Благие намерения: Спавшая пелена - Александр Кронос
Двинувшись следом за ним, я сменил сторону улицы, расположившись справа, и прислушался к звукам стрельбы. Теперь она стала куда активнее. Судя по всему, со стороны противника отстреливалось уже не два человека, а не меньше пяти-шести бойцов. Которым противостояли почти два десятка наших.
Мы с Томасом находились на самом правом фланге построения отряда. Остальная часть первого десятка занимала позиции левее, а ещё дальше располагался второй десяток. По какой-то причине капрал выбрал именно такой формат. Возможно, посчитал позицию слева более безопасной, из-за чего и отправился туда сам.
В проёме дома слева что-то мелькнуло. Я машинально развернул автомат и выпустил очередь. В самый последний момент уведя ствол вверх. Как итог, пули угодили не в оконный проём, а в стену над ним. Причина была очевидной — в окне мелькнула девушка. Или даже девочка. Лицо было чумазым, волосы спутанными, а сама она исчезла так быстро, что я не успел определить возраст.
Но, в любом случае, к охране нашей пятёрки целей она явно не относилась.
Какая-то часть моего разума прошептала, что это может быть ошибкой. У меня ведь нет никакой гарантии, что она не вооружена и не представляет угрозы. А если эта местная внезапно появится за нашими спинами с автоматом в руках — ситуация сложится отнюдь не самая позитивная.
Когда стремительный поток мыслей дошёл до идеи бросить в окно гранату, я заставил себя остановиться. Так можно действительно начать убивать всех подряд, превратившись в болванчика, оставляющего за собой груды трупов.
Спустя несколько секунд, мимо пробежал Том. Затем за ним устремился и я, напоследок бросив ещё один взгляд в сторону здания, где заметил девушку. Продвинувшись на несколько домов вперёд, занял позицию. А через секунду где-то впереди вспыхнула отчаянная стрельба. Мне же стало понятно, что предыдущая перестрелка была лишь небольшой увертюрой. Основное представление только разворачивалось.
Сейчас где-то впереди одновременно работали не меньше двух десятков автоматов. Слышались периодические взрывы ручных гранат, доносились ответные выстрелы. Периодически вклинивались очереди ручного пулемёта. Основные силы текущего рейда вступили в бой.
Параллельно наш отряд всё ещё сражался с небольшой группой прикрытия. Судя по всему, их задачей было задержать нас, пока остальные, сопровождающие пятёрку целей, покинут город.
Теперь же, отступающие наткнулись на солдат одиннадцатой роты. Когда мы высаживались в городе, воздушные машины спустились, образуя треугольник, слегка перекошенный в одну сторону. Десант высадился в трёх точках одновременно. Судя по направлению стрельбы, главная группа врагов «Гелиоса» пыталась пройти по самому центру одной из сторон треугольника. Видимо, командир противника предположил, что там прорваться будет проще всего. И, в теории был прав. Но их почему-то подвела скорость — банально не успели проскользнуть через сходящиеся клинья.
Снова заработал коммуникатор. В этот раз транслируя внутрь моей головы голос лейтенанта:
— Какого хрена там ползёте, смертники? Давайте уже давите их прикрытие и наваливайтесь сзади на основную группу. Нельзя дать им свободу манёвра!
Приказ сразу же продублировал младший капрал Клэнс. Добавив к нему детальные указания, которые не оставляли нам выбора. Пришлось снова бежать вперёд, после чего свернуть в проём между разрушенными зданиями, оказавшись на параллельной улице.
Здесь была зона ответственности Бреннера и незнакомого мне плотного мужчины с короткой стрижкой. Нашему появлению они откровенно обрадовались — двигаться дальше вчетвером было проще и безопаснее.
Продолжая следовать полученной команде, мы попытались окружить группу прикрытия. Однако противники предсказуемо вырвались из «капкана» и ушли. Что меня не удивило — ни капли энтузиазма среди членов отряда я не заметил.
Собственно, к месту основной схватки мы тоже двигались максимально медленно. Строжайше соблюдая все меры предосторожности. Как будто перемещались по территории, где из-за угла в любой момент может высыпать пара сотен солдат противника. И, судя по отсутствию указаний со стороны капрала Клэнса, его такой расклад вполне устраивал. Насколько я понимал, тот сам не слишком любил оказываться на острие атаки. Предпочитая держаться подальше от места, где можно легко получить пулю.
Впрочем, все наши были здесь. А впереди, где шёл бой, находились только солдаты «Гелиоса» со своими командирами. Которые не вызывали у меня ровным счётом никакого сочувствия. Так что я был бы рад вовсе остановиться и подождать, пока всё закончится.
Тем не менее, отряд постепенно продвигался, приближаясь к месту основных событий. В конце концов мы сосредоточились напротив двухэтажного здания. В котором, насколько я понимал, и заняла оборону отступающая группа. Вместе со всеми выжившими из числа приоритетной пятёрки целей.
Судя по вывеске, когда-то в здании располагался бар. А может, до сих пор функционировал. До сегодняшнего дня, по крайней мере. Экономику мира за пределами стен полиса я пока представлял настолько слабо, что был готов допустить возможность практически чего угодно.
Вот факт того, что из окон этого здания по нам вели огонь, являлся неоспоримым. Нам же поступила команда привлечь к себе внимание и оттянуть максимальное количество стрелков на эту сторону здания. Учитывая грубые формулировки приказа, отданного лично лейтенантом, его прямое выполнение сводилось к непрерывному огню, что подставляло нас самих. Так что «Старый» немедленно принялся раздавать указания, щедро сыпя словами и дополняя указание нужными деталями.
Мы с Томом заняли позицию за куском толстой бетонной плиты, который когда-то обрушился сверху, упав на другой обломок дома, и застыл под углом, постепенно врастая в землю. А теперь служил нам надёжным укрытием. Спустя несколько секунд с другого края той же плиты обосновались Бреннер с напарником. Я высунулся, выпустив короткую очередь по окнам бара и, вернувшись в укрытие, покосился на Томаса.
— Тебе что-то ещё известно? Что за нейроимплант? Как он работает? И кто мы на самом деле такие?
Штайнер немного растерялся. Даже огляделся вокруг, проверяя, нет ли поблизости военных. Затем сам выставил ствол автомата и, выдав короткую очередь, сразу ушёл под прикрытие бетонной плиты. Искоса глянул на меня.
— Мне никто в деталях не объяснял, но я подозреваю, что имплант управлял нашим восприятием. Совсем слабенький, нацеленный только на входящий сигнал. Оттого и нервы не сжигал. А вот как они добились эффекта контроля в самом начале, не понимаю. Тогда ведь у нас никаких чипов в позвоночнике не было.
Настал мой черёд открыть огонь по зданию. Не то, чтобы мне этого сильно хотелось, но промедление вызывало острую пульсирующую боль в голове. Судя по всему, чип контроля считал это невыполнением приказа.
— Может быть, что-то ещё? Любая мелочь, которая может помочь.
В глазах Томаса мелькнуло
