Шлифовальщик - Опции
«Полезные люди» равнодушно кивали мне и косились на мой дешёвый костюм, явно не вписывающийся в роскошную атмосферу сегодняшнего вечера.
Вдруг весь зал пришёл в движение.
- Сам, сам пришёл! – раздался шёпот со всех сторон.
В зал вошёл низкорослый толстяк уголовного облика с красным лицом и свистящей одышкой. У него были коротко стриженные седые волосы и презрительно-агрессивный взгляд. На руке толстяка повисла ослепительная красотка лет двадцати, сияющая бриллиантами настолько, что на неё было больно смотреть. Она была выше толстяка чуть ли не на голову. Вокруг губернатора скучковалось несколько молодых парней квадратного вида с суровыми лицами.
- Губернатор с супругой, - шепнул мне Чемодан, подобострастно приседая в каком-то клоунском реверансе.
Все в зале разулыбались так, как будто увидели лучшего друга, с которым не виделись лет пятьдесят. Прямо-таки счастьем засветились. С изумлением я заметил, что сам невольно засиял, как банный лист. Как будто лицезреть эту толстую свинью было большой радостью. Неплохо было бы поклеиться к этой красотке, которая у него на руке висит. Но я был сегодня не в ударе. Да и опасность осознавал прекрасно – тут народ серьёзный, за такую выходку вполне могла бы пристрелить охрана. Вон какие рожи, такой пальнёт и не задумается!
Губернатор расхаживал по залу, подходил к кучкам гостей, приседающих при его приближении и заводил беседы. Он был в прекрасном настроении, поэтому постоянно шутил. После каждой его дурацкой шутки раздавался такой взрыв хохота, что профессиональные юмористы повесились бы от зависти. Красавица на его руке томно вздыхала:
- Ах, милый, ты у меня такой шалун!
Чемодан наклонился к моему уху и шепнул:
- Тебе надо подойти к губернатору и поблагодарить за должность.
- Поклониться, что ли? Иди сам кланяйся, - предложил я в ответ. – Я не напрашивался на эту должность.
Власова аж скрючило от ярости.
- Ты тут эти свои лоферские штучки брось! Не в кабаке! Подумаешь, гордец какой нашёлся! Знал бы, не стал бы тебя с нар вытаскивать!
Губернатор уже приближался к нам. Чемодан больно толкнул меня в поясницу, я подлетел к толстяку и затормозил в опасной близости от красотки. Суровые телохранители заметно напряглись и уставились на меня, как на потенциального бандита.
- Ну, не молчи, пенёк! – прошипел сзади Чемодан.
Губернатор упёрся в меня волчьим взглядом. Его малолетняя супруга посмотрела на меня с такой брезгливостью, как будто перед ней была переполненная урна.
- Господин губернатор! Это – тот самый Дёмин, которого вы посмотреть хотели, - раздался за спиной голос Чемодана.
Лофер пропищал это таким тоненьким голосом, что я с удивлением обернулся к нему, за что сразу же получил от него незаметный тычок в поясницу.
- Ага, помню, рассказывал ты мне про этого мозгоклюя! - прорычал губернатор. – Этот тот, который предложил оппозицию дерьмом разгонять?
- Тот самый! – радостно подтвердил Чемодан, от восторга всхлипнув. – Он ещё бюллетени для голосования придумал, чтобы галочки сами ставились.
- Далеко пойдёт, - пророкотал губернатор, довольно улыбаясь. – Будь осторожен, Власов, как бы он тебя дерьмом не облил!
Вокруг меня раздался взрыв смеха. Хохотали так, как будто услышали лучшую в мире шутку. Чемодан аж подвизгивал от смеха. Видно, губернатор больше ничего из моего креаторного творчества не запомнил. Или просто ему не докладывали. Разве птице такого полёта интересны идеи какого-то сопляка-креативщика!
- Милый, прикажи ему, пусть ещё что-нибудь скажет забавное, - попросила красавица и погладила супруга по седым волосам.
Не дожидаясь ответа, она по-хозяйски прикрикнула на меня:
- Ну-ка ты, придумай чего-нибудь смешное! Быстро!
Возникла томительная пауза. Всегда скорый на язык, я молчал. Как будто за эти дни растерял все свои лоферские способности.
- Он просто язык проглотил от счастья, - устранил неловкость Чемодан, извиняющее хихикая. – Он сегодня весь вечер собирается вас поблагодарить за должность, но не решается.
Вокруг зашептали на разные голоса:
- Что за должность?
- Кому?
- Этому тощему что ли? В задрипанном костюме?
- Ну и одет он! Я бы в таком виде мусор не вышел выносить!
Губернатор снисходительно посмотрел на меня.
- Так пусть благодарит. Вот ведь я!
Я напрягся и выдавил из себя через силу:
- Спасибо вам большое, господин губернатор! Постараюсь оправдать высокое ваше доверие!
- Рад стараться! Меня только дерьмом не облей по ошибке! – пошутил губернатор, и всё вокруг опять взорвалось от смеха.
- Он подготовится к следующему приёму и рассмешит тут всех! – пообещал Чемодан. – Он ведь лофер со стажем!
Странно, но я даже успокоился, услышав, что Чемодан выдал меня. Разве нужен лофер в областной администрации? Осталось только напрячься и перетерпеть позор, с которым меня выгонят из этого роскошного дворца.
- Лофер – это хорошо! Лоферы всякие штуки забавные выкидывают, - пропела супруга губернатора.
- Эх, молодёжь! – снисходительно посмотрел на меня губернатор. – Повзрослеет, перебесится и забудет своё лоферство. Да у меня в администрации, если хотите знать, половина лоферов, если не больше! И ничего, работает администрация. И область процветает!
Вот я и получил ответ на свои многочисленные вопросы. Наивный, лоферствуя, я думал, что выступаю против власти, против режима. Гордился тем, что я эдакий борец за справедливость. А оказалось, что лоферы вовсе не опасны для власти. Скорее, наоборот, власть их пригревает, они зачастую занимают тёплые места. И это понятно, своим «протестом» лоферы поддерживают тупость и косность. Другое дело творы. Вот они действительно опасны, и власть их боится. Даже специальное подразделение создали для борьбы с мыслителями и изобретателями.
- Ты чего язык проглотил? – напустился на меня Чемодан, когда мы вышли в курилку. – Стоит как истукан и молчит! Ты мне коньяк теперь должен! Больше мне забот нет – тебя выручать!
- Не пыли, Чемодан!
- А ты слушай меня и делай, как я говорю. Тут тебе не «Опцион», здесь за должности люди грызутся. И тебя сожрут с костями. А за твоё тёплое место – и подавно сожрут, если сам за себя постоять не сможешь. Ты знаешь, сколько мне трудов стоило тебя сюда вытащить?
- Мог бы и не вытаскивать.
- Дурак ты! Тебе же помочь, дебилу, решил, - ругался Чемодан.
- Я что-то подзабыл, кем меня тут взяли? Шутом? Дежурным юмористом? Чтобы я на каждом приёме выдавал «что-нибудь забавное»? – разозлился я.
- А тебе не привыкать! – отбрил меня лофер. – Раньше ты не стеснялся паясничать: ни на заводе, ни в «Опционе». А теперь что с тобой случилось? Ничего, пошутишь, не развалишься. Если надо и спляшешь, не барин!
Глава 10
Эту ночь я спал, как убитый: сказались все мои приключения последних дней. Сквозь сон я услышал, что кто-то яростно звонит в дверь.
- Ты оглох? – недовольно спросил Чемодан, когда я впустил его в квартиру. – Чего валяешься в рабочий день? Собирайся быстрее! Хватит лоферствовать!
- А куда спешить?
- Как куда?! – возмущённо закудахтал лофер. – Тебе нужно пропуск получить в администрацию, медкомиссию пройти. В «Опцион» заехать барахло твоё забрать. Я тебя буду возить – отгул специально взял.
Умываясь, я слышал, как через дверь бубнит Чемодан.
- Ты на меня вообще молиться должен. А ты всё дуешься, что я тебя «Антиинвентору» сдал. Да если бы ты не попарился ночку на нарах, то так и гнил бы в «Опционе» до конца жизни!
В бюро пропусков я получил пластиковую карточку для прохода в здание администрации.
- Ну всё, теперь ты наш человек! – радовался Чемодан. – Мы с тобой, Андрюха, такими делами будем ворочать!
Пока я сидел в больничных очередях, он вился рядом со мной, как назойливая муха.
- У нас в «Мегайдиа» новый отдел открывается – квазиопции будут выдумывать. Знаешь, что это такое? Это те же опции, только не настоящие, а выдуманные. Но в рекламе говорится, что они существуют на самом деле. Например, крем с ионами платины. Сам знаешь, что ни один кретин-производитель не будет растворять в креме платину. Да много чего можно придумать: водка с антипохмельным блокиратором, бактерии в йогурте… Обыватели здорово клюют на эти уловки. И производителям выгоднее – не надо никаких настоящих опций изобретать.
Чемодан мне уже изрядно надоел, но прогнать его мне не хватало характера. До самого «Опциона» он болтал в квазиопциях и разных других ухищрениях, обещал мне откаты с контрактов, объяснял, что он числится в администрации для заведения полезных контактов и болтал прочую чушь. Он болтал даже в ультрамаркете, куда мы заехали за продуктами и спиртным – в «Опционе» мне нужно было выпить «отходную» с бывшими коллегами. Поэтому я с облегчением вздохнул, когда увидел впереди знакомые очертания бизнес-центра.
