Борис Миловзоров - Рок
– Командир! А почему нас Собиратель не убил? Притащил в этот райский уголок, обобрал и смылся. Да с нашим арсеналом он здесь вождем станет! Эх, жалко-то как стволов, а патронов сколько! Лучше бы на крыс все выпустил.
– А может, он уже давно вождь?
– Действительно, а почему бы и нет. Как-то не подумал я про это. Впрочем, вряд ли вождь, слишком на Свалке опасно, чтобы там вожди разгуливали. Наверное, он не вождь, а приближенный к вождю.
– Да какая разница, Чарли! – резко прервал друга Адамс. Он оторвался от бинокля и зашипел. – Чарли! Замолчи! Смотри, двуногие показались.
– Где?! – всполошился Чарли. – Что же ты молчал!
– За меня ты говорил, – буркнул в ответ Бенни и протянул ему бинокль.
Пульдис прильнул к окулярам. Не сразу он рассмотрел, что из-за зарослей рядом с кабаньей тропой торчат две головы. Они были явно человеческими, но выглядели странно. Лица заросли густыми волосами, чуть ли не до глаз! Чарли очень хорошо это рассмотрел, когда одна голова ненадолго повернулась в сторону их камней. Сверху тоже обильно торчали во все стороны длинные спутанные космы, в которые были вплетены веточки и листья. Загадочная парочка внимательно наблюдала за косматой свиньей.
– Похоже, эти дикари охотятся за кабанчиком.
– Молодец, догадался, – съязвил Бенни. – Вот и веди себя тихо, не вынуждай охотников переключиться на другую добычу.
– Ты про нас?
– А про кого же?
– Думаешь, они людей едят?
– Чарли, да ты взгляни на их физиономии! Они едят все! А мяса в нас с тобой побольше, чем в свинье.
– Пусть сначала реку переплывут, – тихо проворчал Пульдис.
Дикари неподвижно, словно изваяния, сидели в кустах и терпеливо поджидали свою жертву. А кабан между тем медленно втягивал в себя воду, валялся в грязно-сером месиве из песка и грязи, потом вскакивал и опять тянулся к воде. Наконец он утолил жажду и тяжелой рысцой двинулся к лесу, прямо навстречу охотникам. В одно неуловимое мгновение мелькнули волосатые плечи дикарей, чуть шевельнулись ветки, и все исчезло. Бенни и Чарли напряженно вслушивались в окружающую тишину, шум воды они уже перестали замечать. Через полминуты из леса раздался короткий визг, и опять воцарился первозданный покой.
Друзья еще долго и внимательно всматривались сквозь стволы деревьев. Но все было тихо.
– Может, воды наберем? – почему-то хриплым шепотом обратился Чарли к Адамсу. – Кабан ведь пил.
– Нет, подождем пока, опасно. Надо родник искать.
– А если не найдем? Клео рассказывал, что здесь все ручьи горные, а значит, чистые. Рано или поздно все равно придется воду пробовать, с нашими запасами больше трех дней не протянем.
– Может, ты и прав. – Бенни озадаченно потер рукою лоб. – Даже наверняка прав! Пошли, пока еще светло. Заодно топлива для костра наберем.
Они спустились вниз. Под ногами мягко стелилась густая трава, а из-под самых подошв выскакивали крохотные пушистые зверьки. Они еле слышно попискивали и стремительно шныряли вокруг. Шедший впереди Чарли остановился и как-то неестественно застыл.
– Ты чего встал, как истукан? – ткнул его в спину Адамс.
Пульдис вздрогнул и повернулся к нему. Взгляд у него был заторможенный, на лбу испарина.
– Что с тобой?! – испугался за друга Бенни.
– Теперь ничего, – хрипло ответил Пульдис. – Знаешь, Командир, ты на эти зигзаги внизу не смотри. Мне что-то нехорошо стало, спасибо, ты по спине долбанул, а то весь остекленел, рук и ног не чувствовал.
– Ты хочешь сказать, что эти зверьки гипнотизируют?
– Не знаю, но на меня они действуют именно так.
– Вот бы поймать одного! – Бенни присел на корточки, пытаясь рассмотреть шныряющую под ногами живность. – Нет, бесполезно. Они мелькают как молнии, и такое впечатление, что вообще не останавливаются.
– Командир, а они на тебя никак не действуют?
– Нет, Чарли, – отрицательно покачал головой Бенни. – Я ничего не чувствую.
– Что же, у меня просто крыша едет?
– У тебя?! Ну уж, нет! Чарли, твои мозги забетонированы здравым смыслом намертво. Нет, скорее всего, на мне это воздействие не сказывается, особенности организма, так сказать. Нам про это еще в академии говорили.
– Про что – про это? – с раздражением переспросил Пульдис.
– Про то, что гипнозу каждый человек поддается по-разному. У меня чувствительность к нему низкая, а ты натура более тонкая. Но если это не случайность, то зачем природа наградила эти крохотные существа такой способностью? Посмотри, Чарли, ведь они не просто двигаются, а двигаются строго согласованно! Смотри, смотри, они носятся как пули, но не сталкиваются!
– Нет уж, уволь! Я на них уже насмотрелся. – Пульдис отвел взгляд в сторону реки. – Лучше я тебя послушаю, рассказывай, я тебе на слово верю.
Друзья похлопали друг друга по плечам и направились к лесу. Спуститься к реке, минуя лес, было невозможно. По дороге Бенни продолжал рассуждать о странностях мелких зверьков, сожалел, что не может их поймать, чтобы определить, хищные они или нет. На это Чарли предложил ему опустить в траву голую руку и подождать, укусят или нет. Друзья захохотали и вошли в чащу. Здесь было прохладно и тихо. Пульдис стал расхаживать от дерева к дереву и пробовать их на прочность.
– Чарли, ты что, ботаник? – засмеялся Адамс.
– Все бы тебе шутить, – серьезно ответил Пульдис, рассматривая очередное дерево. – А копье себе не хочешь сделать?
– Копье?! Ты просто гений, Чарли!
Друзья принялись за дело. Через полчаса у каждого из них было по два гладко оструганных копья. С таким оружием, пожалуй, можно было и с кабаном потягаться. Потом они пошли к реке. Ее вода была прозрачна и холодна, настолько, что камешки и травинки на дне были видны, а опущенную в реку руку ломило уже через минуту.
– Жалко, – разочарованно протянул Пульдис. – Я думал, искупаюсь.
– Жизнь заставит, и в такую воду полезем. Чарли, замри.
ГЛАВА 5 в которой Георг узнает у Яна про Дар и Духа.
– Георг, возьми свою куртку, мы выходим наружу.
Ян был серьезен. Куда делись искорки смеха и любопытства в его глазах, простодушное выражение лица? Теперь он учитель, пусть ненадолго, но учитель! Он весь светился решимостью выполнить обязанности, возложенные на него Ректором.
– А зачем, Ян?
– Учиться будем.
– Чему же? – улыбнулся Проквуст.
Он был старше Яна года на четыре и поэтому с некоторой иронией относился к своему новому Учителю, хотя твердо решил, как и обещал Нореху, в точности следовать его указаниям. Ян, заметив улыбку, нахмурился и отвернулся в сторону.
– Ты обиделся? – удивился Георг. – Извини.
– Да нет нет. Просто у меня ты первый ученик, вот я и задумался.
Похолодало, кончики ушей пощипывало. Впрочем, когда они вышли из тени на солнце, стало тепло. Ян подошел к ярко освещенному склону скалы. Он был почти отвесный, но в одном месте остался слегка наклонный каменный выступ.
– Понимаешь, Георг, – начал Ян, когда они сели рядом, – у меня Дар Огня. Это взаимное понимание между человеком и огнем. Я могу очень долго держать руки в огне, и он меня не жжет.
– А как долго?
– Ну, я больше десяти минут не пробовал, страшно, вдруг я не замечу, как руки сгорят, хотя Дух говорил, что я способен чуть ли не жить в пламени. Но для этого надо много работать.
– Зачем жить в пламени?
– Нет, жить, конечно, не надо, а вот укрощать пожары или, наоборот, напустить на лесной завал огонь – это полезно для нашего общества.
– Получается, что ты можешь стать живым огнеметом?! – восхитился Проквуст.
– Не знаю. – Ян задумался. – Давай вернемся к уроку. Насколько мне объяснил Норех, ты своего Дара не знаешь?
– Не только не знаю, – вздохнул Георг, – но не уверен, есть ли он вообще!
– Напрасно! Я уверен, что Дар у тебя есть!
– Мне бы твою уверенность, – опять горько вздохнул Проквуст.
– Не кощунствуй! – серьезно отозвался Ян. – Не было в нашей Горной Стране, чтобы Дух ошибся в наличии у человека Дара…
– Не понимаю! – перебил его Георг. – Насколько я знаю, Дух редко кого к себе призывает сам. Так ведь?
– Да, – кивнул головой Ян. – До недавнего времени о таких случаях я слышал только в легендах.
– Вот видишь! – Проквуст поднял указательный палец. Ему явно нравилась собственная логичность. – Значит, выбор делает не Дух, а учителя, то есть люди! Разве я не прав?!
– Прав, – Ян спокойно пожал плечами. – Я понимаю, к чему ты клонишь. Да, действительно, выбор делают учителя, а они люди, и им свойственно ошибаться. Только ты забыл или просто не знаешь, что Дух отпускает от себя людей только с Даром!
Повисла пауза, Георг изумленно смотрел на своего молодого учителя.
– А если учителя ошиблись? – шепотом спросил он.
