Александр Рудазов - Битва полчищ
Это продолжалось какую-то минуту. Потом Торай отпустил Ванессу и даже оттолкнул ее, дабы не длить процесс хоть мигом больше необходимого. Шамшуддин помог ей присесть на… прямо на воздух. Создал телекинетическое «кресло».
Ванесса поискала взглядом Креола. Перед глазами у нее по-прежнему все плыло, а внутри было так пусто, так холодно, так… мертво. Из нее как будто откачали половину души… хотя почему как будто? Именно это сейчас и произошло.
Но ей сразу стало легче, когда она увидела, что мучения были не напрасными. Теперь призрак Креола стоял на ногах и глядел на нее с явной признательностью. Ниже шеи у него по-прежнему все оставалось очень бледным, почти невидимым, но теперь он, по крайней мере, стал целым.
– Как… как ты себя чувствуешь?.. – с трудом прошептала Ванесса.
– Лучше, чем раньше, – ответил Креол. – А ты?
– Не очень-то здорово, но помирать не собираюсь… – тщетно попыталась улыбнуться Вон. – Хотя я бы сейчас вздремнула… часиков этак тридцать…
Мурок и Торай тем временем возились с уже функционирующим телом Креола. Самое сложное осталось позади, теперь надо было только восстановить кровоток и нервную систему, убедиться в исправности всех органов, а потом все зашить. Сейчас Мурок копошился в кишечнике, а Торай аккуратно сращивал многочисленные разрезы.
– Кстати, у меня есть идея! – вдруг воскликнул Мурок. – Раз уж сложилась такая ситуация, давайте усовершенствуем владыку Креола!
– Что вы предлагаете, повелитель Мурок? – вежливо спросил Торай.
– Я предлагаю нарастить мышечную массу, преобразовать кожу в роговую броню, утеплить ее густым мехом, пришить крылья, вживить жабры и добавить пару ма-аленьких рожек. Это для начала, а там посмотрим.
– Зачем все это колдуну такого уровня? – пожал плечами Торай.
– Хорошо, – проявил покладистость Мурок. – Я готов выслушать твои предложения.
– Я предлагаю просто вернуть пациента в нормальное состояние.
– Скучный ты человек, – вздохнул Мурок. – А вот владыка Креол, я уверен, одобряет мои идеи.
– Я скорее одобрю задницу Хумбабы на своем лице! – рявкнул Креол, запоздало сообразив, о чем эти двое толкуют.
– Тоже очень интересный вариант! – мгновенно оживился Мурок. – Торай, приступаем к пересадке задницы! Я давно мечтал создать существо с двумя… нет, лучше с тремя задницами! Э-э-э… кстати, а кто такой Хумбаба? Это какое-то животное? Не слышал. Может, просто воспользуемся обезьяной? У меня в виварии как раз есть одна подходящего размера. Самка.
– В твоих же интересах будет немедленно замолчать, – прошипел Креол, приблизив к Муроку призрачное лицо.
– Я окружен скучными, приземленными людьми, – обиженно надул губы колдун-гомункул. – Моя творческая натура тут никому не нужна. Не понимаю, ради кого я вообще так стараюсь.
Креол хотел сказать, что он думает о творческой натуре Мурока, но уже не успел. Его потянуло к операционному столу – потянуло с неодолимой силой… впрочем, Креол и не собирался сопротивляться. Через пару секунд дух слился с телом, и ресницы архимага слегка задрожали. Ванесса, бессильно возлежащая в телекинетическом «кресле», с трудом приподняла руку, показывая большой палец.
Глаза Креол открыл только через пять минут. Еще через пять – кое-как уселся и начал ощупывать лицо. Ему подали зеркало, и маг принялся скептически рассматривать себя со всех сторон.
– Чрево Тиамат, мой нос стал какой-то кривой и сплюснутый… – пробормотал Креол.
– Он и раньше такой был, – фыркнул все еще обиженный Мурок.
Торай Жизнь обошел вокруг Креола, приложил ладонь к его лбу, измерил пульс и потер между пальцами прядь волос. Результатами осмотра он остался удовлетворен, но все же спросил:
– Как вы себя чувствуете, владыка?
– Неплохо, – пожал плечами Креол. – Совсем как живой.
– Вы и есть живой, – напомнил Торай.
– Как я и сказал, – подтвердил Креол.
– У меня такое чувство, что вам это не в новинку.
– Я уже один раз умирал, – снова пожал плечами Креол. – Потом ожил. Это не так сложно, если приноровиться.
– О да, мне это хорошо знакомо, – широко улыбнулся Мурок.
– Значит, никаких жалоб? – уточнил Торай.
– Я почти не чувствую свои линии, – жалобно произнес Креол. – Мои чакры еле дышат…
– Так и должно быть, – кивнул Торай. – Нам ведь фактически пришлось выращивать их заново.
– Надеюсь, это не скажется на… – с тревогой повертел руками Креол.
– Не стоит волноваться. Это по-прежнему ваши чакры, только полностью освеженные. К счастью, Пятое Заклинание «высушило» их, а не разрушило. Дайте немного времени, и они войдут в прежнюю силу. Возможно, даже станут более энергичными. Еще жалобы есть?
– Еще в животе какое-то странное ощущение, – сообщил Креол, прислушиваясь к своим внутренностям. – Ничего особенного, но такое чувство, как будто он стал чуточку тяжелее.
– Да, все правильно, мы пересадили вам третью почку, – кивнул Торай.
– Зачем?! – изумленно заморгал Креол.
– Спрашивайте повелителя Мурока. Он сделал это, когда я на секунду отвлекся.
– Не понимаю, чем вы недовольны, – насупился Мурок. – Три почки лучше, чем две.
Креол призадумался, не закатить ли ему скандал, но он чувствовал себя еще очень слабым, так что решил проявить милость.
– Ладно, больше – не меньше, – проворчал он, сверля все же Мурока гневным взглядом.
– Очень правильное решение, владыка Креол! – сразу обрадовался великий биомаг. – Я всегда знал, что вы разумный человек! А хотите, я пришью вам второй фаллос?
– Нет! – рявкнул Креол.
– Да вы не отказывайтесь так сразу! Обдумайте все как следует! Я могу пришить его в любое место на ваш выбор! Например, на лоб!
– Радуйся, что ты только что спас мне жизнь, – обманчиво спокойным голосом произнес Креол. – Иначе я бы тебя уже испепелил.
Повернувшись, он натолкнулся на взгляд Ванессы. Очень странный взгляд.
– Жена, что ты так на меня смотришь? – проворчал маг.
Молчание.
– Ты представляешь меня с фаллосом на лбу, да?..
Молчание.
– Не смей это представлять!!!
Ванесса отвела взгляд, но было видно, каких усилий ей это стоило. Взбешенный Креол начал прикидывать, так ли уж сильно ему нужен Мурок Вивисектор… но потом все же решил, что нужен. Ценным имуществом нельзя просто так разбрасываться.
– Так, теперь все слушают мой приказ, – холодно произнес Креол, спуская ноги со стола. – С этого момента Клевентин Предатель лишается серого плаща и объявляется врагом Серой Земли. Повелеваю уничтожить его.
– Что?.. За что?.. – заморгала Ванесса, которая еще не знала всех деталей. – Вы с ним что, поссорились?
– Ну, ему почти что удалось меня убить… так что да, можно сказать, что мы поссорились.
Глава 15
В полдень тринадцатого августа на площадях Иххария и многих других городов заговорили Каменные Глашатаи. Эти столбы с вырезанными на них лицами были возведены больше трехсот лет назад, еще при Ардумане Строителе. Снабженные простеньким заклинанием, Каменные Глашатаи безукоризненно служили Совету Двенадцати, передавая его волю по всей стране. Вот и сейчас все они одновременно раскрыли пустые глаза, распахнули огромные рты и принялись вещать мелодичным женским голосом:
– Граждане и гражданки Серой Земли! Совет Двенадцати и его глава Креол Разрушитель поручили мне сделать следующее заявление. Сегодня утром без объявления войны на нашу страну напали войска Лэнга. Демоны атаковали нашу территорию во многих местах и уже убили и поработили множество невинных душ. Вторжение было осуществлено на территории сатрапии Сеп, в районе Темных гор…
Передача велась из Промонцери Царука. Ванесса Ли стояла на балконе, зачитывала обращение к нации и растерянно думала, как вышло так, что предательство Клевентина осталось незамеченным. Почему никто не заподозрил его? Никто, ни единый человек! Даже Креол с его вечной подозрительностью всецело доверял Клевентину… да и она сама ни секунды не сомневалась в этом скользком и двуличном типе…
Конечно, на самом деле тут нет ничего странного. Это теперь он сразу стал выглядеть скользким и двуличным, но раньше… раньше Клевентин просто не давал повода в себе усомниться. Неизменно услужливый, никогда не подводивший, способный выполнить любое задание… Он казался таким преданным, таким надежным, таким старательным… Он столько всего делал для Серой Земли… для Совета Двенадцати…
Когда он взял на себя Сеп, Ванесса вздохнула с облегчением… да все вздохнули с облегчением. Клевентин сплавлял туда излишки людей, переправлял всякий мусор и хлам – и неизменно докладывал, как расчудесно идут дела. Там все и выглядело чудесно – Ванесса трижды наносила визиты в Сеп и оставалась очень довольна! Цветущие поселения, счастливые фермеры, похожие на пилигримов с «Мейфлауэра»… Сеп с самого начала был на полном самообеспечении, а потом даже начал приносить доход… У Ванессы ни разу не возникло мысли копнуть поглубже, проверить, что находится за фасадом, что скрывается за пасторальными деревеньками, по которым ее водил Клевентин…
