Виталий Обедин - Слотеры. Бог плоти
Но что толку?
Демон починит себя уже через мгновение.
Единственным выходом из ситуации было забаррикадироваться внутри и устроить маленький пожар, надеясь, что огонь будет достаточно жарок, чтобы уничтожить существо, которое могло восстанавливать ткани после любых ран и увечий. Правда, для этого придется сгореть вместе с Дагдомаром, а я недавно уже умирал и ни за что не хочу повторить это еще раз.
Да и рой не будет дожидаться развития событий – он вынесет дверь раньше, чем мы сгорим дотла.
Нет, не годится. Как и затея с гобеленом.
Ради интереса можно пальнуть серебряной пулей промеж глаз чудовищного толстяка, но только с Мастером мы это уже проходили. Не поможет.
– Iecarimi Quo-a-dahe od I-mica-ol-zododa aaiome! – возвысив голос, повторил Дагдомар. – Преклони свои колени, и я стану твоим новым творцом. Я приму тебя в свой легион. В качестве любезности я даю слово, что, пожрав твою душу и поработив ее, исторгну обратно в твое же тело, а не во что-нибудь, куда более мерзкое.
Я прислушался.
Рой, без сомнения, уже проник в дом, но не пытался взять кабинет штурмом. Тела-оболочки замерли снаружи после того, как их бог отвлекся, сосредоточившись на моей нескромной персоне. От решительной атаки, способной покончить с Ублюдком Слотером, демона удерживала только собственная болтливость. С того момента как я переступил порог поместья фон Туска, Дагдомар имел достаточно времени, чтобы поставить в нашей истории жирную точку, но вместо этого он предпочитал наслаждаться звуками собственного голоса. В смысле голосов.
Беглый негодяй здорово изголодался по общению, сидя в серебряном заточении.
– И как ты собираешься добраться до меня, тварь? Ручонки уж больно коротки.
– Это ничего, Сет, – усмехнулся демон. – Специально для тебя у меня есть пара других. Поприветствуй родственничков!
Они ожили и обозначили себя громким ликующим криком, топотом и грохотом сметаемой мебели, оказавшейся на пути. Белая простыня отлетела в сторону, открывая перекошенные, искаженные яростью одинаково-разные лица Близнецов-Рожденных-Порознь.
Едва шагнув в первый раз, братья словно заполнили собой все пространство – не такие уж и крупные на вид, но невероятно значительные. Много больше, чем люди, больше, чем оболочки Дагдомара, и даже больше, чем Выродки-nor-quashi. Их окутывала аура несокрушимой всепобеждающей мощи, настолько сильная, что ощущалась почти физически.
Никому не одолеть Дэрека и Стайла, когда один брат вкладывает ладонь в руку другого, ибо тогда в мир является Дуум – воплощенное сочетание магического и воинского Талантов, достигших пиковой величины. Сверхсоздание, неуязвимое для стали, свинца и магии, но способное ответить и тем, и другим, и третьим, любому, кто дерзнет заступить дорогу.
Чтоб меня…
Я всегда страшился сойтись с Дуумом именно при таких обстоятельствах – в замкнутом помещении, сужающем возможность для маневра, и в честном поединке. А теперь он стал еще могущественнее, ведь оболочки Дагдомара могли мгновенно исцелять любые раны. Но самое плохое заключалось в том, что исчез единственный шанс победить Дуума – оторвав одного брата от другого, чтобы расправиться с ними поодиночке.
Используя дьявольский талант Мастера Плоти, демон закончил то, что начинала природа, создав единое существо, прежде размещенное в двух самостоятельных телах. Отныне Близнецы сделались по-настоящему неразлучны: они срослись-сплавились плечами и бедрами, образовав чудовищное двухголовое и трехногое создание, способное сокрушить все на своем пути.
Я сразу перестал сожалеть об отсутствующем магическом самопале. Черт побери, здесь было бы мало даже рунной бомбы, ибо Дууму не страшна магия в любом ее проявлении!
Чудовище с шумом прошествовало через половину кабинета и замерло, поравнявшись с веселящимся демоном. Та часть тела, что когда-то принадлежала темному Близнецу, насмешливо отсалютовала шпагой Стайла. Другая небрежно тряхнула рукой, и меж пальцев зазмеился огненный хлыст, любимое оружие Дэрека Первого. Он мгновенно прожег дорогой ковер на полу, и в воздухе запахло паленым волосом.
Маленькими, почти детскими пальчиками демон потрепал монстра, как довольный хозяин треплет охотничьего пса, принесшего подстреленную утку.
Ему было отчего испытывать удовольствие. За многие годы Дагдомар стал одним из немногих демонов, кому оказались по зубам души Выродков.
– Они – тоже я, – рассмеялся Дагдомар. – Но, думаю, тебе понравится, что я оставил в твоих братьях чуть больше от них самих, чем в прочих моих izizop! Это должно сохранить их боевые качества и сделать вашу встречу чуть более драматичной. Не находишь?
Он так развеселился, что по лицу его прошла сильная рябь. Одна из щек вздулась, точно громадный гнойник, и лопнула, обдав воздух брызгами сукровицы.
– Мне не стоило труда заполучить эту парочку. Стоило всего лишь намекнуть, что ты жаждешь свести счеты и застать тебя врасплох можно здесь. Конечно, приручая эти сосуды, пришлось повозиться, однако признайся – результат того стоит. Я не такой умелец, каким был наш юный друг из Арбории, и все равно получилось недурно. Говорят, никому не устоять в бою, когда ваши Близнецы держатся за руку, но любо-дорого будет увидеть их в деле сейчас, когда оба братца ну просто неразлейвода.
Демон снова захохотал, но на сей раз смех перешел в отвратительные булькающие звуки – что-то лопнуло в горле. По мере того как буйное веселье охватывало демона, человеческая плоть все сильнее пузырилась и смещалась на костях, протестуя против присутствия инфернальной твари.
– Ты все еще сомневаешься, что я бог? – невнятно побулькало самопровозглашенное божество.
Я с тоской посмотрел в сторону единственного на весь кабинет окна, путь к которому преграждали толстяк-Дагдомар и Дуум. Пожалуй, самым разумным было сигануть в него головой вперед, а затем припустить во все тяжкие в сторону Кэр-Кадазанга, призывая по пути на помощь Джайракса и Дредда.
Так ведь не пропустят.
И пути назад не осталось, рой уже столпился под дверью, удерживаемый не столько заклинившим ее пистолетом, сколько волей своего создателя…
Бесконечное тщеславие и бескрайняя самоуверенность Сета Ублюдка Слотера наконец вышли ему боком. Я загнал себя в ловушку, из которой нет выхода.
Глава VII
Богу Богово
Вот, значит, как все должно закончиться.
Вздохнув, я с угрюмой решительностью взялся за эфес шпаги, прекрасно отдавая себе отчет в том, насколько это бессмысленный жест. Даже если удастся исхитриться и пару раз ткнуть Дуума, что само по себе дело почти бесполезное, его плоть пропустит разящий клинок и сомкнется вновь, как вода. Едва ли в этом плане он будет отличаться от других оболочек.
Но что еще оставалось?
Не вставать же на колени в ожидании неизбежного…
– Так сразу и в бой? – не унимался демон, жадно выжимающий из сложившейся ситуации все соки. – Ну раз в жизни, Сет, побудь человеком! Ты не представляешь, сколько сил я вложил в постановку этого представления. Не смей красть у меня удовольствие. Все не может закончиться так быстро!
– Я никогда не был человеком. Я – Выродок, – напомнил я.
Пора заканчивать с этой его драматургией.
Выхода на бис ни у одного из нас не будет.
– Ты – дурак! – Голос Пепельного Жреца стал неожиданно спокойным и холодным. – Ты сам сунул голову в пасть тигру. Мне осталось только сжать челюсти.
«Именно так я и ловлю тигров».
– А хочешь, скажу, кто в тебя стрелял? Это был один из Близнецов.
«Я и без тебя знаю. Дэрек, сукин сын, Слотер!»
Мое молчание слегка разозлило чудовищного толстяка.
– Ты всерьез считаешь, что сможешь одолеть Дуума? – топнув жирной ногой, взвизгнул он. – Одолеть его – все равно что одолеть меня, ибо я – это он!
Дагдомар склонил мерзкую голую голову, глядя на меня маленькими, красными от крови глазками. Подозреваю, последнее он сделал с собой исключительно ради пущего эффекта: обладая абсолютной властью над телом, заживить несколько лопнувших сосудов было делом полусекунды.
– Когда я закончу с ним, возьмусь за тебя, – карауля малейшее движение двухголового монстра, предупредил я. – Обещаю, это будет… драматично.
– Ты так самоуверен, Ублюдок! – Демон впервые назвал меня семейным прозвищем. – Мне это даже отчасти нравится. Знаешь, надо отдать должное – охотиться с тобой иногда казалось мне занимательным. Столько жутких тварей, способных напугать иного демона, столько порченых, грязных душ… Ты умел порезвиться.
Он даже всплеснул маленькими жирными ручками с деланым восхищением.
– Но, сидя в этом чертовом кинжале, я не мог наблюдать тебя в деле со стороны. К тому же ты всегда вынимал меня лишь перед финальным ударом… Во дворе мы неплохо порезвились, однако сейчас я жажду увидеть настоящую битву. Не разочаруй меня.
– Ага, – буркнул я, изображая зловещее веселье, которого на самом деле не испытывал. – Будешь вспоминать ее, когда вернешься в свое серебряное узилище.
