Вестник Креономикона - Александр Го
Астро огляделся и, к своему ужасу, понял, что оказался в глубокой яме с деревянными заточенными кольями. Не сразу понял, что ему удивительным образом повезло, он отделался лишь ушибленным боком. Внизу хрустели не его кости, а сухие ветки. Заострённые колья располагались довольно плотно, с расстоянием в полметра друг от друга, но чудом Астро упал между ними и даже не расцарапал кожу.
Ему ещё предстояло постараться, прежде чем подняться на ноги, хватаясь за колья, чтобы выбраться из ямы. Однако перед этим бледное личико склонилось над лесной ловушкой с раздосадованным выражением лица.
— Кажется, у тебя есть могущественные покровители, — хныкнул дух в образе девицы. — Просто так никому не везёт! Неинтересно! Ну и ладно!
На этих капризных и недовольных тонах девушка исчезла, оставив Астро наедине с ворохом тревожных мыслей и постепенно проходящего шока.
— Но мне же повезло? — Астро расслышал собственный голос, который показался ему чужим — хриплый и напуганный.
Его нижняя челюсть дрожала, сам он дышал громко: каждый выдох и вдох сопровождался звуками из осипшего горла.
Трудно было цепляться дрожащими конечностями за рыхлые стенки ямы, но спасали торчащие корни, некоторые из них то и дело норовили оборваться и повторно отправить его на заточенные колья.
Выбравшись, Астро долго не мог прийти в себя, в лесу уже царила тёмная ночь. На какое-то время показалось, что его разум не принадлежит ему или витает где-то отдельно от тела — странное остаточное явление после влияния этой бледной девы.
Топливо для костра, он искал в полной темноте, практически рефлекторно добывал огонь. Высекать искру из подручных средств приходилось уже много раз, в голове каждый раз из ниоткуда всплывали десятки разных способов.
Когда сухие ветки и сухой мох объяли первые языки пламени, Астро только начал осознавать, что с ним произошло, начал спрашивать у себя: кого он повстречал в лесу и почему на душе так холодно и гадко?
В стороне подул жуткий ветер, которого не могло быть здесь в лесу, когда вокруг уже воцарилась ночная тишина и штиль. Астро посмотрел в ту сторону нехотя, из страха — это нужно было сделать, ведь помимо сверхъестественных существ здесь могли водиться и дикие звери. Ночные хищники, как правило, должны бояться костра и обходить его стороной.
Среди деревьев показался бледный человек, на этот раз льдом от фантома не веяло. Астро присмотрелся и, к своему удивлению, распознал в ночном не очень-то желанном госте мужчину средних лет с куцей бородкой и совершенно безобидным выражением лица. Его кожа была такой же белой, как и у той девушки, но он, казалось, не представлял опасности. Мужчина растянулся в безобидной улыбке и поднял руки вверх, как бы обозначая свои намерения.
— Ты кто такой?! — выкрикнул Астро и подскочил с места, выхватив из костра горящую палку подлиннее. За его агрессией скрывался страх перед неизвестностью.
— Спокойно, спокойно, — вкрадчиво проговорил бледный. — Я не она, я тебе не враг. К-хм. Просто пришёл побеседовать и посидеть у костра.
— Я не это спрашивал, поганка!
— Вот же грубиян. — Бледный сморщился в расстроенной гримасе. — Я дух, просто дух, как и та, что хотела тебя забавы ради отправить на тот свет. Только она не очень разумная и злобная, всё подлизывается к самой смерти, видимо, мечтает занять её место. — Дух покачал головой раздосадовано. — Мне же нравятся живые существа во плоти. Особенно такие, как ты, умеющие разговаривать с нами, бесплотными духами. Вас таких одарённых, как и нас осталось совсем мало. К-хм. Так можно я сяду? Без твоего разрешения не могу.
Астро думал с минуту, толстая ветка в его руке уже потухла на конце и начала тлеть, пуская под нос древесный дым. Руки дрожали, но что-то внутри побудило его поверить этому бледному, который терпеливо ждал и с улыбкой смотрел на хозяина костра.
— Садись у огня, только подальше от меня.
Дух благодарно кивнул и уселся напротив, не вплотную к огню, как Астро, а немного на отдалении, но так, чтобы было видно его бледное лицо и тело. Было понятно, что для такого существа вряд ли есть какое-то воздействие от огня, потому что даже бледная одежда, похожая на вычурный городской наряд, выглядела бесплотной: колыхалась там, где не могло быть и малейшего ветерка.
— У тебя есть имя? — спросил Астро, вороша выхваченной ранее ветвью костёр. Под рукой слева он предусмотрительно собрал все собранные запасы, которых должно было хватить до утра, там были и приличные иссушенные, разломанные силами природы брёвнышки.
— Имя есть, но редко кто спрашивает. К-хм. Можешь звать меня Трилофим.
— Ты дух умершего человека?
— Нет, конечно. Неужели я похож на человека? — Трилофим на секунды замолчал, зачем-то осмотрел самого себя, оглядел вытянутые руки и ладони, всмотрелся в костёр, будто там было ведомое только ему зеркало. — Ах да, и правда! Всё забываю, что вы люди приемлите только знакомые вам формы. Уж извини, свою изначальную показывать не буду, тебе не понравится.
— Так и кто ты?
— Я просто дух этого мира. Низший дух.
— Она тоже?
— Она тоже.
— Ты здесь живёшь?
— Какой ты любознательный, — усмехнулся дух. — И да и нет. Я не привязан к лесу. Для тебя это место, может, как-то именуется, имеет свою отметку на карте. Для меня всё едино: ваше пространство. Хотя есть исключение и места, куда я не могу попасть даже ночью, не знаю почему.
— А та, твоя подруга, знает? — язвительно спросил Астро.
— Она не моя подруга, — спокойно ответил Трилофим. — И она тоже не знает. Мы духи, между собой равны. А тебя как зовут? Меня спросил, а сам не представился.
— А я не хочу, — бросил Астро.
Страх понемногу покидал тело, и он уже испытывал силы, чтобы дерзить сверхъестественному.
— Твоё право, Астро, — хмыкнул Трилофим.
— Вы, лесные духи, всё же знаете больше чем нужно.
— Мы не лесные, — усмехнулся он. — Говорю же, мы есть везде, но проявляем себя там, где можем. Знаем не больше вашего. Мы можем проникать в ваши сны. Так я узнал твоё имя, а… та, которую ты зовёшь моей подругой, узнала о тебе чуть-чуть больше.
— Отлично, — процедил недовольно Астро. — Ты говорил, что не все могут вас видеть. Что это значит?
— Это значит, что ты избранный, — пропел Трилофим, после чего по-доброму расхохотался. — Шучу. Прости, многие люди, впервые открывшие способность видеть и общаться с духами хотят услышать такие
