Поцелуй со вкусом крови - Таня Свон
– Что ты там делал? – продолжал допрос Валанте.
Мое сердце трепетало, будто в предсмертной агонии. Скоро Валанте задаст вопрос, ответ на который погубит и меня, и Рафаэля. Нужно срочно что-то придумать, помешать Рафаэлю говорить!
– Сражался с драконорожденными, искал Тиа.
Валанте заинтересованно глянул на меня. Я старалась, чтобы лицо оставалось невозмутимым, хотя эмоции кипели такие, что даже стоять на месте казалось непосильной задачей.
Ну же, Тиа! Придумай что-нибудь!
Взгляд заметался по комнате. Камин, диван, комод, кресла… Веревки и кинжалы на поясах у слуг Валанте. Если сумею выхватить их, то…
«Ты умрешь, девочка. Даже не пытайся», – предостерегла Яснара, и я была склонна послушаться богиню.
Все-таки я физически слаба, а магически не умею ничего полезного в бою. Только если мне помогут.
«Яснара! – позвала я, хотя в этом не было смысла. Солнцеликая всегда рядом. Всегда в моей голове. Она слышала каждую мысль. – Мы должны прервать допрос!»
– Искал Тиа? – тем временем Валанте заинтересованно склонил голову. – В деревне Йонул? Но что она там делала?
«Нам нельзя вступать в бой, девочка. Я же говорила».
«Мы умрем, если не остановим Валанте сейчас».
«Вы умрете, – поправила богиня. – Не забывай, что я – лишь осколок своей сущности, а не живое существо».
– Тиа случайно провалилась в портал. Я последовал за ней.
Валанте скривил губы. Лицо же Рафаэля оставалось пугающе пустым.
Допрос все ближе подходил к роковому моменту. Я должна убедить Яснару сделать хоть что-то!
«Надеешься найти другой сосуд? Если Валанте освободит Вой Ночи, тебе вряд ли это удастся».
«Наоборот, – с холодом произнесла она. – Вой Ночи сделает все, чтобы меня освободить».
После этих слов что-то во мне рухнуло, похоронив под собой надежду спастись. Я запуталась и не понимала, почему Царица Мечей жаждет помешать возрождению Воя Ночи, если тот после пробуждения попытается вернуть и ее?
«Он убил меня, а потом поднял порождением тьмы. От меня отвернулись все. Даже солнце стало оружием, способным меня же и убить. Думаешь, я хочу возрождаться в такой форме? Я лучше буду жить осколком в чужом теле, чем восстану в омерзительном своем».
«Ты говоришь, что солнце отвернулось от тебя, но то, что случилось в погребе… Это ведь твоя сила! Не моя!»
«Моя сила, сотворенная твоим телом. Без проводника, которым ты стала, я не смогу взывать к свету».
«Тогда помоги нам обеим. Останови допрос!»
– И как же ты нашел Тиа в деревне? – все ближе подбирался к ужасной правде Валанте.
– Услышал от других воинов, что она зовет меня на помощь.
– Зачем?
– Ее схватили.
– Кто?
«Пусти кровь!» – приказала Яснара. Ее голос прокатился по телу, как гул сражения проносится над землей.
«Что?» – растерялась я.
«Прокуси щеку. Проколи когтями ладонь. Что угодно! Заплати кровью, чтобы я пропустила сквозь тебя силу!»
Я поступила, как приказали, слишком поздно догадавшись, что Яснара может просто испепелить Рафаэля. Быстрый и надежный способ заткнуть его.
Но когда во рту разлился вкус крови, а по телу прокатился разряд силы, столпа света не последовало.
– Тиа схватили драконорожденные, – глядя в глаза своему хозяину, солгал Рафаэль. – Я освободил ее.
Валанте метнул в меня взгляд, от которого душа сжалась в песчинку. Казалось, он может прощупать меня изнутри и прочесть правду. Но минула одна секунда, другая, и Валанте просто отвернулся.
«Как?!»
«Солнечный щит отражает любое темное воздействие, – пояснила Яснара. – Я использовала его на нашем союзнике».
«И никто ничего не заметил?»
«Нет. Это ментальный барьер. Но не слишком радуйся, девочка. Твоему другу придется несладко от такой защиты. Все же свет коснулся его изнутри».
Тяжело сглотнув, я снова сосредоточилась на происходящем. После слов Яснары я пристальнее посмотрела на Рафаэля и подметила, что он слегка дрожит. Особенно сильно это было заметно, если взглянуть на руки. Он упирался ими в пол, будто без этой опоры не мог даже сидеть.
– Тогда почему на ней следы укуса, отродье? Ты посмел напасть на нее после всего, что она пережила? – грозно спросил Валанте, заложив руки за спину. – Или ты хитро обманул ее, сказав, что такова плата за спасение?
Валанте вроде был на моей стороне, но как же мерзко он заступался… К тому же это не требовалось. Все же позволить Рафаэлю испить крови – мое осознанное решение.
– Меня ранили в бою. Тиа предложила свою кровь, чтобы исцелить глубокие раны.
Повисло напряженное молчание. Я догадывалась, что прямо сейчас Валанте перебирает в мыслях варианты новых вопросов. Он хотел подловить Рафаэля на проступке, но пока ничто не давало причин его наказывать. А заподозрить ложь Валанте не мог. Сила Царицы Мечей – наше секретное оружие.
Тяжело дыша, я ждала, что будет дальше. Отступит Валанте или продолжит копать?
– Слабак, – наконец процедил он. – Как ты мог позволить ранить себя?
Это еще что за претензия?!
– Противники были сильны, – я не выдержала и сделала несколько шагов вперед. Теперь мы с Рафаэлем стояли почти плечом к плечу. Только я во весь рост, а он – на коленях.
– Отрадно видеть, что между магом и его господином всего за какие-то месяцы возникла такая прочная связь, – одними губами улыбнулся Валанте. – Но ты зря заступаешься за это отродье, Тиа. Он был создан ради сражений, а теперь, кажется, выходит из строя…
Создан ради сражений? Что значат эти слова? Разберусь позже, а пока…
– Рафаэль сражался смело и яростно, но численное преимущество было не на его стороне. И все же он победил. Если бы не Рафаэль, я бы не стояла сейчас здесь.
– Рафаэль сбежал. – Валанте, который вновь стоял у стола, вдруг ударил по нему кулаком. – Хотя он знает правила! Знает, что после боя перед рассветом нужно вернуться в казармы и уйти через специальный портал. Но сегодня мне доложили, что это глупое отродье куда-то делось. «Умер, возможно», – сказали мне! Но я-то знаю – чувствую! – что это не так! Так как же ты сбежал, отродье?
– Через другой портал, – безжизненно отозвался Рафаэль. На него снова действовал гипноз. – Я не знаю, кто его открыл.
Лицо Валанте исказила злость, но я не побоялась снова вмешаться:
– Это моя вина, господин Карстро. Позвольте рассказать, что случилось.
Он нахмурился, но немного погодя все же махнул рукой, позволяя продолжить говорить. И тогда я поведала, как передала подруге-портальщице послание с рисунком и попросила открыть переход.
– Тогда еще я не знала, что Рафаэль успеет прийти в то заброшенное здание, где меня держали драконорожденные. Но когда все случилось, не смогла оставить его одного. Тем более рассвет почти наступил.
