Смеётся тот, кто... - Александр Анатольевич Айзенберг
За 20 медных монет кучер довёз нас до особняка барона через квартал мастеров. Проезжая мимо столярной мастерской Виленью, послушали, как мастер гоняет своих подмастерьев. Работа кипела. В особняке нас встретил престарелый слуга с военной выправкой. Он провёл в кабинет Аластара и удалился.
— Доброго утра, барон Аластар Крамир. — Поздоровался я, напрочь забыв, что меня просили называть его учителем или наставником. За что и был отчитан.
— На первый раз прощаю. Надеюсь, ты не наедался утром? — Я отрицательно замотал головой. — С этого момента я для вас учитель. Рэйфов это тоже касается. Вы теперь боевой отряд, так как всегда вместе и недолжны мешаться под ногами. — Досталось и Сапфиру с Шустриком.
— Аластар. Ты чего расшумелся сутра по раньше. — Раздался от двери у нас за спиной женский голос. — Лучше предложи гостям чего выпить.
На пороге кабинета стояла полноватая женщина в белом чепчике, укрывавшем золотистого цвета волосы, и тёмно-синем платье с оборками. Круглое лицо с курносым носиком и ясными голубыми глазами. Укоризненно смотревшие на барона, излучали добро и уют.
— Моя супруга. Баронесса Злата Крамир. А это мои ученики Корней Кеглин и Рэйфы, Сапфир с Шустриком. — Представил нас наставник. — А сейчас эти новобранцы пойдут и займутся тренировками. Дорогая, мы в обед составим тебе компанию.
Проведя нас в отдельное широкое одноэтажное здание за особняком, где я переоделся в серый потрёпанный тренировочный костюм. Внутри нам открылся вид обширного средневекового тренажёрного зала с отдельными площадками для силовых и гимнастических упражнений. Даже канаты с опорных стропил под крышей свисали. Отдельно была зона размером школьного футбольного поля, усыпанная песком и древесными опилками. Рэйфы тут же рассредоточились, изучая окружающую обстановку. У меня зачесались руки последовать их примеру. Наставник стал объяснять, для чего все эти допотопные снаряды. Я прервал его, уверив, что прекрасно знаю и понимаю, как их использовать. Аластар только хмыкнул и скомандовал начало тренировок. Рэйфы были отправлены на просторную площадку нарезать круги. Причём енот должен был бегать рядом с волком и стараться не отставать, попутно на бегу, запрыгивать на спину Сапфиру. Ну а мне предстояло пройтись по комплексам физкультуры с гимнастикой. Учитель гонял нас, бил палкой, матеря, как грузчик. По окончанию первой лёгкой разминки, как он её называл, занялся моим фехтованием. Я всё также бездарно проигрывал ему. Пот заливал глаза, Рэйфы пыхтели, накручивая круги. Перерыв был как благословение для нас. Жадно вылакав холодной воды и попытавшись растянуться на полу, были отправлены на второй круг. Рэйфы бегают, я на снарядах и потом спарринг с учителем. Всё, что было до этого в Башне и по пути до Рийна, оказалось лёгкой разминкой. Шустрик пытался несколько раз сбежать, но владеющий магией наставник ловил его во внезапно раскрывающиеся ловушки в земле.
***
В полдень, всё тщательно прибрав после работы, Пакко Жила удовлетворённо провёл рукой по украшенному чеканкой ложу арбалета, изображавшей стремительный бег волков. Пересчитал десяток магазинов к нему, уложенные в подсумки, крепящиеся к двум кожаным перевязям через плечо, по пять комплектов. Стал аккуратно упаковывать своё произведение смертоносного искусства в подготовленные кофр. Каждый магазин рассчитан на 20 болтов длиной в ладонь с кованным наконечником, способным пробить обычные латы на расстоянии две сотни шагов молодого орка, что с Лорком они несколько раз проверили и испытали, сделав решето из новых доспехов, ради такого дела выделив их в жертву науке. Связку из двухсот болтов Пакко завернул в промасленную шкуру для сохранности. Уложив всё в сумку с клапаном, потащил своё изделие в Башню.
— Всё готово, Рэб. Отправляй отчёт в канцелярию, да буду собираться в дорогу. — Аккуратно положил сумку перед командующим Башни. — Дела казначейской части я уже передал племяннику Роги. Главным на кузнице остаётся Ванг. А Лорка я забираю с собой, что бы не учудил чего тут. — На самом деле молодой орк довольно быстро схватывал всё на лету по кузнечному искусству, и Пакко было жалко терять такого необычного и старательного ученика, не относящегося к народу гномов. Но врождённый скверный характер не позволял вслух высказать истинное мнение. Что не оставалось незамеченным окружающим.
— Ты окончательно решился, старина, бросить нас? — Спросил Варген, переглянувшись с Рэброгом.
— Да кто вас бросает? — Возмутился Пакко. — Отдохнёте от моего ворчания хоть, а я не буду отвлекаться от искусства. С вами тут спиться можно. — Обвиняюще наставил палец на орка ветерана.
— Хорошо, уговорил. Ты охрану будешь брать? На дорогах последнее время неспокойно.
— Если выделишь пятёрку своих дуболомов, не обижусь. Тем более редкую вещь везу. — Не стал отказываться гном. И тут же, хитро прищурив глаз, добавил. — И мага.
— Не наглей, Жила. Маг только для гарнизона приписан, для отработки учебного долга. По уставу его не могу отправить с тобой в охранение. К тому же он не боевик. — Сразу ощетинился Рэброг.
— Попробовать то стоило. Ну, раз нет, то и ладно с ним. — Покладисто согласился гном, что большая редкость. — Спрячь пока сумку у себя и пошли, отметим мой отъезд, а поутру в путь. — Пододвинул ближе по столешнице сумку с новым арбалетом и чертежами к Рэброгу, проследил, что бы тот запер сейф.
В (Сытом Быке) их встретил многочисленный народ во главе с трактирщиком Порзоном. Гулянка намечалась грандиозная. Только расселись за столы, к Пакко подбежала Сияна. Последнее время о чём-то хмурилась и была молчаливой.
— Мастер Пакко, возьмите меня с собой к Корнею. Не могу я без него. — Теребя фартук, чуть не плача, проговорила девушка.
— Порзон! Что тут происходит? — Крикнул гном трактирщику. — Я в няньки не нанимался.
— Молю вас. — Упала Сияна на колени перед гномом. — Я не буду обузой. Стирать, готовить буду и повозкой могу управлять.
Палорн Брыньский, затесавшийся среди посетителей, сосредоточил внимание на девушке, расплылся в улыбке и тоже подошёл к столу командиров.
— Позволите, я кое что проверю? Командующий Рэброг. — Получив
