Александр Розов - Одиссея креативной королевы
- Мисс Уилсон! Не пытайтесь меня шантажировать!
- О-о-о! Ктулху свидетель, я не хотела шантажировать вас этой ерундой. Дело совсем в другом. Вы получили это место потому, что география ваших деловых интересов тоже расположена в ЮВА, и старшие товарищи рассчитывают, что вы уладите ситуацию. Я полагаю, что это можно устроить. Вы сохраните лицо, и заработаете статусный бонус, поскольку, в общих чертах, справитесь с заданием. А мы получим свои 5 миллиардов.
- Мисс Уилсон! Избавьте меня и мистера Конгрейва от ваших нелепых домыслов!
- Минуту, мистер Тейлор, я добралась до начинки пирожка. Проблема не 5 миллиардов долларов из капитала Кестенвэла, а их влияние на остальные 400 миллиардов долларов капитала, неформально принадлежащего Ложе. Если мы договоримся тихо, то серьезных проблем не будет. А если не договоримся, то упс…
Морис Тейлор сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев.
- Это не ваши деньги! Зарубите это себе на носу! И нечего пытаться давить на меня!
- Ну, - спокойно ответила она, - деньги-то наши. Мои хорошие друзья взломали пароль домашней сети вашего теневого казначея, лорда Аберфореста…
- Вы с ума сошли! – ахнул Джонатан Конгрейв.
- …И, - продолжила Джонни-Ди, - оказалось, что в Ложе девятнадцать Мастеров. Им в равных долях принадлежит половина всего капитала Ложи, который я назвала выше. И выходит примерно по десять с половиной миллиардов долларов на каждого Мастера. Столько мы можем потребовать на основе неформальных понятий вашей Ложи.
- Но, - добавил Влад Беглофф, - мы демонстрируем добрую волю к вам, как к будущим контрагентам, и требуем лишь пять миллиардов долларов. Соглашайтесь, это выгодно.
- Вы, - отчеканил Тейлор, - встав из-за стола, - не получите ничего! Разговор окончен.
- Подождите-подождите! – испугался лорд Конгрейв, - может быть можно еще…
- Хорошо, - Тейлор коротко кивнул, - я дам этим людям три дня на размышление. Мы встретимся здесь же, в полночь 16 апреля. Идемте, мистер Конгрейв.
…Британские визави с достоинством покинули зал. Влад Беглофф проводил их очень внимательным взглядом и, выждав три минуты, сказал:
- Джонни-Ди, ты что, специально разозлила этого клоуна?
- Да, - она улыбнулась, - все равно было понятно, что он не пойдет на 5 миллиардов.
- Это было понятно, - согласился Беглофф, - но злить-то зачем? Вот увидишь: теперь Тейлор не успокоиться, пока не подложит тебе какую-нибудь большую свинью.
- Пусть он подкладывает свою свинью, - легкомысленно ответила она, - я как-нибудь переживу это. Зато мне удалось здорово напугать второго болвана.
- Это верно, Джонни-Ди. Но оно того стоило, а? Свинья ведь точно будет большая.
- Влад! – она ласково положила ладонь ему на плечо, - Меня десять лет учили играть именно в такие игры с испугом и свиньями. Верь мне, я знаю, что делаю.
- Ладно, - он накрыл ее ладонь своей, - и все же, аккуратнее, ОК?
- ОК, Влад. А теперь давай устроим гулянку? Такая романтичная ночь вокруг…
…
Примерно в это же время, самолетик MiG-8ET с веселой пятеркой на борту аккуратно приводнился около длинного дугообразного песчаного пляжа. Когда Джил Додридж спрыгнула в неглубокую воду, и огляделась, у нее захватило дух от восторга. Слева (достаточно далеко) мерцает зарево вулканического пламени на низких тучах. Справа - прекрасный 60-футовый парусный катамаран, пришвартованный к надувному понтону. Прямо на берегу - каменный первобытный открытый очаг, будто миниатюрная копия вулкана, и там готовится какое-то блюдо, тоже, наверняка первобытное. Разумеется, никакое блюдо само себя не приготовит. У очага расположились четыре соавтора.
Двое – туземцы Океании, молодые мужчины одетые только в набедренные повязки.
Двое – европеоиды: изящная девушка в спортивном костюмчике, и невысокий очень нескладный парень. Он напоминал среднего славянского фермера из комикса. Очень плотный и при этом какой-то угловатый, одетый в чудовищно-мешковатые штаны, и чудовищно мешковатый пуловер, причем все это - пятнисто серного цвета. Казалось, подобный персонаж должен быть неуклюжим тупицей. Но Джил сразу поняла, что он просто развлекается, изображая этакого недалекого увальня.
Через пару минут юная британка убедилась, что интуиция не обманула. Мешковатым субъектом был Зденек Кубек, доктор химии, эмигрант из Чехии, ныне - руководитель факультета химической технологии Лабораториума Палау, плюс, полуфиналист круга матчей по пинг-понгу между колледжами Микронезии. Представляла доктора Кубека упомянутая девушка в спортивном костюмчике – инженер Эпифани Биконсфилд (для друзей – просто Пиф), уроженка Сиднея. Она же представила двух туземцев.
Старшего, основательного энергичного дядьку звали Оранг Сетан.
Младшего - похожего на дикого охотника из джунглей – Омбак Такдир.
Представлены они были как «волонтеры-экологи», но юной британке это показалось не совсем достоверным, поэтому она напрямую заявила:
- У вас, кажется, малайские имена, но ведь вы точно этнические канаки и, по-моему, вы военные. Я где-то читала, что у вас среди военных приняты псевдонимы.
- Джил очень проницательна, - добродушно проворчал Оранг Сетан. А Омбак Такдир, с достойной ловкостью сделал стойку на руках и прошелся по пляжу вниз головой. Такой акробатический номер на полминуты отвлек внимание публики, и…
- …Hei foa, вы куда? – окликнула Пиф Биконсфилд четверку, направившуюся к дюнам.
- У нас гуманитарный час, - авторитетным тоном сообщил Зебра, и выразительно обнял Микар Унгилранг за талию. А «неандерталец» Экзо и банту Рондо молча, выразительно изобразили функциональное назначение «гуманитарного часа».
- Только час, - предупредила Пиф, - а потом, мы начнем жрать акулу.
- Совершенно верно, - поддержал Зденек Кубек, - мы начнем жрать независимо от того, вернетесь вы к этому моменту, или еще нет. Таковы обычаи полевой вулканологии.
Оранг Сентан похлопал себя ладонью по пузу, и переключился на кулинарный процесс, состоявший в очень медленном поворачивании сильно вытянутого, примерно метрового овального куска глины на тлеющих углях. Джил пригляделась и спросила:
- Там внутри тушка акулы?
- Ага, - Оранг кивнул, - Омбак ее подстрелил из биофрендного арбалета.
- Прикинь, гло, - произнес Омбак (уже успевший вернуться к очагу), - я сам сделал этот биофрендный арбалет как курсовую задачу по прикладной механике.
- О, круто, бро. А где ты учишься? – поинтересовалась она, принимая здешний вариант обращения «гло» и «бро» к девушкам и парням соответственно.
- В Лабораториуме Палау, через виртуальный класс. Было бы очень сложно, но, у меня старший напарник. E-o! Оранг Сетан – это голова!
- Я не только голова, - возразил Оранг, - я в комплексе деталей неплохой дядька.
- Слушайте, - сказала Джил, - а почему у вас так популярно слово «биофрендный»? Тут биофрендный арбалет. А на маркете в Нгивал-таун какой-то дедушка сначала предлагал биофрендный рекрик, я подозреваю, что имелся в виду рекреационный наркотик…
- Ты не ошиблась, - подтвердил доктор Зденек Кубек..
- Ясно, - Джил кивнула, - а потом он продал мне три бумеранга и биофрендный элнот, в который, видите ли, закачана новая Фифтипедия, уже со статьей про Мурлокотам.
- А бумеранги какие? – спросил Омбак.
- Вот, - Джил извлекла из рюкзачка прозрачный пакет, и протянула молодому канаку.
- Прикольные, - оценил он, рассматривая игрушки из светящегося пластика.
Британка согласно кивнула и продолжила.
- Правда, я еще не успела проверить эти бумеранги в деле, и не успела разобраться, как работает этот элнот, что такое Фифтипедия, и что такое Мурлокотам.
- А я бы посмотрела на этот биофрендный элнот, - сказала Пиф Биконсфилд.
- Вот оно, - Джил протянула инженеру ультра-мини электронный блокнот.
- Ага! - произнесла та, повертела в руке гаджет, включила, быстро потыкала пальцем в трехдюймовый сенсорный экран, и полюбопытствовала - И почем тебе это продали?
- Как я поняла, за три местных фунта. Удивительно дешево даже для такой чепухи.
- Умеренно дешево, - поправила Пиф, - вдвое против фабричной цены. Это, типа, клон древнего компьютера «Microsha». Оригинал был создан в середине 1980-х годов.
- Япония? – попробовала угадать Джил
Пиф отрицательно качнула головой и, возвращая гаджет, объявила верный ответ:
- Советский Союз. Такие дела, гло. Знаешь, какая там оперативная память?
- Один гигабайт? - назвала британка минимум того, что могла вообразить.
- Тридцать два килобайта, - сказала Пиф.
- Килобайт? – переспросила Джил, - это ведь, вроде бы, одна миллионная гигабайта.
- Точно, гло. В этом твоем гаджете новая элементная база, но схема сохранена.
