Мы - калеки. Мы - короли - Сергей Александрович Москвичев
— Беатрис! Я хочу выпить за Вас! За Вашу смекалку и решимость!
После тоста все приступили к трапезе.
— Я заметила, что тебя хорошо кормили на прежнем месте, Виктор. Угощение Хан Чола тебе не по нраву?
— Нет-нет, всё просто потрясающее! Я наслаждаюсь каждой ложкой, — глаза лингвиста расширились и он посмотрел осуждающе. Беатрис показалось, что он хочет, чтобы она замолчала и не привлекала к этому внимания.
Хан Чол поднял бокал вновь:
— Скажите, Беатрис, сколько Вы уже служите у меня?
— Полгода.
«Служила!» — подумала детектив.
— И в Шеш-Беш мы с Вами играем столько же?
— Да, практически с первых дней, — Александрос улыбнулась.
— А Вы не припомните, случайно, сколько раз Вы за это время выигрывали у меня партию?
Беатрис этот вопрос не понравился. Может быть, Хан Чол решил напоследок потешить своё самолюбие?
— Ни разу.
— А почему Вы решили, что, будучи не в состоянии одолеть меня даже в простую игру, будите в силах выиграть партию в куда более сложной?
По спине Беатрис пробежал холодок, будто она почувствовала, как из-за дверей в комнату заходят неприятности, которые Виктор пригласил на этот ужин, не спросив ни у кого разрешения. Но она ошибалась, эти неприятности пригласил не лингвист, а распорядитель местной работорговли.
— Как бы Вы ни были хороши, у меня есть свой внутренний кодекс. Я благодарен за время, которое Вы провели, служа мне, и я рад, что у меня появилась достойная замена Вам. Мне стало интересно, в тот день, когда за обедом в саду Вы озвучили мне впервые своё предложение, интересно, хватит ли у Вас духу, чтобы следовать собственному плану и преуспеть в этом. Сегодня, я вижу, что Вы упорно трудились. Где-то Вам помогала удача, но упорством достигать приходилось куда большего. Я уважаю это. Но хочу обратить внимание, что я не отпускаю своих невольников ни под какими предлогами.
«Вот оно что, — поняла Беатрис. — Это была очередная партия в нарды. Игра в поддавки. И Хан Чол в неё выиграл».
— И что же Вы хотите сказать? Мне не стоило верить вашим обещаниям? — нервно спросила детектив.
— Да. Обещанка болванке. А дураку — гуркало. Это Ваш последний ужин. Надеюсь, он Вам понравился.
Когда Хан Чол встал из-за стола, Беатрис поняла, дело пахнет керосином. Она показала Виктору жестом, чтобы тот вместе с ней лез под стол. Когда они только приподнимали скатерть в комнату уже ворвались головорезы, выглядящие хлеще тех, что сопровождали капитана «Свежего ветра».
Эти ребята были вооружены, они открыли огонь, сметая выстрелами посуду и круша мебель.
«„Поверить не могу, что Хан Чол пожертвовал собственной столовой для этой кровавой бойни. Он настоящий игрок. Долго тут не протянуть, нужно бороться!“
— Виктор, ляг на пол! — на лингвиста в помощниках она не рассчитывала, только на собственные силы.
Детектив резко дёрнула за коврик, повалив одного из стрелявших, затем перекатилась к нему, прикрывшись его телом от огня его же соратников, параллельно выхватывая оружие из его уже размякших рук. Беатрис удалось уложить одного из головорезов сразу, выстрелом в лоб, двое других успели занять оборону за колоннами.
Выбивая потихоньку своих оппонентов по бою из их укрытий, Беатрис удалось хитростью заставить каждого, по очереди, подставиться под свои выстрелы.
«Может, ты и хорошо играешь в нарды, — подумала Александрос. — Но стрелять я не разучилась, и в жизнь умею играть».
Детектив кинула один пистолет лингвисту:
— Умеешь пользоваться?
— Приходилось однажды, — неуверенно ответил Виктор, вылезая из-под стола и беря в трясущиеся руки оружие.
«Посмотрим, как он ответит на этот наш ход. Я выбросила две шестёрки второй раз подряд, — подумала Беатрис. — Сомневаюсь, что тебе, Хан Чол, есть чем ответить».
Привязанность, которой она успела проникнуться к распорядителю аукциона за эти полгода, растворилась в один миг. Ну что ж, раз Хан Чол решил сыграть с ней в большую игру, то пусть поймёт, что это всё-таки не поддавки, и детектива Мулсатора, стоящего на службе у королевы, просто так не возьмёшь.
Беатрис решила, что не будет возможности совершить более благородный поступок, чем освободить всех невольников в доме, а также покончить с их хозяином.
Детектив поднялась в комнату Хан Чола. Распорядитель был удивлён, увидев её живой и невредимой.
— Ну что, я сделала свой ход. Ты думал, что партия закончена и победа осталась за тобой?
— Я был готов к любому исходу, но рассчитывал на свою победу, признаюсь, однако азарт во мне взыграл куда сильнее.
— Ты мог бы сдержать свое слово, проводить меня с Виктором завтра в Гримгнаву, и сохранить свою жизнь.
— Похоже, что Вы, Беатрис, не знаете здешних негласных законов. Я бы опозорил себя, лишившись всего, если бы сделал это.
— Тогда зачем было обещать мне свободу?
— Я же говорил, я азартный человек. Мне нравилось играть с Вами в Шеш-Беш, а в эту игру я сыграл с ещё большим удовольствием. Во время наших партий, Вы часто находились в шаге от победы, но Вам не хватало решимости для последнего рывка. Думаю, что его не хватит и сейчас.
— Зато у меня хватит, — раздался выстрел, и распорядитель аукциона упал замертво с пулей в голове. Беатрис обернулась и обомлела, увидев Курта Шипка. — Здравствуй, милая, не ожидала, что тебе придёт внезапный козырь?
«Как?!» — Беатрис совершенно не понимала что происходит. Откуда взялся этот рояль в кустах, так здорово сыгравший последнюю мелодию Хан Чола.
— Пираты не рассказывают сказки, но я зделаю исключение.
Когда Курт продал Беатрис распорядителю торгов, а Виктора в рабство, он вернулся на корабль, чтобы вместе с Клебенсом отправиться в экспедицию.
Отец Виктора был шокирован действиями капитана «Свежего ветра», он наотрез отказался отправиться в экспедицию без детектива и своего сына. Даже пытки и голодовка в течение двух недель его не смогли пронять. Тогда Курт понял, что ему придётся освободить компаньонов лингвиста. Но Шипка знал законы рабовладельцев Забытого континента. Виктора было не достать из рабства. Наведя справки, пират выяснил, что сына Клебенса продадут, как только тот выполнит миссию, для которой его приобрела хозяйка.
Чтобы не терять время впустую, «Свежий ветер» со своей командой ушёл в океан и продолжил свою криминальную деятельность. Спустя
