Алексей Замковой - Майорат на двоих
– Хорошо, леди Дорна, – кивнул Слов. Однако юноша так и не смог сдержать тяжелый вздох, вырвавшийся из его груди.
День никак не хотел заканчиваться. Так же как следующий день – наступать. Для Слова время застыло на месте, никак не желая продвинуться вперед хотя бы на секунду. И каждая такая секунда была переполнена горькими мыслями и страхами за день грядущий, наступления которого он так жаждал. Как выйти из сложившейся ситуации? Как спасти Фарри? Какое-то время Слов посидел в компании леди Дорны и Зивери, механически улыбался и кивал, делая вид, что слушает лорда Цанга… Затем, устав от всего этого, юноша отправился в свою комнату и, съев поданный ужин, при этом совсем не ощущая вкуса еды, попытался заснуть. Но мысли спать не давали… Поэтому рассвет Слов встретил с огромным облегчением. Сегодня он наконец-то увидит брата! Страх вспыхнул с новой силой.
– Это что такое? – К опасениям присоединилась злость, когда Слов, проследовав за слугой, вышел из дворца и увидел, что небольшая площадка перед дверьми, на которой останавливались портшезы, забита охранниками. Их было не меньше тридцати. Здесь и уже знакомые по недавнему путешествию охранники леди Дорны, и другие – носившие табарды Дома Вуллир.
– Ваша охрана, милорд. – Слуга, намеревавшийся исчезнуть, замер на полушаге, услышав вопрос Слова, и поклонился. – По распоряжению леди Дорны и лорда Цанга…
Не дослушав, Слов кивнул и быстро зашагал по лестнице. Среди охраны, рядом с уже подготовленным портшезом, он заметил леди Дорну.
– Доброе утро, милорд, – приветствовала она его легким кивком. – Надеюсь, вам хорошо спалось?
– Просто отлично, – соврал Слов. – Леди Дорна, зачем вы собрали здесь столько народу?
– Чтобы уберечь твою шкуру от очередного кинжала, стрелы или еще чего-нибудь подобного. – Зивери вышла из-за портшеза и остановилась напротив Слова. – Или ты забыл, о чем мы вчера говорили?
– И тебе доброго утра. – Слов лишь мельком глянул на девушку. Решения здесь принимала явно не она. – Леди Дорна, неужели вы думаете, что я отправлюсь на встречу с родным братом с целой армией? Их же здесь столько, что можно штурмом взять сам дворец Рафоксов! Что Фарри подумает?..
– А что твой Фарри подумает, если на встречу принесут твой труп? – Зивери совсем не понравилось, что юноша проигнорировал ее слова.
– Спокойно, милочка. – Леди Дорна успокаивающе дотронулась до ее плеча, не отводя, однако, взгляда от Слова. – Я прекрасно понимаю вас, милорд. Действительно, явиться на встречу с братом в окружении столь многочисленной охраны – не самое лучшее… решение. – Было видно, что она тщательно подбирает слова, стараясь убедить своего протеже в необходимости поступить именно так, как она считает нужным. И то, что Слов это понимал, еще больше разжигало в нем упрямство. – Однако и девушка тоже права. Слишком много было за последнее время покушений на вашу, милорд, жизнь. И мы ожидаем, что ваши враги теперь, когда вы прибыли в Тройной город, удвоят усилия.
– Леди Дорна, я благодарю вас за заботу, но… – Слов вздохнул. Он вдруг подумал, насколько изменился за последнее время. Ведь юноша, в отличие от своего брата, всегда отличался рассудительностью и способностью руководствоваться голосом разума, а не эмоциями. А сейчас, несмотря на то что и Зивери, и леди Дорна правы, он готов спорить с ними лишь потому, что беспокоится о скорой встрече с Фарри. Слов постарался взять себя в руки. – Я действительно не думаю, что стоит брать с собой стольких людей. Что подумает Фарри, если я приду к нему на встречу вот так? – Он указал рукой на толпящихся вокруг охранников. – Я бы на его месте оскорбился.
– Слов… – Зивери упрямо сложила руки на груди.
– Спокойнее, милочка! – И снова леди Дорна прикоснулась к ее плечу, словно успокаивая норовистую лошадь. – Юноша в чем-то прав. – На миг она задумалась. – Мы ведь не хотим настроить милорда Фарри против себя? Если он сам не оскорбится, то уж Рафоксы ему многое наговорят после встречи.
– Вот-вот! – оживился Слов, радуясь неожиданной поддержке. – Тем более мы же встретимся с ним в городе – значит, опасного нападения ожидать не стоит.
– Стрела с крыши не менее опасна, чем сотня бойцов, – пробормотала себе под нос Зивери.
– Но и сотня бойцов не защитит от стрелы, – возразила леди Дорна. Она задумчиво посмотрела на портшез и приняла решение: – Что ж, думаю, нам вполне хватит и десятерых.
– Десятерых? – Это, конечно, лучше, чем тридцать, но… Слову и это показалось много.
– Кто-то ведь должен расчищать дорогу, – пояснила леди Дорна. – Лорды и леди соответствующего положения в этом городе считают зазорным появляться на улицах с меньшей охраной. А если вам будет от того легче, считайте, что эти люди будут охранять нас с Зивери. Вы ведь не против, чтобы две слабые женщины позаботились о своей, – она особо выделила это слово, – безопасности?
У Слова было свое мнение по поводу «слабых женщин», но он, поняв, что спорить бесполезно, просто кивнул. Зивери же выглядела расстроенной. Судя по взглядам, которые она бросала то на Слова, то на охранников, девушка предпочла бы взять с собой целую сотню.
Совсем скоро Слов убедился в правоте леди Дорны. Дворец лорда Вулхова находился в самом центре Тройного города, и, едва выехав за ограду, портшез оказался в плотном людском потоке. Даже десять охранников, которых взяла с собой леди Дорна, еле справлялись со своей задачей – расчистить дорогу так, чтобы тяжелый портшез, влекомый двенадцатью носильщиками, мог передвигаться в этой толчее. Вначале впереди шли всего трое, освобождая дорогу мощными плечами, кулаками, а изредка – и дубинками. Затем, когда за несколько минут не удалось миновать и квартала, к ним присоединились еще двое из тех четверых, которые охраняли портшез по бокам. Движение чуть ускорилось, но ненамного.
– Так мы до таверны нескоро доберемся. – Во время очередной остановки леди Дорна чуть отодвинула шторку и посмотрела вперед. Насколько разобрал Слов, на ближайшем перекрестке возницы двух повозок – одной груженной бочками и другой, груз которой скрывал тент, – никак не могли выяснить, кто же должен уступить дорогу. Вдобавок собравшаяся, явно в ожидании развлечения, толпа зевак окончательно перегородила улицу.
– Кстати, вы так и не сказали, где именно мы встретимся с Фарри, – заметил Слов, глядя на леди Дорну. Ему пришло в голову, что эта женщина ничего не делает просто так. Вдруг она неспроста умолчала об этом?
– В таверне «Три стрелы». – Леди Дорна лишь пожала плечами, будто говорила о столь незначительном факте, о котором не стоило и упоминать. – Через три квартала по этой улице.
– Так, может, пройдемся пешком? – Слов снова оценил шансы на то, что портшез в ближайшее время сдвинется с места, и увиденное его явно не обрадовало. – Мы здесь до вечера простоять можем.
– Нет, – тут же вскинулась Зивери. – В такой толпе опасно…
– Однако юноша прав, – возразила ей леди Дорна. – Можно, конечно, послать кого-то назад да привести еще десяток-другой людей… Тогда наша охрана могла бы довольно быстро расчистить дорогу.
– Нет! – теперь уже вскинулся Слов. – Мне не нужна такая охрана, чтобы встретиться с братом!
– Что ж, – вздохнула леди Дорна, – тогда прогуляемся пешком.
Охрана по первому знаку расчистила небольшой пятачок возле портшеза. Десятку здоровенных мужиков это не составило труда. Даже самые невезучие прохожие, поплатившиеся кто разбитым носом, кто вывихнутой рукой, когда охранники делали свою работу, не рисковали бросить в сторону портшеза больше одного недовольного взгляда. Впрочем, Слова это, к удивлению, не побеспокоило. Вряд ли он вообще заметил хоть что-то. Юноша смотрел вперед, будто пытаясь за спинами прохожих разглядеть ту самую таверну «Три стрелы», в которой он скоро наконец-то снова увидит брата.
Так они и продолжили путь по запруженным улицам Тройного города. Плотное кольцо охранников, разбивающих толпу и сохранявших свободным небольшой пятачок. Леди Дорна величаво, будто никуда не торопясь, шествовала по улице, не обращая никакого внимания на окружающее. Создавалось впечатление, что даме просто захотелось прогуляться в это чудесное солнечное утро. В отличие от нее, Зивери внимательно изучала окрестности, словно стараясь смотреть одновременно во все стороны. Выражение лица у девушки было настолько решительным, что перед ней, вполне возможно, толпа расступалась бы сама собой – без помощи охранников. Несмотря на раненое плечо, которое время от времени дергало болью, Зивери была серьезно настроена при необходимости защитить Слова. Время от времени она бросала на юношу обеспокоенные взгляды. Сам же Слов смотрел только вперед, не обращая внимания ни на что вокруг. Смотрел туда, где, вполне возможно, идет ему навстречу Фарри.
Слов заметил вывеску, когда они миновали журчащий фонтан посреди площади, – на ветру чуть покачивалась широкая, потемневшая от времени доска, на которой были вырезаны три стрелы. Таверна не зря носила такое название. В площадь, на которой она стояла, вливались три широкие улицы, которые, казалось, были специально направлены на двери таверны.
