Ирина Червонная - Черная, как ночь
– Это Майкл, – сказал Томас, услышав неподалеку знакомый голос. – Надо поспешить, – сказал он, держа наготове ружье.
– Никакой спешки, – рассудительно произнес Александр. – И убери ружье.
– Но…
– Без но, убери, – жестко повторил Александр.
– Ты видел этих чудовищ? – закинул ружье за плечо Томас.
И тут вновь послышались гневные крики Майкла:
– Придурки уродливые! Когда я освобожусь, я вас всех поубиваю! Алекс, Том! – бросил он в пустоту. – Я знаю, что вы где-то здесь! Помогите же мне! Где вы, черт бы вас побрал?!
Охотники прибавили шагу, и вскоре перед ними открылась шокирующая картина. На большой поляне собрались пять аборигенов, они все как один пристально смотрели на Майкла, который был привязан сплетенной из травы веревкой к дереву.
В стороне возвышался холм с широким входом в пещеру. То было жилище странных существ. Внешне они напоминали первобытных людей: тело, покрытое длинной шерстью, огромного роста, с развитой мускулатурой, и большие выпирающие вперед зубы темно-желтого цвета, подчеркивающие и без того выступающую нижнюю челюсть. В семействе этих существ разыгрался настоящий праздник. Они трогали Майкла и заметно удивлялись его гладкой коже. Сравнивая себя с цивилизованным человеком, они находили много общего и шумно обсуждали живую находку, издавая громкое грудное мычание, на звук которого спешили из пещеры и другие жители. Не будучи уверенным, что Александр и Томас находятся рядом и могут услышать его и прийти на помощь, Майкл, тем не менее, позволял себе быть дерзким по отношению к диким незнакомцам, повышая на них голос. Его злоба выливалась в гримасу, будто ему в рот влили сок выжатого лимона. Он ругался самыми последними словами, но этим только раззадоривал наблюдателей. Первобытные существа с легкостью спустили рваные штаны Майкла, прикрывавшие интимные части тела, и тогда наступил кульминационный момент. Мужская половина населения начала сравнивать размеры самого главного своего достоинства без всякого стеснения, что заставило Майкла даже взвизгнуть от неслыханной наглости. Он был готов провалиться сквозь землю от позора, предполагая, что из леса на него могут смотреть еще четыре глаза. Слабый пол, который также находился среди толпы, вел себя иначе. Издавая что-то похожее на тихий смех, самки отворачивались от него и всей женской компанией обсуждали увиденное, затем вновь возвращались к просмотру, впиваясь взглядом в интересующий их объект. Легкий флирт, как инфекция, заражал древних женщин, они умело играли с Майклом взглядами, и никто из их соплеменников не заметил, что незнакомец им нравится куда больше. Вероятно, невидимые флюиды, которые исходили от Майкла, витали над древними женщинами, обходя все законы любви в этом племени, заставляя вновь и вновь любоваться действительно красивым телом и лицом уставшего охотника-казановы. Но для современных женщин Майкл проиграл бы по трем пунктам и не удостоился бы должного внимания. Во-первых, ему стоило принять горячий душ для снятия грязи, усталости и стресса; во-вторых, побриться, чтобы произвести впечатление ухоженности, и, в третьих, сменить рваную одежду, которая закроет мужское тело от посторонних глаз, заставив поработать женское воображение. Три мелочи, три простых правила мужчины в этом обществе не играли большой роли. Грязный, неумытый, как пыльная игрушка, Майкл понравился всем без исключения.
– Отпустите меня! – рьяно вырывался охотник. – И угомоните своих баб! Что они вытаращились на меня? Вы видели хоть раз себя в зеркало? Ну и страшилы! А ваши мысли я давно прочитал, – обратился он к особам женского пола, – вы обезьянам своим глазки стройте. Хоть бы постеснялись. Ну бабы! И здесь одно и то же, ничего нового. Господи, куда я попал? – без остановки тараторил Майкл. – Алекс, Том, помогите же мне быстрей, я знаю, вы здесь! Застрелите их наконец, чего вы ждете? Я как обезьяна в зоопарке, ей-богу.
– Запел наш красавчик. Ведь говорил я ему, не суйся в лес, – тихо возмущался Александр. – Теперь вон развлекает древний народ.
– Они какие-то недоделанные, – сказал Томас.
– Майкл внесет свою лепту в улучшение их рода. Возможно, из них получатся человеки.
– Скорее он принесет себя в жертву, чем переспит с одной из них. Да-а, не хотел бы я оказаться на его месте, – посочувствовал Томас.
– Чтобы переспать с одной из них, надо быть одним из них. Одна, смотри, вот-вот родит, – указал на беременную самку Александр.
– Надо действовать. Иначе они его изнасилуют, причем всей чокнутой семейкой.
– И как ты собираешься действовать?
– Просто.
– У них нет ни ружья, ни ножа. Значит что? – хитро спросил Александр.
– Не повезло им, вот что, – усмехнулся Томас.
– Хочешь попробовать на равных? Без ружья и ножа?
– Ты что, сдурел? Ты на них посмотри. Их голыми руками не взять. Я не смогу уложить ни одного. Весовая категория неравная.
– На что тебе дана голова, Том? Для того, чтобы освободить Майкла, нужно хорошенько все продумать. Нельзя причинять зла этому семейству, которое, кстати, из ружья не убьешь, у тебя просто не хватит патронов. Об этом ты не подумал? Они ловкие и очень сильные, они выше нас с тобой на полметра. И самое главное, Том, они тоже хотят жить. Поэтому надо разрешить эту непростую ситуацию мирным путем. А твое ружье может все испортить.
– В последнее время ты не перестаешь меня удивлять. Неужели ты решил вступить с ними в переговоры?
– Что-то типа того. Сейчас я не вижу агрессии в этих существах. Их лица только кажутся свирепыми, а на самом деле – милые мордашки.
– Очень милые. Скажи еще – эталон красоты. Смотри, смотри, они его нюхают. Ну все, конец Майклу.
– Нюхают, но не едят. Заметил, сколько у них мяса? – указал Александр кивком головы в сторону, где на длинных палках, прикрепленных между деревьями, были подвешены разделанные туши неизвестных животных.
– Да, вижу.
– Им совершенно незачем есть Майкла, – предположил Александр.
– От жареного мясца я бы не отказался.
– Не думаю, что они поделятся с нами своей добычей. Я знаю один способ, как спасти Майкла, чтобы никто не пострадал.
– Дождаться, когда они уснут? – прошептал Томас.
– Есть задумка. Надо еще понаблюдать за ними, так сказать, пощупать их на расстоянии.
– Что ты хочешь сделать? Подождать, когда они заснут? – повторил вопрос Томас.
– Это было бы идеально, но мы не знаем, насколько крепкий у них сон. Подождем немного и потом попробуем пойти на открытый диалог с вожаком.
– Ты уже вычислил вожака?
– Вон главарь этой банды, стоит слева от Майкла. Самый крупный самец, – так и должно быть. Ведет себя не так, как все: стоит спокойно в стороне, что-то жует и наблюдает за всем этим цирком с королевским видом.
– Гарный хлопец, ничего не скажешь. Да, это вожак, – подтвердил Томас.
– С ним-то мы и побеседуем.
– Смело. Я думаю, у вас получится любезный разговор и вы придете к обоюдному согласию, – с шутливой издевкой произнес Томас.
– А ты что, не пойдешь со мной? – усмехнулся Александр.
– Хочешь поговорить с ним – говори, а я лучше буду твоей страховкой.
– Ладно. Вот как мы поступим…
Только Александр открыл рот, чтобы продолжить свою идею, как Томас переступил с ноги на ногу, и под его башмаком хрустнула ветка. Треск заставил насторожиться древних жителей. Все как один обернулись в сторону, где затаились охотники.
– Они засекли нас. Стреляю? – спросил Томас, вскидывая ружье.
– Даже не вздумай. Придется опередить события. На этот раз ты замрешь, как мышь. А я попробую осуществить план обмена.
– Что ты собираешься сделать?
– Обменять Майкла на спичку. Я подарю им огонь. Не знаю, правда, что у меня из этого получится.
– Ты шутишь?
– Если что, уходи один. Да, на всякий случай, – обернулся Александр, – если больше не увидимся, знай, что я простил тебя.
Томас промолчал. Тихо затаившись за толстым деревом, он наблюдал за тем, как Александр вступал во владения аборигенов.
– Где твое ружье, Алекс? Глазам не верю! Зачем ты пришел сюда, почему ты в них не стрелял? – гневно изумился Майкл.
Александр поднял руки вверх.
– Ты больше смахиваешь на дикаря, Майкл, чем они. Закрой свой рот и не издавай ни звука, – с улыбкой произнес Александр, дабы поддержать дружественную атмосферу. Затем он обратился к дикарям: – Я человек, очень похожий на вас. Я ничего не сделаю вам плохого. Майкл, старших надо слушаться. Это я тебе на будущее говорю, если оно у нас вообще будет.
– Ты что, дурак? – запаниковал Майкл. – Они не понимают твоих слов! Алекс, а где Томас?
Не обращая внимания на резкий тон Майкла, Александр продолжал приветливо улыбаться.
– Ты ведешь себя недостойно для человека. Сомкни губы и заглохни, – процедил он сквозь зубы Майклу.
– Идиот, – бросил тот в ответ.
Лесные существа с недовольством смотрели на смельчака, издавая глухой хрип. Александр медленно опустил руки и достал спичечный коробок.
