Максим Гаркаленко - Внуки Сварога
Ровно через тридцать минут тысячи бойцов, оставив коней, потекли лавиной, обходя заросшие лесом холмы, скрывавшие замок. С юга двинулись колонны Гуюка. Впереди широкой сетью шли разведотряды, пытаясь провести разведку боем, выявляя оборону противника для основных сил.
Через километр гулко загрохотали десятки пулемётов. Им ответили сотни автоматов и гранатомёты разведчиков. Сразу стало ясно, что враг занял плотную круговую оборону. Со стороны противника ударили миномёты. Лес вовремя вобрал в себя волну атакующих, принимая в стволы осколки мин. Через минуту миномёты смолкли, опасаясь разнести свои позиции.
Скрываясь за деревьями, воинам Чагатая удалось почти вплотную подойти к оборонявшимся. Рывок – противники встретились в рукопашной. Сопротивление атаке было беспримерным! Солдаты выпускали оружие, лишь будучи убитыми или без сознания. И тут численное превосходство монгол сыграло свою роль. Через сорок минут яростной схватки, четверть солдат противника первой линии обороны была подавлена. Остальных вязали арьергардные отряды, в то время как основные силы без остановки пошли вперёд. Через несколько минут они вступили в боевой контакт со второй линией обороны.
– Саныч, ты видел их глаза? – Котов, дравшийся в первых рядах, подбежал к Горину.
– Видел. Сам не пойму, что это с ними? Обкуренные, что ли?
– Да нет. Скорость мышечной реакции и оперативного реагирования в боевой обстановке ничуть не потеряли.
– Веди его сюда! – крикнул Горин бойцу, вязавшего пленного на земле.
Солдата подвели. Рассечённая бровь, разбитая скула, висевшая плетью сломанная рука и совершенно бессмысленный взгляд, блуждающий по сторонам. Будто воин пытался понять, где он находится.
– Они не обкуренные, Матвей, – сказал Александр, заглянув бойцу в зрачки. – Это гипноз.
– Этого ещё не хватало! – сплюнул Котов. – Это же они ни боли, ни страха не чувствуют!
– И отступать не будут. Будут биться до последнего.
Битва перешла за полночь и переросла в тысячи одиночных поединков. Монголов вязал по рукам приказ оставлять противника живым. Кольцо ожесточённых боев вокруг замка постепенно сжималось. До древних стен оставалось полтора-два километра. Но впереди уже не было линий обороны противника. Просто лес был густо усеян вражескими солдатами. Они были практически за каждым деревом, кочкой. Вновь заработали миномёты, кроша атакующих и свой передовой край.
В это время к шоссе с севера выдвинулся танковый взвод. В кромешной тьме они взобрались на небольшую возвышенность и открыли прицельный огонь из орудий по танкам противника. Их поддержал взвод гранатомётчиков, стрелявших из-за первого ряда деревьев ПТУРами и из РПГ. С юга шоссе атаковал противотанковый взвод Шеффера, вооружённый шведскими противотанковыми гранатомётами «Карл Густав» и управляемым ракетами.
В ответ вражеские танки открыли беглый огонь. Шоссе и прилегающая местность окуталось всполохами непрерывных разрывов. Всё окружающее пространство окрасилось линиями крупнокалиберных трассеров. Несколько танков противника горело, один взорвался, отбросив башню метров на двадцать. Поле битвы заволокло густым черным дымом. Пехотинцы, прикрывавшие «леопарды», пытались отсечь гранатомётчиков от шоссе и загнать вглубь леса.
Уничтожив ближайшие танки, взвод Т-90 выбрался на шоссе и двинулся на юг. До поворота дороги оставалось метров семьсот, как навстречу появилась четвёрка «леопардов». Часто замолотили мощные орудия. Лобовой бой закончился за пару минут. Два Т-90 перестали существовать. Последний, четвёртый «леопард», добивали ПТУРами гранатомётчики. Оставшийся на шоссе Т-90 продулся после работы системы пожаротушения, проверил работу орудия и башни, и, набирая скорость, двинулся вперёд.
На юге шоссе гранатомётчики Шеффера несли потери. Они подбили четыре танка, но сами попали под осколочно-фугасные снаряды. Пехотинцы противника плотным огнём не давали выйти из леса. А на дороге ещё осталось четыре «леопарда».
Как всегда, выручили штурмовики. Их ещё не было слышно, когда ракеты смели чужую бронетехнику с автобана. Затем раздался оглушительный рёв, и звено, пронёсшись над головами, пошло на разворот. Следующую цель – пехоту в лесу – отменил Чагатай.
Рукопашная медленно, шаг за шагом, продвигалась к замку. Треск веток, хриплое дыхание бойцов, крики раненных наполнили лес. Хубилай обратил внимание командоров на чёткую организацию обороны противника. Никаких команд слышно не было, а бойцы противника чётко и своевременно перемещались по ночному лесу, накапливая силы перед постоянно меняемым острием атаки.
– Команды поступают из замка, – Котов указал рукой на пульсирующий бледным светом самый высокий шпиль. – Они сейчас как зомби, как армия насекомых, где все солдаты подчиняются единому мозгу.
– Нужно прервать этот контакт! – Александр оглянулся на друзей. – Если противник и дальше останется под гипнозом, то нам придётся уничтожить их всех до последнего бойца!
Командоры стояли в ночном лесу, метрах в тридцати позади линии рукопашной. Замок возвышался над лесом, доминируя на местности. Шпиль большой башни слабо пульсировал в полутора километрах впереди.
– Да что ты тут сделаешь? – Чагатай махнул рукой.
– Сейчас мы контакт прервём, – внезапно раздался за их спинами тихий, но твёрдый голос.
Командоры резко оглянулись. Велеслав неслышно подошёл вплотную к ним и пристально смотрел на замок. За ним стояли остальные волхвы, и мужчина, лет эдак тридцати пяти – тридцати восьми. Высокий, атлетического сложения, русоволосый и голубоглазый, с правильными чертами лица, он стоял рядом с Каспаром, поглаживая короткую стриженую бородку. Он кивнул командорам и перевёл внимательный взгляд на шпиль башни.
– Это Николай, друзья мои, – пояснил Велеслав. – Ближе познакомимся позже. А сейчас за дело!
– Готовьтесь, – предупредила Мельхиор. – Долго блокировать мы не сможем.
Чагатай вызвал своих командиров. Через минуту, запыхавшиеся от схватки, они предстали перед императором.
– Перегруппируйте солдат, – отдал команду император. – Сейчас противник будет временно бесконтролен. Готовьте прорыв и тыловую зачистку.
Монголы коротко поклонились и исчезли в лесу. Триян подошёл к ближайшему дереву, дотянулся до небольшой ветки, что-то тихо прошептал и сорвал её. Агний сделал знак – и волхвы стали в круг, окружив Николая. Триян подал ему сорванную ветвь. Мужчина принял её, взяв обеими руками, и замер, глядя на шпиль. Его лицевые мышцы свело от волнения, нос заострился.
Горин, Чагатай, Хубилай, Крымов и Котов стояли немного в стороне, молча наблюдая за волхвами. Мельхиор тихо запела песню на древнеславянском. Старцы подхватили и медленно двинулись по кругу. Николай стоял в центре, не шелохнувшись, крепко зажав зелёную ветвь в поднятых руках.
Александр прислушивался, но никак не мог разобрать слов песни. Пели негромко, да и смысл слов на древнем языке постоянно ускользал. Зато он почувствовал, как его тело наливается силой, энергией. Усталость улетучивалась, и командоры невольно расправили плечи. Тем временем старцы немного ускорили шаг, ускоряя и напев. В лесу поднялся ветер, закручиваясь вокруг них. Зашумели кроны ближайших деревьев, хлестнула по ногам лежалая листва и мелкие сухие ветки.
Внезапно пение прекратилось, волхвы одновременно сделали шаг в центр круга и положили правые руки на плечи Николая. Тугой поток воздуха со свистом скользнул по их руками, плечам и поднятым рукам застывшего в центре мужчины, шумно прошёлся по трепещущей ветви и исчез в ночном небе, щедро обсыпав стоящих в кругу людей зелёной листвой.
Круг расступился, и старцы устало сели на землю. Ничего не происходило. Впереди за деревьями лес всё так же кишел звуками отчаянной схватки. Николай опустил голую, без единого листочка ветвь и повернул к волхвам бледное напряжённое лицо. Сверкнул вопросительным взглядом. Баян успокаивающе кивнул ему.
Горин первым пошевелился и пошёл к старцам. Вернее, попытался сделать шаг. В следующую секунду земля вздрогнула под ногами, заставив всех покачнуться. Со стороны замка раздался низкий утробный стон, пронёсшийся по лесу. Пульсирующее сияние сползло со шпиля, погрузив башню в темноту. На мгновение схватка в лесу замерла, погрузив ночь в тишину. Затем раздался многотысячный радостный клич. Бойцы объединённой армии рванулись вперёд, прорываясь с каждой минутой на сотни метров.
Противник временно находился в прострации, пытаясь сориентироваться и вернуть сознание в действительность. Многим это удалось, ведь все были проверенными профессионалами. Но время было потеряно. Монголы нескольким клиньями вскрыли плотную оборону, подойдя передовыми отрядами под стены замка. Кольцо вокруг Карлштейна стремительно сжималось, выбрасывая за периметр тысячи поверженных. Их тут же связывали и группировали части тыловой зачистки. Лес кипел, словно муравейник.
