Александр Абердин - Летящие по струнам - скользящие по граням
В общем за каких-то четыре дня мы принесли рыбакам столько пользы, сколько они не видели от своих магов за десятилетия, но винить тех ни в чём не стоило. Ну, не знали они, как правильно вести меновую торговлю с Уку Пача. Зато теперь узнали и стали усиленно соображать, как им лучше выращивать продукцию к столу навок и подчинённой им нежити. Поскольку магами они были очень толковыми то уже очень быстро нашли наилучшие способы. Так ещё до того дня, когда к инкам, живущим на Тихоокеанском побережье, вернулись их родные и близкие, люди поняли, что они не зря скинулись, чем могли, и отправили самую красивую и светлолицую девушку в Высшую академию магии. Ну, а мы, чтобы дать местным магам толчок к дальнейшему развитию, привезли им пять дюжин магических компьютеров, а заодно указали кратчайший путь к самым надёжным друзьям, бородатым, русоволосым индейским вождям, правящим губерниями в Калифорнии, с которыми можно легко связаться с помощью компьютеров и договориться о чём угодно, сказав: - «Я от Леля» и после этого обращаться с любой просьбой.
На пятый день мы загрузили арбы всеми нужными нам припасами и поехали по новенькому шоссе, которое проложили от Ущелья Демонов к городку, в горы. Вместе с нами ехали верхом на ламах и на небольших тележках, инки Земли Магии знали, что такое колесо, ещё сотни полторы поставщиков Макоши. Мы весело переговаривались с ними и вскоре добрались до ущелья, двустворчатая калитка в каменных воротах была распахнута настежь. Въехав через неё в ущелье, мы сразу же направились вверх. Часть магов поехала вслед за нами и около полудня мы были уже возле Чёрной Пасти. Теперь она уже не пугала инкских магов, а ламы и прежде её не боялись. Вместе с нами они въехали в пещеру и принялись деловито расставлять корзины со своими дарами великой Мама Альпе, заодно вкладывая в них записки со своими пожеланиями и просьбами, которые исполнялись незамедлительно, если кто-то не требовал чего-нибудь неподъёмного и совершенно несбыточного. Мы же поехали дальше и вскоре я без каких-либо падений и прочих перегрузок тихо и мирно въехал в Уку Пача. К нашему визиту здесь подготовились.
От вершины конической горы вниз был проложен удобный серпантин и вскоре вся команда Синяя Птица бодро ехала по нему к подножью горы, где собралась огромная толпа встречающих. Вот кого я точно не ожидал среди них увидеть, так это Макошу и Кощея. Они находились там и восседали одна на огромной, тёмно-серой корове с длиннющими фиолетовыми рогами, а второй на ещё более крупном и таком же сером волке. Подъехав поближе, я вежливо поклонился и сказал:
- Здравствуйте. А почему с вами нет Вия?
Макоша, одетая в белоснежный наряд, женщина очень красивая и статная, слегка поморщилась. Она, по всей видимости, ожидала от меня куда более торжественного приветствия. Ну-ну, пусть продолжает ждать. Зато Кощей невозмутимо ответил:
- И ты будь здрав, Лель. А Вия здесь нет потому, что он зарёкся с тобой встречаться. Ты же, Лель, бестолковый, как и все прочие русские витязи. Сначала норовишь стукнуть первого встречного поперечного по башке булавой, а потом с невинной улыбкой поинтересоваться у него: «Здравствуй, добрый человек, как к Киеву, или ещё куда-нибудь, проехать?»
Досадливо поморщившись, я спросил:
- Так ему что, дорого обошлась моя зелёная ворожба?
Кощей махнул рукой и сказал хоть что-то ободряющее:
- Про то забудь, Лель, то пустяки. Как только ты в явий мир выскочил, так весь зелёный пожар сам собой и погас, а навья поросль на свои места вернулась. И об войске моём тоже не беспокойся. Для меня та наша встреча хорошей наукой была. Особливо бомба твоя огненная. Я поначалу испугался, а потом понял, что ты не стал навораживать её против нежити и обрадовался. Хоть один понимающий колдун нашелся. А на счёт Вия ты не волнуйся, он хотя и делает вид, что осерчал, зла на тебя не держит, да, и предупредил ты его по-честному. - После чего крикнул - Эй, ты, чёрная образина! Ты когда своё золото заберёшь? Я к тебе в сторожа не нанимался, чтобы его стеречь.
Джонни подъехал поближе и ответил:
- Никогда. Мне твоё золото и даром не нужно. Я с тобой на интерес играл, выиграю или нет. Я назвал тебе свою ставку и ты её принял, а то, во сколько пудов золота тебе вздумалось оценить каждый год, проведённый мною в твоих слугах, меня как-то совершенно не интересует. Азарт и кураж, вот что самое главное.
- И то верно. - Согласился Кощей - Потому я и не стал требовать справедливого суда, когда после щелбанов твоего дружка у меня в голове всё прояснилось и я понял, что вы оба шулеры, каких поискать нужно. У нас таких, во всяком случае, точно не водится. Всё правильно, у чёрного царя в честной игре ничего не выиграешь. А то что ты золото не берёшь, тоже правильно. Верно, Макоша или ты на этот счёт иного мнения?
Макоша хмуро буркнула:
- Да, плевать мне на твоё золото, Кощей. Меня куда больше беспокоит совсем другое, почему это мои полюбовница и полюбовник от меня взгляд отворачивают? В моих покоях они вели себя совсем по другому и были сама любезность со мною.
Мне этот вопрос не понравился и я рыкнул:
- Макоша, перестань, а не то ты у меня точно дождёшься. Возьму и заявлюсь как-нибудь в навье царство с дурной идеей, вызвать тебя на честный бой. Ох, и погоняю же я тогда сыромятными вожжами и тебя, и твою корову. Так надеру тебе одно место, что мало не покажется. Вот тогда ты узнаешь, что такое настоящий русский мужик, если его рассердить, как следует.
Кощей и его серый волк от моих дерзких слов так заржали, что покатились по змеиной, извивающейся траве дрыгая руками, ногами и лапами. Волк при этом хохотал с такими бесовскими подвываниями, что длиннорогая корова обиженно замычала. Макоша вытаращила на меня глаза и возмущённо завопила:
- Ты, меня, красну девицу, покровительницу людей русских на бой вызовешь и вожжами стегать зачнёшь? Это за что ещё?
- Сама знаешь, за что. - Огрызнулся я - Не при людях будет сказано, но я тебя после этого ещё и так... Ну, ты понимаешь, что я над тобой учиню в особо извращённой форме, да, ещё и с приспособлениями, если ты не снимешь с моих лучших друзей и подруг этого наваждения. Понятно?
Макоша вздохнула и кисло ответила:
- Понятно, Лель. - После чего махнула рукой и сказала - Не было у вас ничего того, что вам по моей воле привиделось. У меня и без вас есть с кем любиться. По три колдуна в год являются, причём по своей собственной воле и с одним единственным желанием, стать моими любовниками. - Улыбнувшись, она покрутила головой и игриво добавила - Ты знаешь, Лель, а мне твоё предложение понравилось. Заезжай как-нибудь, порезвимся.
С этими словами Макоша с Кощеем, а вместе с ними серые корова и волк со всем немалым воинством развеялись и перед нами открылась прямая и ровная дорога, лежащая между невысоких холмов, поросших пожухшей зеленью под затянутым облаками небом. Увы, но и это было всего лишь очередное наваждение навьего царства, огромный обманный морок. Зато он позволил нам быстро доскакать до большого становища, где собралось тысяч пятнадцать людей самого разного возраста. Точнее пятнадцать тысяч триста сорок семь человек и всем им нам предстояло дать по три глотка специального магического зелья, не больше и не меньше, чтобы они вернулись на землю людьми без какой-либо печати Уку Пача на себе и не постарели моментально, как только окажутся у дверей родного дома. Не простое это дело, выводить людей из навьего царства. Если в первый раз я интуитивно выбрал как раз именно те колдовские средства, которые могли мгновенно преобразить людей, то теперь мы действовали строго по законам римской классической магии, а её не зря зовут ещё и высшей магией. Так что мы точно знали, что нужно делать.
Тия сразу же стала громко звать к себе свою мать и меньших братьев, а мы, выстроившись в ряд, спешились, встали возле своих тарантасов и, достав из них магически баклажки, принялись поить людей магическим зельем и одновременно надевать на руку каждому стальное кольцо, а детям вешать его на шею на полотняном гайтане. При этом к нам походили люди с глазами полными тоски и ужаса, проходя сквозь наш строй вставали у нас за спиной совсем другими людьми. Ни навок, ни прочей нежити не было на многие вёрст вокруг. Это была очень спокойная и хорошо организованная с обоих сторон спасательная операция и вскоре инки были готовы к тому, чтобы вернуться домой. Чёрное кострище было расположено неподалёку и мы принялись объяснять им, что тот жар, который от него исходит, всего лишь фикция. Более того, Тия смело въехала в него на Мраке и через четверть часа вернулась к месту всеобщего сбора, как ни в чём не бывало. Люди, увидев это, уверовали в своё спасение и стали с разбегу бросаться в чёрное, бушующее пламя небольшими группами и поодиночке. Матери при этом держали детей на руках.
Через пару часов перед кострищем остались только мы и несколько десятков жителей городка Уарипача. Их всех мы усадили в повозки, я взял на руки десятилетнего брата Тии, Тишка брата постарше, а Тия посадила перед собой мать и мы все одновременно, резвой рысью поскакали вперёд. Огонь обдал нас жаром, как об этом всем рассказала моя возлюбленная, всего лишь на считанные доли секунды, не больше. Тьма тут же развеялась и мы оказались на раскалённой, курящейся дымками, слабохолмистой равнине. Вот здесь было пожарче, но не настолько, чтобы тут же вспыхнуть, как синь-порох, и сгореть. Вокруг нас росли огненные растения, которые стали быстро уходить под землю. Немедленно появился мускулистый, полуголый атлет с телом цвета ярко-алого пламени верхом на крылатом звере и грозным, оглушительным голосом прокричал нам свой приказ:
