Сказка о спящем красавце, или Леськино счастье - Юлия Цыпленкова
– За мной пойдешь, в метели увязнешь, – говорю. – Только в городище тебе дорога.
Развернулась и пошла себе в лес обратно, а на душе, прям, лето ясное – до того хорошо стало. А нечего тут нахальничать. Долго терпеть не буду. Вот пусть теперь помучится.
– Леся! – князь кричит. – Вернись, хозяюшка! Не со зла я!
Так и я по доброте душевной. Со зла б ты, Велеслав, средь дороги заплутал и сгинул. А так только в лес тебе путь закрыла. И скажите, что я не добрая. А не скажете и ладно, сама знаю. Мне про себя правду слышать незачем, потому как правда и есть. Вон, даже князь согласился. И глаза у меня, и уста, и вообще нос не картохой. Красавица! Ну и добрая, конечно. А кто не верит, у местного мужичья спросите, они вам всё скажут. Они врать не станут. Чай, ругаться с Лесовикой Берендеевной, дураков нет.
Две седмицы князь обо мне не вспоминал, а потом заходить начал. Да только уж с нахальствами своими не лез. Едет мимо, да и ко мне заглянет. Постоит, покличет, а как выйду, так про житье-бытье и поговорит. А то и гостинец какой привезет: то пряники сладкие, то петушка на палочке, а то и бусы жемчужные. Пряники, конечно, чаще всего возит – я от пряников добрей всего становлюсь. Даже в гости зазвала, как снег сходить начал. Только озорничать запретила. Он руками и всплеснул:
– О чем говоришь, Лесовика Берендеевна? Кроток я стал, разве сама не видишь? И со своим долгом смирился, и тебе твой простил. Отдать ведь не хочешь? Не хочешь. А я и сам не возьму, даже если уговаривать станешь. Даже за варенье твое не возьму, а уж даром тем более. Ходи в долгах, жадина лесная, а я смиренен, всё снесу.
– Ой и болтлив ты, князюшка, – смотрю на него, головой качаю. – Так языком молотишь, что в пору тебя вместо цепа брать.
– И ворчишь вроде, а у самой на устах улыбка светится, – Велеслав отвечает.
– Так и ты слезы не льешь, князюшка.
– А чего мне слезы лить, коль на душе привольно? Вот чайку твоего отведаю и вообще, как в сказке жить буду. Да и кому еще честь выпадала у самой Лесовики Берендеевны за столом сидеть?
– Ты первый будешь, – ответила я ворчливо.
– Вот о том и говорю. Веди, кудесница.
А после и сам начал в дом мой захаживать, будто для того дорожку показала. Дом мой в чащобе стоит, никому к нему хода не было, покуда Велеслав всего разочек ни прошел. Тут и повадился. Я в делах и заботах верчусь, а у дверей уж гость стоит, пряниками заманивает. Я вроде и осерчаю, что не зван явился, а на пряники погляжу, да рукой махаю. Чего с ним сделаешь, раз уж приперся?
А как за самоваром засядем, так и спрашиваю, в глаза бесстыжие глядя:
– Никак дел у тебя нет, князюшка?
– Дел по горло, – Велеслав отвечает, – к тебе вот душой отдохнуть заехал. На тебя погляжу, и сердцу радостно. Потом уж дальше за дела примусь.
– Чего же это сердце-то твое радуется?
– Ты рядом, Лесенька, – князь говорит, а на устах улыбка приветливая. – С тобой рядом мне всегда радостно.
И мороза вроде нет, а щеки опять огнем горят, и на душе спокойно делается, даже ругаться не хочется. Старею, видать, коль с чаями этими жить веселей стало. А как скажет – Лесенька, так и вовсе зажмуриться хочется, будто кошку за ухом чешет. Только не по мне это. Не кошка я ласковая – лесная кудесница. Зря что ли ведьмой кличут?
– Вроде и хмуришься, а всё одно зла в тебе нет, – улыбается Велеслав, а мне в ответ улыбнуться хочется.
Да только брови еще больше хмурю. Нечего, мол, мне зубы заговаривать. А как чай допьет, так я гостя своего выпроваживаю. У него дел много, и у меня не меньше. Велеслав и не спорит, вроде как и сам собирался.
– Проводишь гостя, Лесенька? – спрашивает.
А я так вроде с неохотой и отвечаю:
– Идем уж, чего с тобой сделаешь?
– Можно долг отдать, – говорит князь серьезно, а у самого в глазах огоньки веселые пляшут. И опять вроде обидеться не на что – шутит ведь.
Вот и идем да края леса, друг на друга поглядывая. Он мне небылицы рассказывает, а я губы плотней сжимаю, чтобы чин свой, значится, не уронить. Да только всё одно смеяться начинаю, уж больно смешные байки у Велеслава. А может и не смешные, да с ним весело. Не поняла еще. Как разберусь, так опять важничать стану. А покуда ну его, пусть смешит плут лукавый.
А как до края-то дойдем, тут и люди княжеские дожидаются. Коль воевода Велеслава сторожит, так непременно хмыкнет и ус подкрутит. Сам-то ко мне не суется больше, летать боится. А остальные поперек слова княжьего не пойдут. Да и не пущу я к себе толпу эту. Ишь чего! И зверье мое распугают, и травку свежую потопчут. Нечего!
Один раз всего с Велеславом поссорилась. И вроде хорошее сделать хотел, да не для той старался. Как цветы первые лепестки раскрыли, так он их рвать принялся, да мне и принес. Стоит, дурень, улыбается, аж треск от щек стоит. А у меня перед глазами пелена красная. Это что же охальник удумал! Красу первую погубил, для отхожей ямы подарочек приготовил! Цветам же и дня еще нет, а он ручищами своими и без того короткий век прервал.
Ох и осерчала я, ох и разгневалась. Князь на глаза мои смотрит, а те уж углями пылают. И не улыбается больше, назад только пятится. А я руки в бока уперла и за ним иду – как есть ведьма злющая.
– Ты что ж это, окаянный, наделал? – спрашиваю. – Почто красу загубил?
– Так ведь тебя хотел порадовать, – князь отвечает, а сам за дерево уж спрятался. Да от меня не убежишь. Мой лес-то, даром что князьями посажен.
– Я и без тебя цветам радовалась,
