Дем Михайлов - Вальдира (сборник)
– А она и не пошла, – подхватил «тихушник».
– Но про какую тему на форуме ты говоришь, я просто не в курсе, – признался я. – Ни о чем подобном не слышал.
– А ты сходи и почитай. И посмотри записи. Особенно на посвященном тебе сайте инфы много, – насмешливо посоветовал Шепот. – Если вкратце – куча сообщений о тебе и твоих похождениях. В хронологическом порядке. Ща… что же там было… так… Победа в Ясельном турнире… было?
– Было…
– Там куча фоток с этого турнира и полное видео финального боя. Кстати… ты тогда топором махал, а сейчас магичишь вовсю… но турнир был, да?
– Говорю же – был. Повезло мне тогда.
– Ну-ну… потом запись, как ты несешься во всю прыть с девахой на руках, а за вами Грейвер прет. Настоящий рыцарь-принц, только вспотевший и без белого коня. Снято со стороны и тоже в Яслях. Грейвер в Яслях! Было?
– Ты продолжай… но да – было. Сбой в игре.
– А сбои бывают нечасто. Потом храм Скорби, где тебя и ту же деваху утягивает в пылающий рот статуи. Лицо у тебя удивленное, кстати. Этого тоже не было, скажешь? Я уже молчу про то, как ты вообще в храм попал – там полно видеороликов, как вы с девчонкой десантируетесь с грифона и прямо на лестницу. А люди обычно пешком туда ходят… Правда, это мелочи, я бывало и покруче вещи творил.
– Мля… больше ничего?
– Это только начало! Сейчас моя любимая запись о тебе, – я ржал как лошадь, когда то видео посмотрел.
– Запись?
– Если вкратце – там ты и какой-то чувак спорите, он орет, а потом ты ему говоришь: «Успокойся! Бесы не любят, когда другим игрокам ломают игровой процесс». Тот в ответ: да ерунда, мол… а тут хрясь, из воздуха Бес вываливает, игрока за шиворот цепляет и уносит… Мрак полный… Теперь твою фразу переиначили чуток, но вся Вальдира ее повторяет: «Успокойся, Бесы этого не любят». Хы!
– Кхы, – выдал я… – Да откуда это вообще?!
– Насколько я понял – сначала в разных ветках форума выложили ролики с твоим участием. Потом кто-то из форумных кротов заметил совпадение имени и начал собирать всю инфу воедино, пока не получилось то, что собственно и получилось. Дальше другие подключились, добавили свои материалы – кто что заметил. Слухи, скрины, видео, логи. Учти – я тебе самую малую часть рассказал, а новости каждый день капают. Даже игроки-агры отписались – чувак, мол, вообще заговоренный, ничего его не берет. В общем, ты уже был звездой, хм… а после сегодняшнего дня звезда взорвалась и превратилась в сверхновую. Догадываешься?
– Роскошная?
– Она самая. Лизанна Роскошная. Твой засос с ней посреди многотысячной толпы. И как она кричала: «Любовь моя». Слушай… ты правда с ней спал? Говорят, ты лично учил ее всяким особым… э-э-э… вещам. Тебя, мол, специально для этого приглашали.
– А?! О-о-о! О-о-о, млин! Твою же так…
– И как она? Супер, да? – Шепот заинтересованно придвинулся поближе. – Как?
– Да никак! – вырвался у меня вопль души.
– Ваще никакая? Тебе не понравилось, да?
– Слушай! Да не… Стоп… Ты же сейчас наш разговор пишешь, да? – осведомился я, заглянув в наполненные простодушием глаза Шепота. – Ведь пишешь же…
– Пишу… – со вздохом признался Шепот. – Вдруг ты че-нить такое скажешь… для потомков…
– Скажу, – кивнул я. – Я пошел! А тебе удачи с панцирем. И спасибо за помощь.
Махнув рукой на прощание, я разорвал группу и, опираясь на посох, зашагал прочь, придерживаясь оплавленного края огромной воронки и описывая правильную дугу. Болото большое, но узкое – если двигаться в этом направлении, скоро уткнусь в разыскиваемую избушку.
– Без меня ты бы не справился, да? – со смешком крикнул Шепот в мою удаляющуюся спину.
– Еще как справился бы! – не моргнув глазом соврал я. Ибо нефиг. Я не был на посвященном мне сайте, но совсем не горю желанием, чтобы игрок клана Неспящих выступал там в роли моего спасителя от злобной черепахи. Папарацци чертов… хотя мужик вроде как неплохой – особо не заго-няется.
Обернувшись, я взглянул назад и как раз застал момент, когда укутавшийся в туманную полупрозрачную дымку Шепот одним мощным прыжком скакнул в сторону и приземлился на едва выдающуюся из воды болотную кочку. Короткий рывок вперед, и игрок опускается на лохматый ком спутанных водорослей и грязи. Одним прыжком преодолел метров десять… неплохо.
Красиво, черт подери! С такой скоростью я не то что по болоту – по ровной местности передвигаться не смогу. Первый раз с момента рождения своего персонажа я зашел в меню и ткнул по иконке записи, не отрывая глаз от грациозно двигающегося игрока. Настоящая рысь, акробат, и великолепно пользуется всеми возможностями местной физики. Такое грех не записать…
Приготовившись к следующему скачку, Шепот напружинился, красиво и хищно пригнулся… и с невнятным возгласом изумления плашмя рухнул в болото, потому как водорослевый ком под его ногами внезапно распался на куски.
Из мутной воды высунулась корявая ушастая голова, презрительно фыркнула и вякнула:
– Я не бобр! Я Лохр!
– Твою мать! – заорал плещущийся среди пиявок Шепот.
Голова дернула ушами и исчезла, а я тихонечко опустился на колено и затрясся в беззвучном хохоте, с трудом удерживая себя от желания рухнуть в грязь и покататься в ней.
Но надо отдать должное – из болота «тихушник» выбрался быстро и ловко. Вот он уже на следующем, более прочном островке и злобно крутит головой по сторонам, выискивая мстительного болотника.
Никого не обнаружив, Шепот круто развернулся ко мне и, потрясая в воздухе искрящейся цепью, заорал:
– Нет, ты это видел?!
– Даже записал, – крикнул я в ответ.
– Записал?! Вот эту лажу?! Слушай…
– Удачи! – отмахнулся я и, похихикивая, побрел дальше. Прошел шагов десять и вновь обернулся.
Почти неразличимый Шепот опять в движении. Еще один прыжок, тихо плеснула вода, качнулась верхушка чудом устоявшего дерева метрах в пятидесяти от кратера, среди мягко качнувшихся кривых ветвей мелькнул полуразмытый силуэт. Мелькнул и бесследно исчез. А я внезапно почувствовал себя в роли знаменитого и предельно накачанного коммандоса, преследуемого по пятам иноземным охотником за головами. Этот Шепот настоящий «Хищник», млин, ажно дрожь по спине. Там джунгли, здесь болото, но антураж чем-то схож… надеюсь, ему не нужен мой череп или позвоночник…
Отвернувшись, я пошлепал вперед, перешагивая через выброшенные на отмель тушки рыб и змей. Ах да… короткий взмах руки, и в воду шлепается упитанный полоз. Пустой жезл отправляется в мешок, в ладони вливаются боевые заклинания. Все это я проделал на автомате – голова занята Шепотом. Этот «тихушник» не остался у боевого трофея. Наверняка передал координаты панциря клану, а сам двинулся следом за мной. Вот ведь черт…
Преследуемый по пятам невидимым хищником, я медленно углубляюсь все дальше в мрачные топи Рэйвендарка… что ж! Так даже интересней!
Глава пятая. Избушка, избушка…
Проклятое болото и не думало кончаться… наоборот, с каждым шагом становилось все мрачнее и глубже. А островки и поросшие травой кочки попадались все реже. А я все чаще вспоминал лежащий в мешке последний свиток телепортации и, скрипя зубами, боролся с диким желанием послать это чертово задание куда подальше. Что это вообще за задание такое?! Я уже полдня по болоту чавкаю! Полдня! За это время успел вдоволь насмотреться на разнообразную местную живность. От летающей до плавающей и ползающей. Один раз в туманной дымке мелькнул несуразно огромный силуэт, и, поспешно сменив курс, я отошел подальше от этой громадины. Может, там безобидное травоядное, а может, гигантский хищник, только и ждущий, когда вкуснятина сама залезет ему в пасть. Но как же я устал…
Сдаться? Нет уж! Держись, Рос! Терпи! Запевай!
– Эх, жизнь моя жестянка, да ну её в болото! – самозабвенно заорал я, наваливаясь всем телом на сучковатый посох и с трудом выдергивая ноги из становящейся все более жидкой грязи. – Живу я, как поганка! А мне летать, а мне летать, а мне летать охота!
– Я водяной, я водяной! – донесся такой знакомый и такой насмешливый голос.
– Ы-ы-ых! – выдал я, проваливаясь в топь по пояс.
– Поговорил бы кто со мной! – не унимался невидимый певец. – А то мои подружки, пиявки да лягушки!
– Фу, какая ТЫ гадость! – прохрипел я, выпуская из ладони гибкую лиану и цепляясь ею за торчащую из воды почерневшую корягу.
– Эй! В песне не так!
– Заткнись!
– Уха-ха-ха! – заухал Шепот.
Наклоненное к земле дерево заскрипело сучьями и слегка прогнулось. Вот ему хорошо, гаду… прыгает себе посуху… очень сильно надеюсь, что вскоре эти деревья кончатся! Пусть и он грязи нахлебается!
Хотя есть плюсы даже в этом грязном минусе – пока шлепал по болоту, моя выносливость повысилась на две единицы, а сила на одну. Что совсем уже неплохо. Но как же муторно… главное, держаться, держаться… ну-ка, Рос, запевай еще раз!
– Я водяной, я водяной! – вывел я натужным голосом, одновременно выползая из тинистого бочага в гордой позе «на карачках».
