Приёмная дочь Бабы Яги - Любовь Викторовна Фунина
Прикусив губу, Баба Яга собралась было позвать Терентия, чтобы присмотрел за малышкой, пока та спит, но Василиска уже проснулась. Девочка открыла глазёнки, широко улыбнулась матери и весело агукнула, пуская пузыри.
–Что-то ты быстро выспалась, родная, – улыбнулась в ответ Ёжка и взяла на руки укутанное в одеяло тельце. – Пойдём, поприветствуем наших гостей!
Бережно удерживая малютку на руках, Злата вернулась в кухню, где Марфа закармливала всех присутствующих сытными мясными пирожками. Когда девушка появилась на пороге, Мор, увлечённо копающийся в тарелке с сырыми кусочками мяса и одним пирожком с выклеванной начинкой, окинул внимательным взглядом Ягу и ребёнка и прищурил бусины глаз. Царевна совершенно пренебрегла этот взгляд и, усевшись подле Хмурича на лавку, устроила дочку на сгибе левой руки, правой же потянулась к кружке с травяным взваром.
–Это ведь тот ребёнок, да? – наконец произнёс ворон, переминаясь с лапы на лапу в нетерпении услышать ответ.
–О чём это ты? – делано удивлённо переспросила Златослава, дела глоток, а про себя молясь Матушке-Земле, чтобы ни Реня, ни Хмурич не выдали её.
–Это тот ребёнок, которого в реку бросили? – перефразировал Мор, не отступившись от задуманного.
–Любезный Мор, окститесь! Как может быть моя дочка тем ребёнком, которого по вашим словам бросили в реку? Вы хотите сказать, что я умею воскрешать мёртвых? – Яга позволила себе лёгкую удивлённую улыбку, в душе же готова была пойти на крайние меры, если ворон попытается настаивать на своём.
–Да, мёртвых воскрешать ни одна Ёжка не умеет, – задумчиво выдала чёрная птица и, недоверчиво глянув на безмятежное лицо девушки, спросил ворчливо. – Тогда какое вам, мамзель, вообще дело до того колдунишки лысого и вообще всей этой истории?
–Не люблю, когда на моих землях всякие непотребства вершатся, – пожав плечами, безмятежно отозвалась Злата. – Тем более теми, которым в границах Белояжского царства показываться запрещено, не то, что волошбу творить.
–Чем же вупырь этот перед царём провинился? – тут же полюбопытствовал ворон, пытливо разглядывая Ягу.
–Угрожать посмел, – сквозь зубы процедила та, вспоминая последний день в отцовском тереме, и смерив птицу предупреждающим взглядом вымолвила. – Более этого знать тебе нет нужды.
–Упаси, Отец-Небо! Я птица маленькая, к чему мне чужие тайны!? – запальчиво воскликнул Мор и принялся с удвоенным энтузиазмом копаться в кусочках сырой печёнки.
На это Златка только хмыкнула и приподняла ребёнка, придерживая её на плече. Любопытная малышка завертела головенкой, но быстро устала и прижалась пушистой макушкой к материнской щеке и принялась увлечённо мусолить кулачок. Баба Яга поглаживала дочку по спинке, а сама размышляла над услышанным от ворона рассказом.
С одной стороны всё получалось довольно складно. Бывший жених, никогда не отличавшийся целомудрием, весело развлёкся с какой-то девицей, та поняла, что ждёт от него ребёнка, и пришла с требованием жениться на ней. Царевич Иван хоть и был ещё тем блудодеем, но дураком отнюдь не был. Скорее всего, узнав о том, что девка на сносях, он решил поскорее избавиться от неё, дабы о таком сраме никто не прознал. Иван, как и его батюшка, царь Евстей, всё ещё питали надежду, что она Златослава разыщется и бросится к гулящему женишку в жаркие объятья с криком: «Женись на мне!». Представив на секунду такую исход событий, девушка нервно хихикнула и невольно поёжилась от омерзения.
Итак, на чём она остановилась? Ах, да! Иван решил избавиться от девчонки и не рождённого ребёнка, но.… Вот тут-то и начинало всплывать множество вопросов, на которых ответов у Ёжки пока не находилось.
Вот, например, почему ребёнку позволили родиться, а уже потом решили убить? Допустим, мать малышки нужна была живой и потому ей дали разрешиться от бремени, а после собирались убить ребёнка. Но ведь потом и девушку, судя по словам Мора убили. Непонятно.
Или другое. Ворон сказал, что девушка бы явно не из простых холопок, а это значит, что скрыть своё деликатное положение от окружающих она не смогла бы, родные заметили и дознались бы любыми путями, кто обрюхатил их чадушко. Чего доброго и от ребёнка избавились бы. Отваром ведьмовским напоили, она бы ребёнка сама скинула, прежде чем живот расти начал, и никто бы не догадался. Но нет же! Девчонка умудрилась сохранить и родить ребёнка. Как?
И, в конце концов, почему «чёрную» работу по устранению матери и ребёнка возложили на плечи царского колдуна Велимира, наставника Ивана? Лысый колдун слишком приметен для такого дела и его не спутаешь ни с кем. На самом деле проще было бы нанять за звонкие золотые каких-нибудь проходимцев, а вот уже после того как эти самые проходимцы устранят девку и младенца, колдун мог через какое-то время отследить и убить их, чтобы так сказать быть уверенным в сохранности тайны. Но и тут всё шло не так.
Слишком мало подробностей. Слишком мало. Вот если бы Златка видела всё это сама, своими собственными глазами, может и смогла подметить что-то такое, что не заметил ворон. Если бы она там оказалась, видела.… Видела?
–Ох, голова дырявая! – в сердцах воскликнула Златослава, хлопнув себя по лбу свободной рукой.
–Злата, ты чего? – осторожно окликнул девушку до того момента увлечённо жевавший пирожки леший.
–Я? – царевна обернулась на голос Хмурича, одновременно принявшись успокаивать захныкавшего ребёнка.
–Ты, – подтвердил мужчина, а Ренька оторвавшийся от очередной миски сливок только кивнул усатой мордой.
–Вспомнилось, – уклончиво начала Яга, но встретившись с внимательным взглядом Мора, с преувеличенным энтузиазмом продолжила, – что в колдовстве потренироваться хотела, но вот незадача – мне перо нужно. Мор не поделишься?
–Вот ещё! Сдурела, что ли? – возмутился ворон, с неодобрением косясь на девушку и, бочком-бочком отскакивая от неё подальше.
–Тебе что, жако что ли? – надула губки Ёжка и уложила на коленях притихшего ребёнка. – У тебя в хвосте вон, сколько миленьких перышек…
–В хвосте?! – если бы позволяла глотка Мор, наверное, взвизгнул бы в негодовании. – На поругание не дам!
–Жадина! – обижено припечатала девушка и украдкой проследила за белым кончиком кошачьего хвоста, метнувшимся позади ворона.
Терентий понял желание подопечной Ягуси без слов. Кот подкрался к ворону со спины, незаметно придавил лапой несколько длинных перьев хвоста и, придвинув мордочку к голове птицы, вкрадчиво произнёс:
–Мясо, а делиться всё-таки придётся!
От неожиданности ворон резко дёрнулся, оставив под кошачьей лапой пару перьев, и с громким «кар-р-р!» взвился к потолку. Терентий, Златослава, Хмурич и даже малышка Василиса проводили полёт Мора заинтересованными взглядами, ожидая, что же будет дальше.
–Варвары! Изверги! Убийцы! – верещал ворон, мечась под потолком из угла в угол. – Чудовища! Выпустите меня! Выпустите!
–Любезный Мор, прекратите истерику! – мягко попросила его Яга.
–Ведьма! – выругался пернатый, усевшись,
