Пропащий. Часть 3. Старый новый мир - Илья Городчиков
Откуда, спрашивается, вообще взялись кони? Причиной было экономическое состояние современного мира после Слияния. Всё же, на планете прошёл форменный апокалипсис, который не только разрушил практически полностью привычные государственные институты, изменил географию, но и откатил индустриальное развитие мира минимум на одну эпоху. Далеко не везде удалось сохранить старые заводы, способные хотя бы поддерживать в рабочем состоянии действующую технику, а чего уж говорить о топливе? Старые-то запасы стали непригодными к использованию ещё в первые три год, и то в самом лучшем случае и прекрасных условиях хранения. А новое топливо было откровенно не лучшего качества, отчего отнюдь не каждый движок мог переварить готовую бурду с низким октановым числом. Вот и пришлось человечеству вспомнить о своих корнях и в большинстве своём перейти на натуральную лошадиную силу.
После освобождения жены Константина был устроен короткий, но быстрый переход до ожидавшей нас группы самого купца. В момент встречи с его командой, представлявшей из себя четверых здоровых мужиков серьёзной такой наружности, вставшей лагерем на территории какого-то полузабытого совхоза, я откровенно не понимал, почему на возвращение матери семейства они отправились всего втроём, сугубо родственниками. Впрочем, причину такого поведения мне сразу решил объяснить Алексей Владимирович, нашедший во мне благодарного слушателя, охочего до любой информации об окружающем мире.
- Костя немного резок. – принялся объяснять снайпер в тот момент, как мы наконец покинули привал и отправились в большой город, - Это было заметно в нём ещё во время службы в органах, но тогда начальство не обращало внимание на его скверный характер, ввиду большой нехватки опытных сотрудников. Решился сам разобраться с обидчиками. Ну, если быть точнее, то с моей и Мирона помощью. Парня мы вообще хотели в городе оставить, но он первым мать спасать бросился, так что пришлось с собой брать, чтобы хоть один голову не сложил.
- Принял. – кивнул я, - Вы говорили, что до Урала будет сложно добраться. Почему так?
- В нынешних условиях любое путешествие будет очень опасным. Это всего восемь лет назад мы легко могли за пару суток оказаться на другом конце света, не испытывая при этом серьёзных затруднений. Сейчас же даже через бывшую Россию пройти будет не так просто. Монстры, бандиты, князьки, изменённая география – всё это если в общих чертах. Тем более, что с некоторыми районами мира вовсе потеряна связь и что там твориться очень сложно понять.
- Урал именно из таких регионов? – приподнял я вопросительно бровь, надеясь услышать противоположный ответ.
- Он, несмотря на расположение прямо на границе тектонических плит, отделался относительно неплохо. Большие города во время землетрясения первых дней Слияния пострадали серьёзно, но, насколько я знаю, многие смогли сохранить свою промышленную базу, догадались привлечь магов к строительству защиты своих городов, смогли наладить сообщение по железным дорогам и даже создали своеобразную конфедерацию городов, между которыми курсируют бронепоезда. Правда, чужаков они не сильно любят, но с этим вам придётся справляться самому.
На конях до конечного пункта нашего путешествия понадобилось меньше одного светового дня. Благо кони были намного выносливее обычного человека, отчего и двигались мы практически без остановок, устроив лишь парочку коротких передыхов, во время которых я только и делал, что ходил, стараясь размять отбитое за это время гузно. Получалось скверно, но ничего не поделаешь. Мне же только и оставалось, что сетовать о будущем, вспоминая о комфортабельных машинах, оставшихся в большинстве своём где-то в далёком, по местным меркам, прошлом.
За время путешествия мы прошли несколько деревень. Часть из них была полноценно разрушена, другие выгляди покинутыми не столь давно, тогда как третьи вовсе были полноценно населёнными. Конечно, внешний вид сельских пунктов изменился, поскольку былая спокойная жизнь закончилась давно, а потому на все встреченные нами поселения были опоясаны стенами частоколов. При этом, когда мы появлялись на горизонте, то весь отряд очень быстро «срисовывали» и на наблюдательных вышках в нашу сторону направлялся ствол пулемёта или автомата. Благо, что первыми они не стреляли, ибо грамотному стрелку положить нас в голом поле не составит труда.
Весь путь разговорами меня развлекал Алексей Владимирович. Всё больше его слова касались окрестных земель, поскольку новости о дальних регионах теперь не могли поступать с лёгкостью и скоростью прошлого.
Со слов немолодого снайпера вырисовывалась ситуация откровенно неприятная. Большая часть крупных городов, включая основную и северную столицу, были разрушены. Если Питер просто затопило, сделав его невозможным для жизни, то Москва превратилась в сплошные развалины и громадный открытый могильник. Сначала практически на Красной Площади открылся портал, откуда повалила вооружённая техника и бесконечный поток беженцев. Пусть для государственной машины этот факт не был новостью и беженцев успели оперативно развести по городу, а военизированные группировки развести по окрестным базам ВС РФ и других силовых ведомств, но когда портал открылся повторно и в столицу вторглись множество тварей, сносящих земных защитников подобно цунами. Защитник долго старались удержать город, цеплялись за районы, улицы и районы, но затем все попытки обернулись прахом, ведь миры слились в единое. По всему миру последовали разрушения, по прибрежному региону ударили цунами, образовались новые горы, равнины, открылись целые неизведанные территории, не нанесённые ни на одну из существующих карт. Ситуация смогла хоть немного стабилизироваться лишь через год, когда иноземцы смогли передать свой опыт, дав возможность человеческим общинам продолжать жить. Правда, перед этим по земле уже пошли многочисленные болезни и вооружённый передел власти, которые вместе окончательно уничтожили прошлую государственную машину.
Орловская область, как и несколько рядом стоящий регионов, смогла отделаться ещё относительно неплохо, поскольку сыграла мощь расположенных вокруг воинских частей, которых было великое множество ещё с момента войны в Малороссии. Здесь военные смогли взять под контроль оставшиеся в живых города, посёлки и веси. Это сильно отличало здешние регионы от других областей, которые легко могли оказаться под контролем бандитских группировок, сектантов или вовсе под силами тотальной анархии, где поселения оказались сами по себе. Впрочем, об остальных регионах можно было скорее догадываться, чем знать действительную информацию.
Наш же город, в котором нашло своё прибежище семейство Гончаровых, оказался весьма небольшим, больше похожим на самое обычное разросшееся ПГТ, именуемое Мценск. Это место, несмотря на расположение на одной из главнейших федеральных трасс, имело весьма скромные размеры и вряд ли даже в спокойные времена население превышало сорока тысяч человек. Сейчас же, когда массовые катаклизмы прошлись по территории планеты, то население, даже учитывая беженцев из других поселений, очень сомнительно, что
