Скотт Вестерфельд - Особенная

— Мы летим туда, — предупредила Шэй.

Когда они подлетали к краю города, уже были видны яркие огни.

Первое, что услышала Тэлли, был рев аэромобилей. А затем яркие копья стали проноситься в небе.

— Не облегчай им задачу, — заорала Шэй.

Тэлли стала лавировать между снарядами, летящими в нее. Она стала движимой мишенью. На одном из крутых поворотов, она чудом не врезалась в ограждение.

Шэй кинула гранату. В следующую секунду взрыв сотряс воздух. Волны едва не столкнули Тэлли со скайборда.

Вдруг, она услышала писк вентиляторов. Оглянувшись, она увидела, что Шэй попала в аэромобиль, даже не целясь!

Но это лишь показало, как много их было …

Сразу два снаряда полетели в Тэлли. Она чудом избежала попадания, оставаясь на скайборде.

И тут Тэлли заметила, что недалеко от этого места отражается луна.

— Река, — крикнула Тэлли.

— Я вижу, — ответила Шэй, — установи доску так, что бы она летела прямо, когда ты прыгнешь.

Еще несколько снарядов пролетели рядом с Тэлли. Избежав столкновения, она нажала кнопку на своем крэш-браслете.

— Попытайся войти в воду без всплеска, — крикнула Шэй, — три …, два …, один!

Тэлли прыгнула.

Темная река находилась ниже. Она отражала вспышки света. Тэлли согнула руки в локтях и прижала ноги друг к другу, что бы тише погрузиться в воду.

Жесткая вода ударила в тело Тэлли. После погружения, она яростно стала махать руками, что бы подольше оставаться под водой. Ее легкие могли себе это позволить.

Когда она наконец вынырнула, в небе был лишь пепел.

Они ушли.

— Тэлли, — послышался голос Шэй.

— Я здесь, — ответила Тэлли. Шэй несколькими гребками доплыла до Тэлли.

— Ты в порядке?

— Да, — тело Тэлли провело быструю внутреннюю диагностику, — ничего не сломано.

— У меня тоже, — ответила Шэй, — давай выбираться на берег. Нам предстоит долгая прогулка.

Пока они плыли к берегу, Тэлли с тревогой вглядывалась в темное небо. Для нее было достаточно битв на сегодня.

— Это было по-настоящему ледяным, Тэлли-ва, — сказала Шэй, когда они выбрались на берег.

Она вытащила инструмент, который взяла в оружейном складе.

— Завтра ночью Зейн отправится в дикую местность. И мы последуем за ним.

Тэлли посмотрела на маленькую штуковину, в руках Шэй, едва веря, что ради прибора размером с палец, они чуть не погибли.

— После всего этого, думаешь, они поверят, что это были Кримы?

— Возможно — нет, — ответила Шэй, и вдруг захихикала, — но к тому времени, как они остановят ту серебряную жидкость, у них не останется почти никаких доказательств. Может они подумают, что это были Кримы, а может — что Дымники, или еще лучше дисантно-диверсионные чрезвычайники из другого города. Но в любом случае они будут знать, что у Зейна есть друзья задиры.

Тэлли нахмурилась. В ее планы не входила вовлекать Зейна во всю эту историю.

Возможно, в связи с обстоятельствами, доктор Кэйбл подумает о пополнении рядов чрезвычайников. И Зейн будет первым кандидатом.

Тэлли улыбнулась.

— У него действительно есть некоторые друзья задиры. Это ты и я.

Шэй засмеялась.

Они начали продвижение по лесу, в то время как их спец-костюмы принимали цвет луны.

— Скажи мне, Тэлли-ва, этот мальчик хоть знает, как ему повезло?

Часть II. По следу Зейна

Когда люди познали, что такое красота, они познали, что такое уродство.

Когда люди познали что такое добро, они познали, что такое зло.

12. Свобода выбора

Следующей ночью они нашли Зейна и остальных «кримов», стоящими в тени дамбы, которая сдерживала бурные потоки воды, не позволяя им прорваться в Нью-Красотаун. Звук бурлящей воды и запах возбуждения у кримов, все это действовало на Тэлли угнетающе. Ее татуировки начали вибрировать, создавая дискомфорт.

После тех ночных приключений, что они недавно пережили, старое тело Тэлли наверняка бы валилось с ног от усталости. Они с Шэй обошли все темные и непримечательные улочки города, пока в наушнике не послышался голос Тэчса с просьбой принести ему новые скайборды. Наверное, чтобы новые вылечившиеся красавчики не смогли их приобрести.

Тело Тэлли автоматически восстановило бодрость. Теперь все произошедшее казалось просто страшным сном, не более.

Ее наушник трещал множеством тревожных голосов. Начальники города и чрезвычайники гадали, началась ли война. Жители Рассыпчатвиля видели на горизонте гигантское облако пепла на том месте, где раньше был оружейный склад. Ночные фейерверки были отменены, из-за чего горизонт был необыкновенно пустым и темным. «Резчикам» дали новое задание: искать любую связь между Дымниками и взрывом оружейного склада. Всё как они и предполагали. Сигнал чрезвычайной ситуации все больше радовал Тэлли, как будто в школе отменили занятия из-за снежной бури или пожара.

Даже ощущая ужасный дискомфорт, она чувствовала, что способна следовать за Зейном в дикую местность в течение многих недель или даже месяцев, независимо от того, к чему это приведет.

Но когда ее скайборд приземлился, Тэлли поняла, что не в силах встретиться с ним взглядом. Она не хотела снова чувствовать то отвращение, которое он вызывал в ней.

Тэлли стала разглядывать остальных «кримов». Их было восемь.

Среди них был и Перис. Его глаза округлились, когда он увидел новое лицо Тэлли. В руках у него были шарики, будто он собирался на день рождения к какому-нибудь малышу.

— Только не говори мне, что ты тоже идешь, — фыркнула Тэлли.

Перис посмотрел на нее немигающим взглядом.

— Я знаю, что был занудным, Тэлли. Но теперь я изменился.

Она посмотрела на его полные губы, мягкое выражение лица. Интересно, таблетки Меди имели к этому отношение?

— Тогда зачем тебе эти шарики? На случай, если свалишься со скайборда?

— Увидишь, — ответил он с улыбкой.

— Вы должны быть хорошо готовы к этой долгой вылазке, — сказала Шэй, — возможно, прежде чем забрать вас, Дымники некоторое время будут ждать. Я надеюсь, что в этих пакетах аварийно-спасательное снаряжение, а не шампанское.

— Мы готовы, — сказал Зейн, — водоочистители и шестидесятидневное самонагревающееся питание на каждого. И много «СпагБола».

Тэлли поморщилась. После ее первой вылазки в дикую местность любое упоминание о «СпагБоле» скручивало ей желудок. К счастью, теперь желудок у нее был устроен по-другому. Он мог превращать практически все что росло в съедобный продукт. На обучении, другие «резчики» в основном питались сырым мясом, но сама Тэлли больше предпочитала растения — свою порцию мертвых животных она уже съела в Дыме.

«Кримы» взяли рюкзаки, стараясь сохранять серьезные лица.

Тэлли надеялась, что они не из тех, кто бросает своих. Бросив быстрый взгляд в сторону Зейна, она увидела, что он не твердо стоит на ногах.

Остальные «кримы» уставились на нее и Шэй. Навряд ли им раньше приходилось сталкиваться с чрезвычайниками. Хотя они даже не подозревают, как выглядят настоящие чрезвычайники. Но в их глазах не было страха, только любопытство. Совершенно ясно, что без таблеток Мэдди тут не обошлось. Конечно, «кримы» должны были попробовать их, что бы стать более нормальными. Хорошо, что их всего восемь.

А как жить в городе, где только одни нормальные «Кримы»? Вместо того чтобы все люди жили по правилам, они будут обходить их. В конце концов, это приведет к воровству, насилию и даже убийству, как во времена Ржавников.

— Ладно, сказала Шэй, — приготовьтесь к отлету.

Она вытащила резо-сплав.

«Кримы» сняли кольца-интерфейсы с пальцев и привязали их к ниточкам шариков, которые Перис раздал каждому.

— Умно, — сказала Тэлли. Перис добродушно ей улыбнулся.

Как только «кримы» разжали пальцы, шарики вместе с кольцами улетели в небо. Теперь город будет думать, что они просто летают на своих скайбордах.

Шэй уже сделала несколько шагов в сторону Зейна, как он поднял руку:

— Нет, я хочу что бы Тэлли освободила меня.

Шэй бросила инструмент Тэлли и гаденько ухмыльнулась:

— Твой мальчик хочет тебя.

Тэлли попыталась дышать медленнее, когда оказалась рядом с Зейном. Она мысленно поклялась, что не позволит себе потерять контроль. Но как только она коснулась ошейника на его шее, ее пальцы ненароком задели горло, и в этот момент по всему ее телу точно заряд молнии пробежал. Она по-прежнему смотрела на ошейник, но мысленно все дальше возвращалась к тем дням, когда они с Зейном были так близки…

И тут она заметила, как трясутся его руки. Мимолетное помутнение рассудка бесследно исчезло, оставив после себя лишь горечь и отвращение. О боже, ее мозг никогда с этим не смирится. Почему то ей страшно захотелось убежать.