Серафима Жук - НЗ - набор землянина
- Черт, не по моим мозгам задачка, - взгрустнул Уильям. Попробовал использовать допуск в габ-архивы и выяснить, что там есть относительно тэя Альга и его передвижений от габа 'Учи' и до момента ареста. Нет данных или нет права на получение. Уильям вздохнул и отключился от базы. - Как был ты на Земле капрал, так и помрешь капралом, пережив тучу галактических генералов.
Сделав такой вывод и нимало не расстроившись, габнор встал, попрыгал, наметил несколько раз любимый удар с левой в челюсть воображаемого врага. Координация движений была в полной норме. Довольный скоростью восстановления, габнор Вэйн отправился исполнять поручение, которое было дано намеком, в одно слово. 'Травкой' друг Игль мог назвать много разных веществ и явлений. Но имел в виду, конечно же, то единственное и столь особенное, что без нацеленного на поиск эмпата не обнаружить всему корпусу тэев...
История восьмая
Встреча на Эльбе
Континент внизу озарился бешеным багровым сиянием, вспух грибами. Я икнула, заподозрив катастрофу планетарного масштаба. Стало жутко и тоскливо. Мы только-только вынырнули из габ-тоннеля, входим в атмосферу, посадку запросили - а тут война, какая-то раса подло самоубилась, не дожидаясь моего вмешательства... Хотя, стоп. Ядерное оружие - оно в здешних представлениях древнее дубинки, а войн у них вообще нет. Почти нет, только стычки на границе империи, склоки в мирах неприсоединенных, разборки кланов в Грибовидной туманности, ритуальные турниры трипсов и губров за право первого ныряния в газовые гиганты - и так далее. Ничего глобального, убивающего расы и миры.
Я посмотрела вниз. Фурункулы взрывов множились, планета приобретала вид исключительно заразный.
- Кошмар, - просипела я.
- Опоздали, ужас, - простонала Гюль, скрипнула зубами и рявкнула командно: - Держись!
Наш катер вспыхнул, как бенгальский огонь, ныряя в атмосферу. По обшивке зарокотало и застучало. Я крепко зажмурилась, вспоминая невесть с чего черно-белый учебный фильм, который потряс всю нашу группу еще в институте. Показали нам этот раритет чисто по приколу, под видом лекции по ГрОбу - гражданской обороне в старом наименовании предмета. Что называется - зацените словцо. В учебном кино советские люди в летних платьишках ехали в старом автобусе, впереди на дороге миражом вставал временный знак 'зона поражения'. Прочтя предупреждение, гордые строители светлого будущего повязывали платочки, натягивали поверх улыбок противогазы. И ехали через ядерную пустыню, оттопырив незащищенные уши, но зато плотно прикрыв форточки в салоне автобуса.
Сейчас Гюль сошла с ума и, кажется, делала то же самое: мы таранили ближний гриб, целя аккурат в его эпицентр. Я прикрыла ладонями уши, спасая их не от радиации, но хотя бы от шума. Во взрыве ого-го, как ревело.
- Все, опоздали, - всхлипнула Гюль, безобразно жестко руша катер в гнездо служебного причала. - Там уже очереди на десять дней расписаны.
- За гробами и саванами? - скорбно уточнила я.
Она очнулась от огорчения, протелепала меня поглубже и принялась хихикать, смакуя фильм из воспоминания. Наконец, отвлеклась, подмигнула мне уворованным у меня же резковатым движением левого века. Привычки тырит, вот зараза... Хотя, что еще у меня можно стырить?
- Не увидели концерт к началу сезона моды, не успеваем и на вечерний праздник огней. Я читала: в этом цикле должны были стилизовать под массовый старт первопроходцев, ну - когда еще были ракеты и убогие принципы ускорения.
- Все живы, значит, - почти расстроилась я.
- Как сказать... Сейчас как раз началась давка. Показы стартуют одновременно, а сразу после можно рвать вещи из примерочных. Если туда с боем войти, - она прижмурилась. - При моей живучести, с моим даром поиска маршрута... Я два раза брала кружевной бюст из финального выхода.
- Бедняга Билли, и как он еще жив, - осознала я масштабы кошмара, из-за которого меня экстренно вызвали сюда. - Звездная система трюселей, бюстов и колготок. Или что там у вас... тут у нас?
- Все тут есть, но не у нас.
Я погрозила кулаком очередному маньячески-навязчивому креслу, и оно отлипло, ну что за манера - массировать спину? Гав ревнует: вон, уже весь шипастый стал, как дикобразик. Его немилость убила за минувшее время два таких же озабоченных предмета мебели. Морф - он мирный, только если между ним и его другом нет всяких там... прилипал дерматиновых.
- О-кей в рубке? - гулко пробасили в зев нашего люка.
- Иду! - откликнулась я, оставляя очередное кресло умирать в муках.
Гав визжал, топтался и торжествовал. Пусть радуется, он не любит перелеты, ему скучно. Морфы, габариты, все синтированные автоматы и еще масса прочей неприродной утвари успешно портируется. Люди тоже портируются. Но в трех случаях из ста при этом немного испекаются. До румяной корочки, как сказала Гюль. Я поверила и предпочла катер. На пять дней дольше, но без корочки.
В проеме люка застрял мужик, он упирался макушкой в край борта: два метра рост, все это - сплошная мышечная масса без жира, небритости и перегара. Блин, отчего я не хочу замуж, как вроде бы полагается по традиционному укладу земной жизни в маминой трактовке? Вот смотрю на объект типовой 'мечта американская белозубая', но и даже сейчас в целом - нет, никакой изжоги. Хотя Гюль пробрало, сопит и снова думает, что вот-вот пора оформлять документы. Мое тиранское условие неизменно. 'Мэ и жо' в одном флаконе - пожалуйста, я не против в целом, но только вне моей квартирки! Так что светит ей или однополая прописка с завтраком - или двусторонняя свобода на улице, выбор извечный и неизменный.
- Билли, - по-военному рявкнул парень. - Габнор. Четрвертый цикл расширенного контракта, это после двух пятерок основного. Спасай гибнущего сопланетника, Сэмми. О-кей?
- И долго тут будет гулянка?
- По нашему счету две недели, четырнадцать условных суток, - его лицу не шло заискивающее выражение. - Сэмми, держись. Прямо скажу: от тебя зависит, останусь ли я габ-системе. Тут смерть моя, в габе 'Зу'. Это хуже, чем встретить в джунглях русских психов с 'калашами'. Запомни, Сэмми: никакого рукоприкладства. Маскируйся и не ввязывайся в затяжные бои. Дохлых в карцер, припадочных вон из системы, липких...
- Я просмотрела инструкции, ты все подробно расписал. Лети, справлюсь.
Он просиял, от избытка чувств на миг обнял Гюль, закричал 'Девчонки, я вас люблю!', - и галопом умчался в рубку. Пришлось выпрыгивать из люка, чтобы нас не увезли, потому что этот Билли сам тоже псих, он мигом забыл о нас. Если верить данным личного дела, прошлый сезон моды он провел на койке, откосив под малярию. Пока разобрались, что это за недуг, опасный для землян и только для них - худшее иссякло. Позапрошлый, вроде бы, закончился для парня строгим выговором лично от Чаппы. Но выбора у Билли нет. Для получения ранга безопасника надо пройти социальную стажировку. Это и есть социальная, полный экстрим. Особенно для мужика с весьма традиционными взглядами на жизнь... Он улетел, так и не узнав, что я по паспорту русская. Вокруг корабля вполне себе джунгли, и от худшего из стереотипов былых лет минуту назад бравого американца отделяло лишь отсутствие у меня 'калаша'. Слабовато у габнора с широтой взглядов. Впрочем, он - выбор империи, а там предпочитают военнообязанных. Их еще и вербуют в агенты империи при найме. Негласно, конечно же. Но мне ли не знать, если я получила указанные сведения из империи?
- Ходу! - крикнула я.
Мы успели отбежать в сторону метров на двадцать, когда катер рванул с места на полной тяге, сразу стал горящей свечой в зените и громко хлопнул, пропадая.
- Переходы из атмосферы изнашивают обшивку и нагружают автоматику, - обиделась Гюль, глядя вслед. - Это наш катер! Личный.
- Не нуди. Его стараниями ты теперь временный стажер габ-системы, габут называется. Вот знак универсума, держи. На правах контроля правопорядка можешь вламываться в любые очереди и тусить на показах мод. Без выпивки.
- Божественный Билли, - Гюль сцапала знак, взмахнула ресницами и залилась ровным розовым румянцем.
Она очень хотела попасть в Зу-габ. По-нашему, в переводе на землянский смысл - супермегамаркет-бутик. Здоровенный, занимает звездное скопление и снабжен собственным полнофункциональным габ-портом, имеющим обозначение 'Зу'. Я только перед стартом сказала Гюль, что мы летим именно сюда, чтобы сменить моего единственного на весь универсум сопланетника, умирающего от ужаса в ожидании катастрофы типа 'показ мод и распродажа'. Парень прислал мне слезное прошение о помощи, а заодно, как человек неглупый, приложил подборку занятных сведений. Я приняла прошение и оценила возможность добычи данных, которые очень важны в личной моей войне - весьма холодной и довольно безнадежной. Гюль о серьезном не думала в тот момент: она долго прыгала и хлопала в ладоши, вспомнив простые радости бытия 'любимой жены' божественного огрызка-прайдовода. Вся веселая семейка раз в цикл наведывалась в Зу-габ. Это был их праздник. Простенький, но с размахом.
