Владислав Победоносцев - Тутти Кванти
— Не понимаю, о чем вы говорите.
— Брось, ра-Гур, не прикидывайся. Все вы, умники, виляя хвостами, заглядываете в глаза нам, силовикам, а сами воровато прячете в карманах кукиши, с упоением почитая это между собой как отчаянную храбрость. Сползаясь временами в клопиные скопища, вы с рыбьей громогласностью поносите правящую военную элиту и в первую голову, конечно, меня. Я бы давно мог ликвидировать самых активных кукишников, а остальных загнать в рудниковые резервации — моя секретная сеть способна выловить вашего брата за несколько часов. Интересуетесь, как удастся вас распознать? Хе-хе… По запаху! Не мне вам рассказывать, все кукишники патологически трусливы и источают характерное фекалийное амбре. У меня на него тоже звериный нюх. Х-хе, кажется, ра-Гур, и от тебя чем-то потягивает…
— Если диктатору будет угодно, я готов приблизиться на неположенное расстояние, чтобы вы могли принюхаться получше и рассеять свои сомнения.
— Мне всегда импонировала твоя дерзость, ра-Гур, и ты был единственным, кому она дозволялась. Но этой исключительной привилегией ты пользовался по праву первого ученого Айсебии, теперь же, после твоего фиаско, забудь о ней. Тем не менее, прежде чем твое хилое тело будет вытряхнуто из опозоренного мундира, я хочу знать, какие причины привели к провалу операции, которую ты готовил столь долго, что сумел прогрызть в моей казне кротовые лабиринты… Ты опять хранишь молчание, ра-Гур. Слабая головка псевдоученого переваривает отставку?
— Слабая головка псевдоученого пытается подобрать слова, знакомые диктатору и вместе с тем объясняющие суть неудачи… Как вы, смею надеяться, помните, идея заключалась в том, чтобы искусственно обрушить на Трафальерум метеорный поток такой мощности, который уничтожил бы на нем до двух третей обитателей, что позволило бы нам осуществить мечту пращуров: захватить гигантскую планету и переселиться на ее благодатные просторы.
— Я не только помню наизусть саму идею, ра-Гур, но и твои назойливые намеки на ее гениальность…
— Если учитывать, что ни одним видом оружия, начиная с такого ископаемого, как ядерное, мы не смогли справиться с трафальерами — и главным образом потому, что они находятся с нами на одном витке эволюции и располагают практически тем же арсеналом средств нападения и защиты, — то есть все основания говорить, хотя это и вызывает у вас приступы раздражения, о гениальности моей идеи. Идеи! Но, конечно, не ее реализации.
— Велика ли научная ценность идеи, которая не может быть реализована?!
— Да будет известно диктатору: научная теория, если она верна, имеет самостоятельное значение; она либо объясняет практику, либо прокладывает ей дорогу. Последнее и есть наш случай: мы впервые применяли на практике в принципе верную научную теорию. Подвела техника и некоторые неизвестные космические явления, которые, естественно, и не могли быть заложены в расчеты. В результате нам не удалось создать достаточно мощные системы установок, которые были бы способны влиять на гравитационное взаимодействие тел любых размеров. Поэтому менять орбиты больших метеорных потоков, направляя их в расчетную точку галактики, в данном случае на Трафальерум, нам оказалось не под силу. Тем не менее практически получено абсолютное подтверждение справедливости моей теории: ведь средний по величине метеорный рой я заставил сойти с естественной орбиты и устремиться в сверхплотную атмосферу Трафальерума со снайперской точностью. Разве это не триумф идеи?!
— Триумф — это разгром Трафальерума.
— Смею заметить, диктатор, что я разгромил бы нашего галактического конкурента и средним роем, если бы… Если бы не его проклятая природная броня — атмосфера, в которой сгорают камни даже размером с голову.
— С твою голову, ра-Гур, с твою. А она у тебя маловата, судя по нулевому — да-да, нулевому! — результату разорительного для казны военного эксперимента. Что проку от твоей якобы получившей подтверждение теории, если великие айсебы, хоть и вчетверо уступают в росте трафальерам, по-прежнему вынуждены ютиться на крошечной и неплодородной планете?.. Ты что-то порываешься сказать, полковник са-Шез?
— Да, диктатор, хочу спросить, могу ли я хотя бы теперь вышвырнуть разбойничьи конечности этого ученого головастика из вверенных мне государственных карманов? Ну, правую-то конечность, которой он грабастал монеты на звездные дожди, вы ему сами отшибли, однако у ра-Гура есть еще левая, которой он пускает в распыл средства по параграфу «Космическая разведка». Уж сколько лет он штампует свои дурацкие летающие блюдца, а обнаружили они хоть одну пригодную для нашего обитания планету?
— Ответь, са-Шез, ты искажаешь истину непреднамеренно — по причине раннего размягчения мозга или преднамеренно — в силу врожденной подлости?.. И не надо хвататься за плазменную трубку, у меня ведь тоже такая есть…
— Пока ты, бумажный умник, будешь еще только тянуться к оружию, я превращу тебя в кучку пепла.
— Знаю, что тебе, мундиру, сделать это гораздо легче, чем сказать правду. Правда же состоит в том, что мои зонды тотальной космической разведки проникли в такие глубины вселенной, о которых до их изобретения и помыслить было нельзя. И зонды, которые ты по невежеству презрительно называешь блюдцами, постоянно приносят нам, как на блюдечке, бесценную информацию о мироздании и происходящих в нем фантастических процессах. Благодаря моим зондам в Айсебии стабильно прирастает Знание. Впрочем, мундирам этого не понять… Но есть и утилитарные результаты глубокой разведки. Вы все знаете, что в четырех отдаленных галактиках — 37-й, 91-й, 51-й и 19-й — зонды обнаружили планеты с подходящими для нас жизненными условиями…
— Замолчи, ра-Гур! На твоей демагогии мы не долетим даже до 19-й галактики. Или ты изобрел, но скрываешь от нас необыкновенное топливо, позволяющее это сделать?
— Нет, диктатор, пока мне не удалось открыть нового вида энергии, с помощью которого грузовые космолеты переправили бы айсебов на другую, более богатую в природном отношении планету — причем на протяжении жизни одного поколения.
— Диктатор, позвольте сделать официальный запрос начальнику департамента «Наука», полковнику ра-Гуру…
— Мне всегда импонировала политическая и деловая корректность начальника департамента «Индустрия» полковника лю-Ноэля. В самом деле, ра-Гур все еще начальник и все еще полковник… Делай свой запрос, лю-Ноэль…
— Каре полковников осведомлено, хотя и в общих чертах, об исследованиях 7-й галактики, ближайшей к нам из тех, в системе которых есть пригодные для обитания планеты. Почему же до сих пор господин ра-Гур не только не отчитался перед Каре об итогах своих изысканий, но даже и теперь, в критической для себя ситуации, ни словом не обмолвился о них?
— Каре сейчас не в полном составе, но запрос все-таки принят. Доложи нам, ра-Гур, что свеженького притащили твои летающие блюдца… Ах, как мы морщимся, как мы оскорблены этим прозвищем! А почему, собственно? Ведь твои зонды и впрямь очень похожи на блюдца или тарелки… Но я сразу же прикажу переименовать их в кормильцев или спасителей, как только они доставят нам долгожданные вести. Так чем же порадуешь ты нас, ра-Гур?
— Мой доклад для Каре почти готов, и тезисно он выглядит так… В галактике 7-го удаления действительно существует планета, представляющая для нас относительный интерес…
— То есть как относительный?! Совсем недавно ты утверждал, что перебраться на нее вполне реально, и даже показывал ворох снимков этой планеты — она приятного голубого цвета…
— Да, это планета-красавица, у нее нету соперниц ни в одной из обследованных галактик. И к переселению на нее мы технически подготовлены. Расстояние в семь световых лет наши космолеты преодолеют за двадцать один год, иными словами — в течение жизни одного поколения, с учетом челночности рейсов космофлота, вся Айсебия может переселиться на голубую планету…
— А скажи-ка, ученый господин, что там за климат и что произрастает на красивой голубизне?
— Вопрос начальника департамента «Провиант» полковника ле-Заса едва ли не заглавный, и ответ мой будет самый радужный: голубая планета в среднем теплее нашей на девять градусов, а это, как ты понимаешь, громадное преимущество; там есть обширные тропические и субтропические зоны; животный и растительный мир неизмеримо богаче нашего, и тебе, ле-Зас, не придется хвататься за старую голову и заученно восклицать: «Как же мне прокормить этих обжор айсебов?»
— Насколько я помню из твоих предыдущих рассказов, ра-Гур, голубая планета обитаема, и мне, как начальнику департамента «Медицина», прежде всего хочется узнать, что представляют собой ее хозяева.
— Охотно удовлетворю твое естественное любопытство, ва-Баан. Существа, населяющие планету, и биологически, и анатомически почти не отличаются от нас. Да и внешне тоже. Когда я покажу фотографии, сделанные с зондов, вы подивитесь этому сходству. Правда, они повыше: если айсеб ростом в полтора метра считается высоким, то у них к таковым причисляют особь под два метра…
