Игорь Мист - Новый Вавилон
Дойдя до крупнейшего универмага Харродс, Дронов решил, оторваться от хвоста, который сменился уже три раза: сперва – студент из Кембриджа, затем декоратор из Челси, затем инструктор по фитнесу – быстро же он меняет маску!
В универмаге, где все светилось и сияло, было чрезвычайно людно. Дронов нырнул в лифт, низко опустив голову, поднялся на последний этаж и зашел в отделанный мрамором туалет. Он выбрал вторую кабинку.
Инструктор по фитнесу – парень в потертых джинсах и черных спортивных туфлях – зашел через несколько минут: – Дронов услышал скрип подошв по отполированному мрамору пола. Досчитав до трех, Алексий рванул дверцу кабинки – но ему не удалось застать противника врасплох. Тот, двигался, на полусогнутых ногах, слегка пригнувшись, а в вытянутой руке держал пистолет.
Первый удар пролетел мимо, инструктор успел нагнуться и ногой подсек Дронова, но, падая, тот пальцами руки нанес удар по глазам противника. Секундного замешательства парня хватило Дронову, чтобы успеть захватить его голову, и оба оказались на полу. Пистолет выпал у брыкающегося инструктора из руки и, вращаясь, заскользил по гладкому полу.
– Кто ты? – Дронов крепко держал парня, пытаясь дотянуться до пистолета.
– Алсатов-Полярник, успокойся. Меня и Савину-Юг, решили объединить с тобой в Лондоне. Тебе не сообщили?
– Меня никто не предупредил. – Алексий ослабил хватку.
– Мне поручили проверить, нет ли слежки. Ты исчез с улицы слишком быстро, и я забеспокоился.
– Где Савина?
– Ждет в квартире, мы сняли ее на несколько дней. Нам нужно уходить из магазина, если охрана засекла драку, то скоро будет здесь.
Выбежав на улицу, они сели в двухэтажный автобус. Дронов не был знаком ни с Алсатовым, ни с Савиной. Впрочем, решил он, если их отобрали на многоходовую, сложную операцию, значит, они достойны и надежны.
Савина-Юг оказалась симпатичной молодой женщиной с фигурой спортсменки – лыжницы или биатлонистки, как почему-то подумалось Дронову. Поздоровавшись, он устало плюхнулся на диван.
– Левицкий убит за несколько минут – как мне кажется – перед нашей встречей. Только он знал, где живет доктор и как выглядит, и нам самим придется искать выходы на Априна.
Алексий подробно рассказал, что произошло в доме мистера Нейла.
– Еще возле входа я почувствовал, как будто, запах краски – похоже на средство для сокрытия ДНК. Вот, я нашел только маленькую бумажку – не знаю, насколько полезной она окажется в поисках Априна, но мы обязаны использовать малейшую возможность.
Алсатов прочитал записку и передал Савиной.
– К сожалению, не сказано, когда запланирована встреча и с кем, только место и время – 20.00.
– Мы можем пойти и проверить. Возможно, даже организовать наблюдение. Попробую связаться с Данилиным. Москва должна чем-нибудь помочь. Они же подключили вас, как только узнали о смерти Левицкого.
В экстренном рапорте Дронов без эмоций написал, что произошло в доме мистера Нейла, и сделал запрос о дальнейших действиях.
– Будем ждать ответа. Поесть у вас найдется?
23. Априн. Корона. Вси Языцы Восплещите Руками
Ответ из Москвы пришел через час. Дронов удовлетворенно прочитал его и сообщил вслух новым коллегам:
– Мы идем на встречу в пивную «Корона». Вы охраняете снаружи, а я захожу внутрь. Попробую вычислить Априна среди посетителей, если, конечно, в записке говорится о встрече с доктором.
Савина встревожено посмотрела на Алсатова.
– Это рискованно, мы не сможем помочь вам в случае угрозы.
– Не забывайте, про три разведчика. Мой и ваши – Бог любит троицу! Снаружи они нас прикроют, а в тесной пивной, уверен, я и один справлюсь, если начнется стрельба.
Паб «Корона» находился в закоулках лондонского Сохо – квартала художников, поэтов, музыкантов и наркоманов, где всегда полно праздно шатающихся «денди», как их здесь называют.
«Пол» угнал очередной автомобиль, после чего все трое, пряча под одеждой разобранные автоматы, поехали к месту встречи – заранее, чтобы Савина и Алсатов успели занять выгодные позиции на крышах рядом с «Короной» и могли наблюдать за пабом.
Ровно в восемь Дронов решительно открыл двери и вошел в заведение, набитое народом так, что найти место за столиком было невозможно.
Публика шумела, веселилась, пила пиво и играла в «дартс». Это был типичный лондонский паб, в каких англичане привыкли проводить вечера с друзьями за кружкой эля. Вычислить среди бушующего людского моря нужного Дронову человека, казалось нелегко. Самое забавное, что он не знал, с кем ему предстоит встречаться. Окажется ли это сам Априн или человек от него? Возможно, записка была от любовницы Левицкого? Хотя последнее представлялось маловероятным – зачем избавляться от такой сомнительной «улики», пряча ее перед своей гибелью?
Дронов взял кружку пива и не спеша принялся ходить по пабу, будто искал свободное место, наблюдая между тем разношерстную, колоритную публику и прислушиваясь к громким разговорам.
Здесь обсуждались самые неожиданные вещи, от футбольных баталий до сплетен о последних похождениях отпрысков королевы – студентов университета.
Двое молодых парней делились впечатлениями – в весьма крепких восторженных выражениях – о поездке на границу с Шотландией, драке и мордобое, перечисляя и смакуя увечья, которые получили они и их такие же бесшабашные друзья.
Эти разговоры весьма походили на те, которые Дронов не раз слышал в подобных местах в центре Москвы. Его глаза продолжали искать, а голова – анализировать.
Внезапно, взгляд остановился на спине пожилого мужчины в сером старомодном плаще, явно выделяющегося обликом и возрастом на фоне остальной развязной публики. Рядом с ним вился обрюзгший субъект средних лет, очевидно рассчитывающий на порцию дармового виски.
Разведчик и коллеги Дронова сообщали, что вокруг паба пока тихо.
Алексий решил действовать. Для начала он всучил пьянице свои полстакана виски и попросил подержать. Субъект мгновенно переключил внимание на Дронова и, взяв виски, стал медленно перемещаться в сторону. Только этого и ждал Алексий, занявший место рядом со стариком в плаще.
Тот не сразу заметил нового соседа – он глядел на высокий бокал с темным английским элем. Дронов нарисовал на бумажке первое, что пришло ему в голову, – контуры Африки, и положил перед собой, чтобы мужчина увидел. Тот вздрогнул от неожиданности, их взгляды встретились.
– Борис не смог прийти и просил извиниться, господин Априн, начал разговор по – английски Алексий. Мужчина недоверчиво продолжал смотреть на него.
– Кто вы?
– Его заместитель. Разрешите представиться – меня зовут Майкл.
– Что ему нужно было от меня?
– Мы хотим предложить интересную поездку, не бесплатно.
– Внимательно слушаю.
– Мы поедем в Кадингир, и вы поможете найти лабораторию, в которой работали над производством искусственной нефти.
– Вы – сумасшедший? Почему вы или Борис думаете, что я соглашусь? Мне деньги уже не нужны – я слишком старый. Родных никого нет, и вам не удастся убедить меня даже угрозами. – В словах Априна сквозило какое-то запоздалое торжество.
– Мы считаем, что вы, господин Априн, настоящий патриот и всегда мечтали, чтобы секреты искусственной нефти когда-нибудь достались России – вашей родине.
– Это невозможно. Как вы планируете оказаться в Кадингире?
– Завтра в Антарктиду из лондонского порта отправляется очередной паром с продуктами и немногочисленными эмигрантами – он будет делать остановку в Кадингире.
Априн задумался на минуту и глотнул из своего бокала.
– Нет, то, о чем вы просите, невозможно. Нас растерзают, если мы только попробуем там появиться. Я помню эти последние месяцы, когда они почувствовали свою силу и начали… – Он помолчал. – Лаборатория находится в Кейптауне – это километров двести от Кадингира, и появись вы там… как белый человек!.. Вас и меня сразу схватят и убьют на самой многолюдной улице! – Априн замахал руками, едва не задевая кружку.
– Нечто подобное происходило во всех странах, после Разделения, а о внешности не беспокойтесь – нано – костюмы вполне скроют нашу белую кожу. В мои планы не входит коллективное самоубийство.
– Нет, Майкл, или, как вас там, это – полностью исключено, я никуда не поеду… лучше я расскажу, где находилась лаборатория.
– Но без вас мы не сможем проверить подлинность продукта и найти людей, которые над ним работали, – только вы, их знали лично! Они помогут проникнуть внутрь и получить доступ к документации.
Априн уставился в кружку, казалось, не слыша собеседника.
«Наверняка Левицкий что-то хотел предложить ему, чтобы заинтересовать, но не успел», – подумал Алексий.
Вдруг он услышал сигнал тревоги от разведчика. Алсатов не отвечал, Савина тоже – значит, – что-то случилось там, на крышах Сохо.
– Мне и вам надо уходить, быстро!
– Куда, зачем?
