Клятва истинной валькирии - Мид Райчел
Она крепко зажмурилась и почувствовала, как ладонь Джастина накрыла ее руку.
– Дыши глубже, солнышко. Все хорошо. Ничего плохого не случится.
Тесса с трудом разлепила ресницы – и обнаружила, что он смотрит на нее с искренним сочувствием. Редкое чувство для Джастина, кстати.
– И сколько нам лететь?
– Девять часов. Возможно, придется дозаправиться – но уже когда мы пересечем границу и окажемся в воздушном пространстве РОСА. Этот самолет – слишком маленький для подобных перелетов. – Тут он насмешливо улыбнулся. – Похоже, меня сочли недостойным салона первого класса.
И он медленно перевел глаза на Мэй – та разговаривала с апельсинововолосой женщиной из Внутренней безопасности.
Тесса смежила веки и попыталась отвлечься от грустных мыслей.
– Ты с нее глаз не сводишь.
– Она моя начальница, моя жизнь в ее руках.
– Я не о ней. Я о Мэй.
– Могу честно сказать: моя жизнь – в ее руках тоже. В общем, я толком даже и не знаю.
Говорил он беспечным тоном – слишком беспечным даже для него. Глаза его устремлялись к Мэй всякий раз, когда Джастин думал, что на него никто не смотрит. А вот Мэй вообще на Джастина не глядела. Что-то подсказывало Тессе, что золотоволосая женщина избегает смотреть в их сторону вовсе не случайно.
Потом Тесса попыталась уснуть, но тщетно. Девушка так и не поняла, сколько они уже летят. Через некоторое время она услышала, как к ним подошла Мэй и села рядом. Минуты тянулись бесконечно долго. Тут самолет перестало трясти, и Тесса открыла глаза. Мэй приветливо смотрела на нее.
– Тебе что-нибудь принести?
– Мне принести! – обрадовался Джастин. – Выпить.
Мэй вздохнула, и в глазах ее прочиталось – безнадежен.
– Я не к тебе обращалась.
И попросила воды для него. Кандис тут же подскочила со стаканом:
– Спасибо, – поблагодарил ее Джастин.
Всего-то одно слово, но бедняжка совсем растерялась, глупо заулыбалась и едва не упала на пути к своему креслу, потому что споткнулась.
Мэй окатила Кандис холодным взглядом, а потом с беспокойством посмотрела на Тессу. Той стало совсем неудобно: она почувствовала себя полной дурочкой. Да кто она такая, чтобы жить в этом сияющем мире из рассказов отца?.. Мире, в котором Джастин себя чувствовал как рыба в воде. Матушка была права: зачем она села в самолет? Ох, самолет… Вот оно, божье наказание за ослушание…
– Может, почитаешь? Или фильм посмотришь? – спросила Мэй.
– У меня есть ридер, – робко отозвалась Тесса.
– Да ну? – Даже Джастин удивился.
Тесса наклонилась к чемодану – ну хоть как-то отвлечься можно. Вытащила любимую читалку и передала ее Джастину.
– Сделано в Восточном союзе, – заявил Джастин, рассматривая электронную книгу.
Даже Мэй наклонилась поближе, чтобы рассмотреть машинку.
– Откуда у тебя такой?
– Папа подарил, – ответила Тесса.
Мэй откинулась в кресле, потеряв всякий интерес к гаджету:
– Устаревшая модель. Такие давно не делают. Нынешние можно сложить пополам, и ничего экрану не будет. И книг туда закачать можно в три раза больше.
Джастин поднял взгляд от экрана ридера:
– А голосовые команды он понимает?
– Новые модели – да. Они такие же, как эго.
– Да уж, какие голосовые команды, это же антиквариат. – И он с недоуменной миной отдал ридер Тессе.
Та дернула его к себе – и сама удивилась собственному негодованию.
– Ты так говоришь, словно это глиняная табличка с клинописью!
– Вот-вот, – проговорил Джастин и похлопал ее по руке. – Мы тебе новый купим. Зачем тебе восточносоюзные отходы производства?
– Мне и этот нравится, – уперлась она.
И запихала ридер обратно в чемодан – чтобы Джастин не выкинул, мало ли что ему в голову может взбрести.
– Это потому, что ты ничего лучше не видела! – сказал тот.
Тут самолет провалился в воздушную яму. Потом выправился, но Тесса ахнула, и всякие мысли о новых ридерах улетучились у нее из головы. Джастин потряс ее за руку:
– Выпей-ка это.
Тесса покосилась вниз и увидела на его ладони крошечную белую таблетку.
– Что это?
– Выпьешь – и сразу полегчает. Это рассасывают.
И он вытряхнул из бутылочки вторую пилюлю:
– Впрочем, лучше сразу две. Все равно я не смогу пронести это через таможню.
Тесса закинула таблетки в рот без дальнейших вопросов. Мэй глядела осуждающе – но не на нее, а на Джастина: мол, зачем подсовываешь девочке всякие гадости? Потом Мэй перебросила волосы через плечо и вернулась в нос самолета.
– Видела? – проворчал Джастин. – Как она волосы перекинула? Красивых девушек из каст такому в школе учат, не иначе…
– Я же говорю – глаз с нее не…
Тесса не договорила – таблетки неожиданно подействовали, и перед глазами сомкнулись непроницаемые черные шторки сна.
Кто-то тряс ее за плечо и окликал:
– Тесса! Тесса! Просыпайся! Давай же, солнышко, открывай глазки!
Тесса поморгала и попыталась сфокусировать зрение. Получилось не очень: глаза словно песком запорошило. Голова работала со скрипом, и в первый миг она не могла понять, где находится. Постепенно она вспомнила – в самолетике посреди бескрайнего неба… И поняла, что ее будит Джастин.
– Сели для дозаправки? – спросила она.
Голос звучал хрипло и казался чужим.
– Давно дозаправились. Ты все проспала. За окном иллюминатора – Ванкувер!
Тесса почувствовала, как самолет лег на крыло и, выглянув, увидела, что они закладывают вираж над серо-голубой водной гладью. Солнце уже садилось, по небу плыли редкие облачка. Над береговой линией вставали стеной блестящие высокие здания – словно охраняющие бухту часовые. Красивые. Но почти такие же есть и в Панама-сити. Естественно, панамские небоскребы в годы Упадка почти все пришли в запустение…
Джастин уставился на приближающийся город так, словно они летели сквозь облачную кисею к золотому городу фей, ангелов и единорогов. В глазах его читались подлинные боль и тоска, и новый Джастин вовсе не походил на прожженного циника и повесу, какого она знала там, в Панаме.
Самолет приземлился, зубы Тессы продолжали стучать от страха – ерунда. Главное, что они снова находились на твердой земле, по которой и должны ходить все нормальные люди. Хватит с нее полетов – по крайней мере, до возвращения домой ее не удастся загнать в самолет! И вообще, может, она на корабле домой поплывет.
– Гражданский аэропорт, хм, – заметил Джастин.
Мэй услышала его замечание – она как раз стояла у выхода и ждала, пока они поднимутся и подойдут к ней.
– Тебе нужно с визой разобраться, а ей – получить разрешение на установку чипа.
Тесса резко обернулась к Джастину:
– Я не хочу ставить чип!
Она знала, что у всех джемманов есть такая штука – чип. Законы у них такие: всем гражданам устанавливается на руку специальный знак. Чтобы правительство могло следить за каждым их шагом. Матушка говорила, что это и есть знак зверя и символ сделки с адом. И только тут Тесса поняла – а ведь ей тоже поставят чип! Но Джастин ее успокоил, рекомендовав решать проблемы в порядке поступления:
– Для начала со всем остальным разберись, – махнул рукой он, когда они шли по рукаву, уводящему в глубь здания аэропорта.
В окнах то и дело мелькали садящиеся и взлетающие самолеты.
– Как ты считаешь, толпа – это сколько человек?
– Ну, не знаю… – растерянно протянула она. – А почему ты хочешь…
Тут они вышли из рукава в зал прилета, Тесса застыла на месте и даже попятилась. Никогда ей не приходилось видеть столько людей! Такую толпищу! Даже в центре Панама-сити, когда они туда с семьей иногда выбирались! Вокруг сновали сотни людей. Мужчины, женщины, дети всех возрастов – и все куда-то спешили. И все было такое яркое! С потолка лился холодный белый свет, и все металлические поверхности так и сверкали. Повсюду висели мониторы – тонкие и с очень точным изображением, не то что дома, и на них постоянно сменяли друг друга строчки. Люди и машины говорили, шумели, ревели, сигналили и гудели так громко, что она мыслей своих не слышала. И тут в глазах все поплыло, и стало трудно дышать.
