня в самое уязвимое место. Не удивительно, что ты и Людоед посчитали меня мертвым. Мне и самому сначала так показалось. Но вот Зена действительно…»
Они вместе стояли над маленьким искалеченным телом, думая каждый о своем.
Через некоторое время разговор возобновился.
– Что будем делать с судьей?
«Сейчас уже темно. Я отнесу его к аттракционам. Будет похоже на остановку сердца».
– А с Людоедом?
«В болоте утоплю. После полуночи займусь».
– Ты мне здорово помог, Солум. Я немного… заблудился. Пропал бы, если бы не ты.
«Не надо меня благодарить. Своими мозгами я бы не сообразил. Это устроила Зена. Подробно объяснила, что и как делать. Она знала, что с ней произойдет. И что я человек. Все знала. И все взяла на себя».
– Да, Солум, да… А как быть с девушкой? С Кей?
«Понятия не имею».
– Наверное, пусть возвращается на свое место работы – в Элтонвиль. Если бы только она могла выкинуть из головы всю эту историю.
«Сможет».
– А-а, ну конечно, я могу помочь. Солум, она…
«Знаю. Она тебя любит как человека. Для нее ты и есть человек. Она ни о чем не подозревает».
– Если бы только… Нет, она не моего… вида. Солум, Зена меня тоже любила.
«Да. О, да. Что сам-то будешь делать?»
– Я? Не представляю. Уеду куда-нибудь, буду играть на гитаре.
«А она бы что тебе предложила?»
– Я…
«Людоед причинил много вреда. Зена хотела его остановить. Остановить-то мы его остановили. Однако мне кажется, она хотела бы поправить то зло, которое он успел причинить. По всему нашему маршруту, Горти. В Кентукки – сибирская язва, белладонна на пастбищах Висконсина, африканские гадюки в Аризоне, полиомиелит в Скалистых горах, сыпной тиф в Аллеганских горах. С помощью своих адских кристаллов он выпустил мух це-це во Флориде! Кое-какие места мне известны, но ты мог бы найти остальные намного лучше меня».
– Боже мой, мутации, болезни, змеи…
«Ну?»
– Где я найду такую работу, чтобы… Кто обеспечит… Солум, ты так смотришь на Людоеда – что ты придумал? Думаешь, я…
«Ну?»
– Он на семь сантиметров выше, длинные руки, узкое лицо… Почему бы и нет? Буду выдавать себя за него. По крайней мере, до тех пор, пока Пьер Людойе не уступит балаган Сэму Гортону и не уйдет на покой. Солум, ты умница!
«Нет, это Зена попросила меня подсказать, если ты сам не додумаешься».
– Зена? Ох, Зи… Если ты не против,
