Дэн - Изоляция
Почему же ее связной настаивал на том, чтобы генералы были в безопасности? Без них комплекс легче захватить, сейчас же китайцы будут защищать его более отчаянно. Ей не нравилось бродить в потемках, несмотря на то, что ее связной погладил ее по голове и назвал хорошим маленьким Партиалом.
Она дошла до угла Здания № 3, дверь которого вела во двор. Херон вышла наружу и вытащила телефон, активируя скрытое программное обеспечение, которое она установила вместо стандартного китайского: GPS-карту, которая обновлялась в режиме реального времени, фиксировала все ее передвижения и передавала их через китайский спутник в оперативную группу САОИ[6] и войска Партиалов. Она вернулась обратно и система начала строить карту всех ее передвижений. Если передвигаться и если она будет достаточно доскональна, программа создаст 3D-карту всего комплекса. Херон взглянула на часы и поняла, что ей хватит времени, чтобы составить карту почти половины Здания № 3, прежде чем она понадобиться Генералу Ву на следующем стратегическом совещании. Херон удостоверилась, что нашивки на ее кителе находятся в надлежащем положении. Это идентифицирует ее как сотрудника генеральского штаба. Никто ее не побеспокоит.
Она коротко выругалась, жалея, что не надела более удобную обувь. Ей предстояло провести на ногах несколько часов.
Ах, эта чарующая жизнь шпионки.
ПАРАДЖЕН ЦЕНТР ПО СОЗДАНИЮ И ПОДГОТОВКЕ БИОСИНТОВ, МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ НЕ УСТАНОВЛЕНО
7 октября, 2058
— Еще раз! — прокричал инструктор и девушка поднялась на тоненькие, трясущиеся ноги. Она, должно быть, выглядела лет на девятнадцать, но из капсулы ее достали только две недели назад. — Вперед!
Противоположная часть комнаты была такой далекой, но некоторые из Партиалов уже устремились к ней, а девушке не хотелось оставаться позади всех. Она шла настолько быстро, насколько могла, движения были все еще скованными, глаза устремлены на противоположный ряд кресел. Она обогнала одного парня, потом другого. В нескольких шеренгах позади нее молодой человек почти бежал, он был слишком нетерпелив, чтобы выиграть гонку. Когда он упал, то потянул за собой еще двоих, что были рядом с ним. Девушка проигнорировала его, ковыляя к передним креслам и касаясь своего. Она остановилась, медленно поворачиваясь и наслаждаясь победой, а потом рухнула на сидение. Ее мышцы все еще были недостаточно развиты, чтобы долго стоять, но они быстро развивались. Инструктор свистнул в свисток, когда последний из Партиалов занял свое место; даже без учета упавшего, она обогнала последнего примерно секунд на пять.
— И снова победила Херон, — сказал инструктор, делая пометку у себя на планшете. Ей дали имя, как и все остальное: два комплекта одежды, две пары обуви, три учебника и резинку для волос. У других женщин в этой тренировочкой группе волосы были короткими, а у Херон длинными; инструктор сказал, это, потому что другие девочки были пилотами, а она создана для шпионажа, но Херон не знала, что это означает. По крайней мере, она поняла азы: Когда завершится первый месяц их занятий (Первый Уровень — язык, математика и физические тренировки), они пойдут разными дорогами, начав обучение по специализации. Мальчики все были пехотинцами и их отправят на боевую подготовку. Все девушки, исключая Херон, были пилотами; насколько могла понять Херон, это значило, что они будут ездить на картингах, вместо того, чтобы ходить пешком. Херон это вряд ли казалось справедливым, но она подозревала, что что-то упускает: Если они никогда не будут ходить, зачем их этому учат?
Херон до сих пор не знала, что значит слово «шпионаж», но знала точно, что у нее есть занятия, которых нет у остальных. Во второй половине дня у нее были отдельные классы с девушками из других групп, во время которых они изучали что-то, под названием «китайский». Вероятно, любую вещь можно было назвать нескольким словами и только девушкам-шпионкам полагалось их изучать. Херон это показалось несправедливым, но все складывалось в ее пользу, поэтому она не собиралась спорить. Несмотря на ее обеспокоенность, она решила, что, чем больше она знает, тем лучше.
— И еще раз! — прокричал инструктор. — Еще один забег и мы пойдем на эллипсоиды. Всем на ноги, шевелитесь.
Херон устала; в той или иной форме они ходили так уже почти час и перспектива того, что после всего этого они отправятся еще и на тренажеры, наградой ей не казалась. Она ощущала, что остальные думали о том же, их изнеможение почти осязаемо передавалось через линк. Ей хотелось просто сидеть и пусть остальные Партиалы шагают.
А потом ей пришло в голову, что, если она не встанет, все так и будет.
— Вперед! — крикнул инструктор и цепочка Партиалов заковыляла к другой стороне комнаты. Их достали из капсул в тоже время, что и Херон, а после двух недель упражнений они по-прежнему выглядели глупо: ноги — кожа да кости, мышцы атрофированы из-за нескольких месяцев неподвижного положения в капсулах. Инструкторы говорили им, что они молодцы. То, что они ходили, было уже само по себе достижением, но Херон это не впечатлило. Если она выглядит так же ужасно, как большинство из них, она бы предпочла вообще не ходить.
Один из Партиалов, солдат по имени Грант, заметил, что она все еще сидит, остановился. Остальные прошли еще около пятнадцати футов, прежде чем инструктор дунул в свисток.
— Стоять! — сказал он. — Всем остановиться. Херон, Грант, вы почему не идете?
Грант ничего не ответил, уставившись в пол. Херон же задумалась на некоторое время, основательно взвешивая слова перед ответом (в конце концов, она ведь разговаривала только две недели и ее словарный запас был ограничен, а произношение неуверенным).
— Не хочу, — ее голос прозвучал тихо и невнятно, для рта произношение звуков все еще было непривычно.
Инструктор остановился, у него глаза полезли на лоб: — Что, прости?
Херон еще раз обдумала предложение, уверенная, что произнесла его правильно. Может, он не разобрал ее произношение? Она повторила, отчеканив: — Я не хочу.
— Солдат, речь не идет о выборе.
— Я не солдат, — сказала она. — Я создана для шпионажа.
Это были самые трудные слова, которые она выучила, поэтому Херон была очень довольна тем, насколько хорошо она их произнесла.
— Вы все здесь солдаты, — сказал инструктор, медленно подходя к ней. — не имеет значения, для какой роли вы созданы в грядущей битве — вы все солдаты и отвечаете передо мной. Я ваш командир, — он встал напротив нее: — Что мы делаем по отношению к командиру, Херон?
Она не могла считывать его через линк; она не могла считать ни одного инструктора, только Париалов. Инструкторы были чем-то, что называлось «человек». Все, что Херон знала про них, это то, что они были лучше во всем — они могли ходить, они могли бегать, они были сильнее, они больше знали. Но что было более значимым — они могли прятать свои эмоции от линка, от канала связи. Ты никогда не знал, о чем они думают или, что они собираются сделать. Партиалы в комнате смотрели со страхом, гадая, что случится. Херон ощущала их страх через линк, он был словно отбойный молоток. Она осторожно ответила.
— Мы подчиняемся нашим командирам.
— Именно так, — сказал инструктор. — Повиновение — это первое, что вы узнаете в первый день, когда вас достают из капсул. Не так «подчиняюсь командиру, если хочу», а так «подчиняюсь командиру, несмотря ни на что». Вы подчиняетесь немедленно, вы подчиняетесь полностью. Когда я приказываю тебе встать, ты, черт тебя дери, встаешь. Херон, встать.
Она подумала о том, чтобы остаться сидеть на стуле, но он был прав — он ее командир и она должна ему подчиняться. Она поднялась на ноги.
— Замечательно, — сказал инстуктор. — Теперь, мне бы хотелось, чтобы вы мне кое-что продемонстрировали. Грант, подойди ко мне.
Грант заковылял к нему. Инструктор обратился ко всем громким голосом: — Связь, линк, что соединяет вас, также может быть использована вашими командирами; она обеспечивает послушание, чтобы солдат никогда не смог ослушаться приказа. У моделей, созданных для шпионажа, есть некая власть над моделями-солдатами, так что используем для моей демонстрации Херон. Грант, я хочу, чтобы ты дотронулся пальцем до своего носа и не убирал его несмотря ни на что, несмотря на то, что скажет тебе Херон, хорошо?
Грант кивнул. Инструктор повернулся к Херон: — Прикажи ему убрать палец.
Херон взглянула на Гранта: — Убери палец.
Он убрал.
Инструктор рассмеялся: — Да ладно, Грант; я же приказал тебе не убирать его. Верни его на место и не убирай. На этот раз старайся очень хорошо.
Грант положил палец на нос и уставился на Херон, пусть старается. Она могла чувствовать его решимость через линк, их связь. Она чувствовала огромную стену готовности держать руку неподвижной. Она сказала снова: — Убери палец.
