Предлунные - Анна Каньтох

– Я вовсе не собираюсь его у тебя украсть, – мягко проговорил он. – Просто подумал, что так тебе было бы удобнее…

Она заморгала, и настороженность в ее взгляде исчезла.

– Я знаю, что ты не хочешь украсть ключ. Я тебе доверяю.

– Ты так часто это повторяешь, что порой я задумываюсь – не пытаешься ли ты таким образом мною манипулировать? Ведь пытаешься, Каира?

Она приподнялась на локтях и. закусив губу, покачала головой.

– Не знаю… может, немного. Но во всем остальном я говорю правду. Я тебе доверяю, и у меня на самом деле теперь никого нет, кроме тебя, – она скривилась, будто ребенок, только что сообразивший, что сморозил глупость. – Тоже выглядит так, будто я пытаюсь тобой манипулировать, да?

Финнен рассмеялся, коротко и не слишком весело. У него болела голова, а тело требовало сна.

– Можешь обойтись и без этих фокусов. Я в любом случае сделаю для тебя что угодно.

Большинство людей обратило подобное предложение в шутку, а потом вежливо бы о нем забыло, решив, что их собеседник наверняка уже жалеет о сказанном. Но не Каира. Девушка серьезно взглянула на него.

– Ты говоришь опасные вещи. Я могла бы велеть тебе сделать тебе нечто такое, чего тебе совсем бы не хотелось.

– Знаю. И тем не менее, считаю, что стоит рискнуть.

Финнен не жалел о своих словах – лишь о том, что не сумел сформулировать лучше, поскольку «сделаю для тебя что угодно» звучало будто текст из плохой пьесы.

– Почему?

– По многим непростым причинам. Я сам не уверен, что все до конца понимаю. Скажем так – в некоторых отношениях ты кажешься мне… подходящей личностью.

– Подходящей для чего?

– Чтобы вписать себя в историю. А если я буду держаться рядом с тобой, то и сам себя в нее впишу.

После нескольких мгновений замешательства Каира коротко и натянуто рассмеялась, словно пытаясь оценить не слишком смешную шутку.

– Тебе никто еще не говорил, что ты чокнутый?

– Нет, но мне всегда хотелось, чтобы кто-нибудь мне что-то такое сказал. Безумие, знаешь ли, в цене – особенно в артистической среде.

– В таком случае я считаю, что ты чокнутый, – она снова улыбнулась, на этот раз искренне и одновременно с долей грусти. – А твое предложение я принимаю.

Морщась, Каира натянула через голову платье, которое было на ней во время приключения с тройняшками. После купания в ледяной воде материя задеревенела и помялась, к тому же на подоле виднелись грязные пятна.

Взяв из ванной влажную губку, она попыталась их смыть, заодно обнаружив оторванную кайму и две небольших прорехи, которые, впрочем, не особо ее взволновали, так же как и грязь.

– Придется мне взять у тебя пальто взаймы. Свое я скинула в воде, чтобы оно не сковывало движений.

– Пожалуйста, – демонстративно зевнув, Финнен помешал ложкой в миске с разваренной кукурузной кашей, выглядевшей исключительно неаппетитно. «Самое время сходить на Рынок за чем-нибудь свежим», – мелькнула у него мысль, тут же потонувшая в сонном оцепенении. Он подпер рукой щеку и закрыл глаза.

Было утро, они проспали самое большее часа полтора, но Каира настояла на том, что пора вставать. Более того, к восхищению и отчасти к зависти Финнена, она вовсе не выглядела усталой. При виде кого-то пышущего энергией в такое время душа его всегда бунтовала, вызывая желание усесться в кресло и ничего не делать в ближайшие несколько часов.

– Можешь взять что-нибудь из моих вещей, если не удастся отчистить платье, – предложил он. Солнечный свет пробивался сквозь закрытые веки, пульсируя перед глазами ярко-красным сиянием. Он вдавил большие пальцы в глазницы, и красный свет потемнел, местами почти до черного. Финнену казалось, будто его голова заполнена мягкой ватой. – Или можешь вернуться к себе.

– Не успею. Через полчаса мне нужно быть в Архиве.

– Немного опоздаешь, что такого? – он открыл глаза и улыбнулся. Вся его сонливость будто внезапно куда-то пропала. – А заодно успокоила бы Дими. Могу поспорить, что он за тебя переживает, бедняга.

Он старался, чтобы в его тоне не чувствовалось злорадства, но у него не особо это получалось. То, что прошлой ночью Каира пришла за помощью именно к нему, еще ни о чем не говорило – Дими жил далеко от Зимнего сада. Однако Финнен мог бы также побиться о заклад, что в последние двенадцать часов Каира вовсе не думала о Дими, а это уже было существенно.

Девушка смущенно молчала, чем лишь убедила его, что он попал в яблочко.

– Я отправлю ему сообщение из Архива, – наконец сказала она, продолжая расчесывать волосы. – Ничего с ним не сделается, от недолгих переживаний никто еще не умирал.

«Бедняжка», – подумал Финнен. Радость его сменилась теплым чувством жалости, приправленным солидной дозой покровительственного чувства превосходства.

Каира явно не принадлежала к числу тех девушек, что подошли бы Дими. Другое дело – подходила ли она Финнену? На этот счет у него имелось немало сомнений.

– Уверена, что тебе стоит туда идти? – спросил он. – А если в Архиве уже знают о смерти Джайны?

– Я должна, – тряхнула она головой со свойственным ей упрямством, и белые расчесанные волосы мягко опали вокруг ее лица. – И тем более если о ее смерти уже знают, я должна прийти на работу как ни в чем ни бывало. Иначе кто-нибудь может начать что-то подозревать.

Финнен кивнул, хотя сомневался, сумеет ли Каира вести себя «как ни в чем ни бывало».

– Кроме того, – продолжала она столь же упрямо, хотя и не столь уверенно, – если у меня когда-нибудь и будет шанс войти на одиннадцатый этаж, то именно сегодня. Потом замки поменяют.

– Каира?

– Гм?

– Зачем тебе, собственно, этот одиннадцатый этаж? То есть я понимаю, там проекты, которые могут помочь умирающим в прошлом людям, но какой тебе будет толк, если даже ты с ними ознакомишься?

Она широко раскрыла глаза, искренне удивленная, что Финнен спрашивает о подобном. Для нее это было очевидно.

– Я выберу одно или несколько, которые проще всего реализовать, и постараюсь вынести документы из Архива. А потом уговорю кого-нибудь, чтобы он профинансировал эти проекты. Да, я знаю, что ты хочешь сказать, – поспешно добавила она, прежде чем он успел открыть рот. – Что я наивная, и все такое. Но я в самом деле все продумала. Архив вовсе не обладает монополией на изобретения. Ты знаешь, что по городу ходит как минимум несколько десятков единиц огнестрельного оружия, наверняка созданного за его пределами? Судя по всему, это все-таки возможно. А в Лунаполисе полно тех, кому некуда девать деньги, и кого я могу убедить мне помочь. Если соответствующим образом поставить им задачу…

– Предлунные порой бывают мстительны и не любят, когда кто-то что-то делает против их воли. При следующем Скачке мы все можем остаться позади – ты, я