Елена Малиновская - Сбежавший жених
Я зло фыркнула себе под нос. Покрасовался напоследок, называется! А я ведь просила его не геройствовать и не творить глупости!
– Ладно, не дуйся, – жалобно попросил меня Даниэль. – И без того тошно на душе. Ну да, сглупил. Бывает. Мне еще Морган шею намылит за все это.
– А ты в курсе, что Алисия погибнет из-за тебя? – не выдержала я и все-таки задала вопрос, который мучил меня больше остального. – А скорее всего, уже погибла. Кирк убьет ее, когда узнает об измене.
– У тебя было видение? – на всякий случай уточнил Даниэль и тут же продолжил, не дожидаясь и без того очевидного ответа: – Жалко девочку. Но она сама виновата. Я предупредил ее, чтобы она не питала особых надежд. Что это был лишь приятный вечерок, но он почти ничего не значит для меня и ничего не меняет в ее жизни. Но она по какой-то непонятной причине возомнила, будто я – любовь всей ее жизни, и собиралась рассказать обо всем мужу. По-моему, она так и не услышала, что я уезжаю один. Разве не дурочка?
– А ты рассказал ей об этом до ваших постельных кувырканий или после? – уточнила я.
– Ой, да не все ли равно?! – с досадой фыркнул Даниэль, уже устав от моих неудобных расспросов. – Ладно, забыли о ней! Я захожу на посадку. Я постараюсь спуститься как можно ниже, но чудес не обещаю. Высота все равно будет приличной. Как скажу, так и прыгай без раздумий. Ясно? На второй круг мне может не хватить сил.
– Ясно, – крикнула я в ответ, заранее холодея от ужаса.
Даниэль выбрал для своего приземления вершину одного из холмов недалеко от той деревни, где не так давно жил Морган. Занимался рассвет. В предутреннем сумраке я видела, что нас уже встречают. От подножия спешили вверх трое мужчин, в которых я без особых проблем опознала своих друзей. Ох, вот сюрприз им будет, когда я полечу с высоты, аки птица.
«Правильнее сказать – аки камень, поскольку крыльев у тебя, увы, нет», – мрачно исправил меня внутренний голос.
Когда до земли оставалась весьма приличная высота в несколько человеческих ростов, Даниэль скомандовал мне:
– Давай!
«Ты с ума сошел? – хотела было возмутиться я в ответ. – Я же расшибусь!»
Но я помнила о предупреждении дракона, что второй попытки он мне все равно не предоставит. Поэтому я зажмурилась, перекинула через тело ящера ногу и с душераздирающим воплем полетела вниз.
Около самой земли меня подхватило чье-то заклинание. Увы, оно было брошено явно второпях, поэтому лишь чуть-чуть смягчило мое падение. Но смягчило ведь! Наверное, только благодаря ему я ничего себе не сломала, хотя сразу же покатилась по камням, пребольно разодрав себе локти и колени.
– Тамика! – Ко мне ринулся Морган с искаженным от волнения лицом. – Ты жива?
Я была не в состоянии ему ответить, поскольку могла лишь немо разевать рот, хватая воздух. От падения у меня перехватило дыхание.
Впрочем, Морган не стал дожидаться моих слов. Он подхватил меня на руки и со всех ног кинулся вниз по холму, крикнув Седрику и Фрею, которые как раз достигли вершины:
– Прочь! Даниэль зашел на посадку!
Тем не надо было повторять дважды. Они тут же последовали примеру Моргана, торопясь как можно быстрее убраться с холма. И вовремя! Почти сразу земля задрожала, застонала под весом дракона, который, не удержавшись-таки на раненой лапе, тяжело завалился на бок.
Морган, осознав, что опасность миновала, остановился, с трудом переводя дыхание. Я слышала, как отчаянно колотится его сердце.
Тишина, наступившая после громкого падения Даниэля, оглушала и давила на уши. И в ней особенно громко прозвучал жалобный голос Фрея.
– А где Эл? – спросил он и вдруг всхлипнул, видимо, угадав, каким будет ответ.
Морган безотчетно прижал меня к себе сильнее, словно боялся, что в любой момент я могу исчезнуть навсегда из его жизни.
– Осторожнее! – возмутилась я, почувствовав, как от его крепкого объятия мои несчастные ребра, и без того пострадавшие при жестком приземлении, заныли стократ сильнее.
– Прости! – опомнившись, Морган бережно поставил меня на землю, продолжая при этом придерживать за талию.
Стоило заметить: его предусмотрительность была весьма кстати. Боюсь, без его помощи я не простояла бы самостоятельно и минуты. Расшибленные колени подламывались, в груди при каждом вздохе что-то подозрительно булькало, но откашляться мешала острая стреляющая боль. Ох, все-таки сломала я себе парочку ребер! Хорошо хоть не руки с ногами.
– Что случилось? – отрывисто спросил Морган, глядя на вершину холма, где Даниэль медленно преображался в человека. Надо же, наверное, ему действительно тяжело дался этот полет.
Седрик между тем, не дожидаясь моих разъяснений, уже бросился обратно, торопясь на подмогу дракону. Пусть. Он не целитель, но кое-что сделать способен.
– Твой кузен – идиот! – проговорила я, морщась при каждом вздохе.
– Это я уже и сам понял, – пробормотал Морган. – Неужели он умудрился напиться за то короткое время, пока вы были наедине? Говоря откровенно, заходил на посадку он как пьяный.
– Если бы. – Я с брезгливым интересом изучала многочисленные кровавые ссадины на своих локтях. Ничего серьезного, конечно, но выглядит впечатляюще. Будто меня огромная разъяренная кошка подрала.
– Мика, где Эл? – нетерпеливо взревел Фрей, не в силах дождаться, когда я оценю все свои боевые ранения. – Что этот дракон с ним сделал? Неужто сожрал, когда нажрался?
Была бы рядом Ульрика – она обязательно бы пошутила по поводу получившейся игры слов. Но ее в окрестностях не наблюдалось, хотя такое зрелище, как неудачную посадку дракона, она бы точно не пропустила. Кстати, а где она? Неужто она умудрилась достать Моргана в полете своими шуточками до такой степени, что он выкинул ее где-нибудь на бескрайних просторах Прерисии?
«Скорее всего, рванула в замок Ульер предупредить о незваных гостях, – фыркнул внутренний голос. – Как-никак, она все еще считает себя хранительницей этого рода. Бедняги сумеречные драконы, поди, сами не знают, что им еще сделать, лишь бы избавиться от сего создания. И к смерти приговаривали, и изгнать пытались, ан нет, постоянно возвращается».
– Эл пал смертью храбрых, – поспешила я сообщить приятелю, тряхнув головой и усилием воли отвлекшись от посторонних размышлений о характере вредной феи. – Он погиб, но тем самым спас нас!
Фрей подавился на полуслове и воззрился на меня круглыми от изумления глазами.
– Не может быть! – сиплым от волнения и горя голосом прошептал он.
– Когда мы поднялись в воздух, то увидели всадников, спешащих к постоялому двору, – продолжила я, решив больше не томить друзей и рассказать им все. – Я просила Даниэля как можно быстрее убраться оттуда, но этот идиот захотел покрасоваться передо мной и испугать наших преследователей. Зашел на крутой вираж, но не учел, что в этой группе был маг. И очень хороший маг. – Я запнулась на мгновение, затем с усилием сказала: – Я уверена, что узнала его. Это был Эдриан. Он ударил по Даниэлю, однако волею случая чары угодили в Эла. И бедняга погиб. Правда, и самого Дани зацепило. После этого он наконец-то понял, что самая пора убираться как можно быстрее и как можно дальше. Прыгать мне пришлось из-за его раны. Он предупредил, что вряд ли удержится на лапах при приземлении и я рискую быть задавленной.
– Понятно, – произнес Морган таким ледяным тоном, что я заранее посочувствовала Даниэлю. Ох, полагаю, предстоящий разбор, так сказать, полетов, причем как в прямом, так и в переносном смысле, будет весьма непростым для этого хвастуна. Ну и поделом ему! Вляпался в дурную историю на пустом месте!
– Эл! – внезапно воскликнул Фрей, и крупные прозрачные слезы покатились по его щекам. Приятель упал на колени, закрыл лицо ладонями и тихо простонал: – Прости, дружище! Я привел тебя к смерти! Если бы не я – ты бы спокойно щипал себе травку и горя бы не знал!
Продолжать Фрей не смог. Его горло перехватил спазм, и плечи несчастного затряслись в рыданиях.
Мы с Морганом смущенно переглянулись при виде настолько неподдельного горя. Хоть я и считала глупым убиваться по поводу смерти какой-то там лошади, но мне было жалко Фрея. Да, сердце у него действительно очень большое и очень доброе.
– Эй, Морган! – вдруг раздался крик с вершины холма.
Морган задрал голову, последовала его примеру и я. Вздрогнула, увидев Седрика. Обычно бесстрастный некромант сейчас выглядел весьма встревоженным.
– Если не желаешь потерять кузена – бегом сюда! – продолжил тот, от волнения забыв про свой обычный вежливый тон. – Заклинание, которым его ударили… Оно разъедает его тень. Если честно, я никогда прежде не видел ничего подобного.
Разъедает тень? Я передернула плечами, когда до меня дошел весь смысл этой фразы. Неужели Эдриан нашел-таки способ расправиться с сумеречными созданиями? Но как мало времени ему потребовалось на это! Выходит, враг из него получился достойный и очень опасный.
