Лоис Буджолд - Криоожог

– Вы никогда не получите разрешение, – возразила Сюзи-сан.

– Напротив. У Эскобара с Кибо-Дайни подписан договор об обоюдном лицензировании медицинских услуг. Любое предприятие, которое я приобрету на вашей планете, переместится в область действия лицензий Группы Дюрона с того момента, как соглашение будет зарегистрировано. И незачем баламутить воду, заново обращаясь за разрешениями на... гм, на все. – Лорд Марк потер свой двойной подбородок. – Если испытания пройдут успешно, предприятие станет самоокупаемым за какие-то два года.

– А что станет с этими людьми через двадцать лет? – спросил Тенбери. – Они опять сюда придут?

Лорд Марк пожал плечами.

– Вот лет через двадцать меня и спросите.

– Проклятье, – выдохнула Сюзи-сан. – Это же самый настоящий станок для печати денег! Вы это понимаете, молодой человек?

Лорд Марк отмахнулся нетерпеливым жестом.

– С моей точки зрения – всего лишь побочное предприятие. Разумеется, такой метод безопаснее, чем пересадка мозга, но тех, кто в восемьдесят лет заказывает себе восемнадцатилетнее тело, вряд ли устроит возраст в шестьдесят лет. Нам необходимо как-то двигаться дальше. Это лишь очередной шажок в нужном направлении.

– Оно работает только на оживленных? На тех, кого раньше замораживали? – уточнил Тенбери.

– О, нет. Полагаю, оно гораздо лучше скажется на тех, кого никогда вообще не клали в заморозку.

Сморщенные губы Сюзи-сан раздвинулись в свирепой усмешке.

– Черт, разве это не лучше незаконной пересадки мозга? Или той же заморозки?

– Люди странные, – ответил лорд Марк. – Я не стану строить прогнозы.

– Но как насчет бедняков? – уточнила медтехник Танака.

Лорд Марк посмотрел на нее недоумевающе-вежливо:

– А при чем тут они?

Они уставились друг на друга с одинаковым непониманием. Пришлось вмешаться Карин.

– Могу я предложить свои услуги переводчицы, Марк? Я думаю, госпожа Сузуки и ее друзья чувствуют по отношению к беднякам Кибо-Дайни и их судьбе то же, что ты – по отношению к джексонианским клонам. Они создали свой криоцентр как протест против существующего положения дел и, кстати, намного раньше, чем ты наладил отношения с Группой Дюрона – Она обернулась к Сюзи-сан. – Теперь для вас. Марк, а заодно и доктор Дюрона, выросли на Единении Джексона. Там человеку приходится постоянно бороться за выживание, а альтруизм редко приносит прибыль. Потихоньку они оба это изживают. Я предлагаю всем не спеша обдумать каждый аспект нашего предложения, пока мы тут осматриваемся. Мы с Марком надеемся, что успеем провести инспекцию этого места до первой встречи с мистером Фувой.

Сюзи-сан села в кресле прямо, вид у нее был чужой и суровый.

– А если нет?..

Лорд Марк пожал плечами.

– Тогда нам придется провести встречу с ним без вашего участия.

Сюзи-сан прищурилась.

– Что, думаешь, у тебя на руках все карты?

– У нас не игра с нулевой суммой. Здесь не обязательно должны быть победители и проигравшие, – заметила мисс Куделка. – Совместное предприятие может обеспечить выгодой всех, каждого по его потребностям.

– Да, – медленно согласилась Сюзи-сан. – Мне надо подумать. – Она потянулась и дрожащей рукой загнала пробку в горлышко своей квадратной бутылки. – Тенбери, проведи их везде и покажи, что они захотят посмотреть.

Тенбери кивнул и отлепился от стены.

– Что ж, тогда давайте за мной...

В комнате остались только Сюзи-сан и старая медичка, которые склонили головы пошептаться, не успела еще закрыться дверь.

Уже в коридоре Джин подобрался поближе к консулу Форлынкину и шепнул:

– О чем это они? Я ничего не понял. Почему Сюзи-сан разозлилась?

Они шли последними, но не настолько далеко, чтобы их совсем не было слышно. Форлынкин потер губу костяшкой согнутого пальца, посмотрел на Джина и понизил голос:

– Если у лорда Марка достаточно денег – а я полагаю, что он человек состоятельный – то он способен купить этот криоцентр напрямую, и тогда госпожа Сузуки ничего не сможет поделать. Он будет вправе сделать… ну, не все что угодно, поскольку на него ляжет юридическая ответственность за криотрупы в здешних подвалах, но теоретически он может выгнать на улицу всех здесь живущих как незаконно проникших на его территорию.

– Но это же нечестно! – возмутился Джин.

Мисс Куделка оглянулась на него через плечо и странно улыбнулась. Джин густо покраснел.

– Не уверен, что именно он имел в виду, – произнес Форлынкин тихо, – но, полагаю, поживем – увидим.

Джин наморщил лоб, пытаясь разобраться.

– А почему Майлз-сан – лорд Форкосиган, а его брат – просто лорд Марк? У них ведь одна и та же фамилия.

– Они оба сыновья графа Эйрела Форкосигана. Твой, гм, приятель Майлз-сан – отцовский наследник и лорд Форкосиган. А его младший брат лорд Марк носит почетный титул, не подразумевающий прямых политических обязанностей.

– А-а.

У консула был ужасно задумчивый вид, когда он пошел за Тенбери и этими новыми барраярцами. Или джексонианцами. Или откуда они там. Если лорд Форкосиган и лорд Марк – братья, как получилось, что они выросли на разных планетах? А та жуткая история с клонами какое к ним имеет отношение? Интересно, а пятилетний мальчик, в имени которого путается его собственный папа, тоже какой-нибудь лорд?

Ах да. Майлз-сан рассказывал, что ему разрешали сидеть на папиных совещаниях при условии, что он будет вести себя тихо и помогать. Поэтому Джин заткнулся и поспешил догнать остальных.

***

Два часа спустя Джин уже зевал. Интересно, Майлз-сан тоже засыпал на папиных совещаниях? Наверное, у его папы, чем бы тот ни занимался, бизнес был интереснее. Тенбери-сан водил их по всему зданию, вверх и вниз, даже туда, где сам Джин никогда не бывал. А разговоры они вели сплошь скучные и взрослые: про финансы, расходы и правила. Никто не рассказывал больше всяких странных вещей про клонирование или врачей-убийц. Тенбери показал им все свое хозяйство до последнего винтика. Лорд Марк смотрел на все совершенно бесстрастно, а мисс Куделка задавала уйму вопросов, раскручивая смотрителя на дальнейшие скучные рассказы. Джин подумал, не бросить ли их и не вернуться ли в палату узнать, как там мама и Мина. К тому же он проголодался.

Они шли через подземный гараж в здании бывшего приемного отделения, когда из-за двери с надписью "Вход воспрещен" донесся стук и приглушенные вопли. Все повернули головы.

– Там кто-то стучится. Может, его надо впустить? Или выпустить? – поинтересовалась мисс Куделка.

– Во-первых, выпустить, а во-вторых, не надо, – ответил Ворон-сенсей. – Там сидят пленники лорда Форкосигана. Должно быть, они очнулись. Я не хотел им давать им слишком большую дозу снотворного в нагрузку к постэффекту от фаст-пенты и парализатора.

Лорд Марк развел руками.

– Что ж, это не мое дело. – Он совсем не удивился тому, что его брат накачивает людей наркотиками и запирает. Только спросил: – Когда он намерен их отсюда убрать? Моя сделка, как я полагаю, продвигается довольно быстро.

– Не знаю. – Ворон-сенсей пожал плечами. – Они – элементы в его головоломке. – И добавил, поскольку стук не прекращался: – Я лучше подожду, пока не явится Роик и не утихомирит их. Мерзкая парочка.

Джин склонил голову, прислушиваясь, и пошел к двери.

– Эй! Это голос старика Йани!

– Кого? – удивился Ворон, и одновременно с ним Тенбери спросил: – Ты уверен?

– Эй, Йани! Это ты там?

Стук смолк. Дрожащий голос прокричал:

– Джин? Это ты? Отопри дверь и выпусти меня!

– А где те два человека? – крикнул Джин в ответ.

– Я услышал, как кто-то стучит и ругается, и пошел взглянуть, – приглушенно отозвался Йани из-за двери. – С чего тут у нас стали запирать людей?

Ворон-сенсей воздел руки и сквозь зубы процедил:

– О, милорду Аудитору это очень не понравится. – Он наклонился к замку.

Лорд Марк отступил на шаг и деловито вытащил парализатор из внутреннего кармана своего черного пиджака. Мисс Куделка не стала прятаться ему за спину, а, наоборот, обошла его кругом и встала по другую сторону от двери. Она напрягла плечи, согнула руки, и внезапно стала выглядеть очень спортивно.

После напряженной паузы дверь открылась.

Йани, ругаясь, выбрался наружу. Вид у него был дикий и помятый, на лбу большой кровоподтек, под носом засохла кровь.

Ворон-сенсей сунул голову в дверь.

– Вот дерьмо. Сбежали!

Едва Роик завел машину в подземный гараж, Майлз увидел, что дверь в кладовку, где были заперты пленники, открыта, и возле нее толпится народ, и поморщился. Он, прищурясь, сразу отметил пустой квадрат бетона там, где стоял захваченный ими фургон "Нового Египта"… а потом изумленно распахнул глаза, когда заметил светловолосую головку, возвышающуюся над несколькими темными. Не требовалось переводить взгляд ниже, чтобы догадаться, кто там торчит на уровне плеча.