Александр Хакимов - Экскурсия в Авалон (СИ)
Над таинственной страной, в которую занесло четверых путников, раскинулось бездонное черное небо, усеянное множеством звезд. Небо было как небо, звезды как звезды. Но в глаза сразу же бросалось странная бледно-серебристая полоса, вернее полоска, протянувшаяся через весь небосвод. Она была слегка изогнута и заметно сужалась к концам. Доцент сравнил эту полосу с радугой, но она, скорее всего, походила на мерцающую серебристым светом гигантскую рыбью кость, подвешенную кем-то в небе. Ученый добавил, что заметил эту полосу еще до заката, только тогда она была, по его словам, «совсем бледненькой».
Однако невозможно все время сидеть у костра молча, и в конце концов люди разговорились. Первую реплику подал Майор, заметивший, что т у т чего-то недостает, а Проводник ответил ему, что т у т недостает комарья. Вот так, постепенно, слово за слово, и завязался разговор о том, что в этом мире есть, а чего нет.
– Слушай, а луна здесь бывает? – поинтересовался Майор. – При Луне легче следить за окрестностями, понимаешь.
– Не-а, – Проводник помотал головой. – Луны я здесь ни разу не видал. Вон, – он показал на бледную полоску в ночном небе, – только это. Тоже светит, хоть и не сильно. Между прочим, один из моих клиентов сказал, что это – кольцо вокруг планеты. Как у Сатурна.
– Значит, нас и вправду на другую планету занесло, – промолвил Майор.
– Конечно, на другую планету, – произнес вдруг Султан, до сих пор хранивший молчание. – Разве есть другое объяснение всему тому, что мы здесь видели? А Поляна? Разве такое может существовать на Земле?
– Да, кстати, – Доцент оживился и сел. – Проводник, дорогой, расскажите нам о Поляне! Ведь все, что я об этом слышал, было из третьих рук… Искаженная информация, испорченный телефон… А хотелось бы узнать все от первого, так сказать, лица… Как нашли Поляну? Как узнали о том, что она умеет делать? Кто это был?
– Как – кто? – с насмешкой сказал Майор. – Конечно, Рустам. Вы, что, разве не поняли еще? Все, что здесь есть, открыл Рустам.
Проводник неспешно поменял позу – сел по-турецки, как Султан. Подбросил веток в костер.
– Майор, конечно, решил меня подковырнуть, но он, тем не менее, прав, – медленно начал Проводник. – Поляну действительно открыл Рустам. Давеча я сказал, что мы нашли ее вдвоем с ним, но я несколько исказил факты. На самом деле Поляну открыл Рустам. Великий Рустам… – Проводник склонил голову и помолчал немного, как бы чтя память великого человека. – В общем-то, открытие Поляны произошло чисто случайно, – продолжал он. – Как-то на одном из маршрутов, – а тогда еще Рустам посещал э т о т мир в одиночку, – он, сильно утомленный, добрался до места, которое впоследствии получило название «Поляна». Это действительно похоже на поляну среди зарослей, такой круглый гладкий пятачок метров десяти в диаметре… ну, вы сами еще увидите. Она покрыта как бы льдом или стеклом, но поверхность ее теплая и упругая. Рустам сначала сел на этой Поляне, потом прилег отдохнуть. На том маршруте он где-то потерял топор, и ему нечем было рубить растения. Так, думая о топоре, Рустам незаметно задремал, а когда он очнулся, прямо перед ним на поверхности Поляны лежал топор. Обычный такой, нормальный топор, какой продают в любом хозяйственном магазине. Естественно, он принял это за сон или бред. Но топор оказался настоящим. Реальным. Поразмышляв, Рустам пришел к выводу, что каким-то непостижимым образом исполнилось его желание. Тогда для проверки и смеха ради он стал думать о бензопиле, представляя ее во всех подробностях. И тогда он увидел, как это происходит. В течение пятнадцати минут Поляна буквально родила из своих недр бензопилу и выдавила ее на поверхность – настоящую бензопилу марки «Дружба», в рабочем состоянии и даже заправленную горючим. Догадка Рустама подтвердилась – на этом месте материализуются желания человека. Стоит лишь как следует представить себе то, что тебе нужно, – и ты получишь это. Из Поляны. Тогда Рустам предпринял следующий эксперимент. Он вообразил себе бутерброд с сыром и ветчиной. И, представьте себе, получил его – ломоть хорошего мягкого белого хлеба, прекрасный сыр и свежайшая ветчина. Он пошел на риск и съел этот волшебный бутерброд, и ничего худого с ним не случилось… с Рустамом, я имею в виду, вы поняли, конечно… И вот тогда Рустам решился на следующий, более ответственный эксперимент. В детстве у него была собака, которую он очень любил. Какой-то подонок отравил пса, и маленький Рустам сильно переживал эту трагедию… В общем, он стал усиленно представлять себе эту собаку – всю, до мельчайших деталей. И случилось еще одно чудо: Поляна выдала ему собаку. Это была именно та самая собака. Сформировавшись полностью, она бросилась к Рустаму и начала радостно облизывать ему лицо. Как будто и не было тридцати лет, во время которых пес пребывал в небытии…
До этого момента все слушали рассказ молча. Но после упоминания о собаке Доцент встрепенулся и открыл было рот; Проводник поморщился и остановил его движением пальца:
– Я знаю, о чем вы хотите спросить. В который уже раз я рассказываю эту историю, и всегда меня перебивают на одном и том же месте! И даже одними и теми же словами… Собака после своего воскрешения прожила еще около года и чувствовала себя прекрасно. Она сопровождала хозяина в его походах, несколько раз проходила по межпространственному коридору туда-сюда. Но после гибели Рустама пес умер от тоски. Он ничего не ел. Даже у меня из рук ничего не брал, хотя относился ко мне хорошо, как к лучшему другу своего хозяина…
Проводник вытащил из нагрудного кармана штурмовки мятую пачку «Астры» и закурил. Все молча ожидали продолжения. Майор вдруг тяжело поднялся с корточек и, сказавши «ты говори, говори, я слушаю», начал расхаживать вокруг костра, поигрывая автоматом и вглядываясь в темноту.
– Ну так вот, – Проводник затянулся и выдохнул дым. Он смотрел на огонь, и в зрачках его плясали крошечные отражения пламени. – Так вот. Воскресив собаку, Рустам вместе с ней ушел обратно на Землю. Но уже тогда у него возникла мысль о следующем, более сложном и более ответственном эксперименте. Более трудном с этической точки зрения. Он долго колебался – стоит делать это или не стоит, да имеет ли он на это моральное право, да каковы будут последствия… Рустам рассказывал мне обо всем этом, много раз рассказывал, оттого-то я и знаю все эти подробности. В общем, он то решался, то передумывал… И, наконец, решился. Рустам запомнил дорогу к Поляне. И, придя на нее в следующий раз, он решил воскресить своего отца.
Проводник сделал короткую паузу, поглубже затягиваясь сигаретой.
– Тут надо сказать вот о чем. Рустам рос без матери; его, а также брата и сестру воспитывал отец. Рустам очень любил отца, тот всю жизнь оставался для него единственным по-настоящему близким человеком. Личная жизнь у Рустама не сложилась – сами, небось, знаете, какая жизнь была у геологов-полевиков… и потом, перестройка, рынок, то-се… С братом и сестрой Рустам никогда не был особенно близок. А примерно лет за пять-шесть до обнаружения Поляны отец Рустама умер от рака, причем умирал очень долго и тяжело. И вот Рустам решил оживить его с помощью Поляны…
Еще одна пауза. Щурясь от дыма, Проводник толстым обломанным суком поворошил горящие ветки костра.
– … и оживил. Поляна воскресила старика. И это был полноценный, конкретный человек, именно отец Рустама. Не макет, не фантом, не зомби какой-нибудь. Старик узнал сына, и даже собаку. Вначале Рустам очень обрадовался. Но он не учел одного. Поляна воссоздала старика именно таким, каким представил его себе Рустам, то есть онкологическим больным в последней стадии заболевания. И старик умер вскоре после того, как Рустам привел его на Землю через коридор.
По словам Рустама, старик вначале тоже обрадовался, но перед своей второй кончиной он сильно упрекал сына, чуть ли не проклял его – за то, что тот вытащил отца с того света и обрек его на смерть во второй раз. Рустам привел отца домой тайком, и все эти дни прятал его от соседей и друзей; и похоронить отца ему пришлось тоже тайно. Ну в самом деле, как бы он объяснил официальным лицам тот факт, что надо похоронить человека, который вот уже пять лет как умер и покоится на городском кладбище! А соседям, друзьям, родственникам?.. После этого случая в Рустаме что-то сломалось; он решил, что высшие силы покарали его – за такой тяжкий грех, как самовольное воскрешение мертвеца – и что вторая смерть отца была предостережением свыше. С той поры Рустам запретил себе пользоваться услугами Поляны. Единственным результатом его экспериментов был пес Джульбарс, который ненамного пережил своего хозяина… Чудесный топор вскоре тоже потерялся, а чудесную бензопилу Рустам зашвырнул в море. Пардон: еще один случай, когда Рустам прибег к услугам Поляны – это когда заказал себе, так сказать, мотодельтоплан, на котором он попытался облететь это море. Машина сейчас ржавеет где-то в зарослях, не знаю даже где… В общем, сам Рустам наложил для себя табу. Запрет. Но он показал дорогу к Поляне мне, и с тех пор я работаю проводником с того света на этот и обратно (ничего себе каламбурчик, а, господа?!), а также инструктором, – Проводник швырнул окурок в огонь.
