Я полюбила главного злодея не моего романа - Добромуд Бродбент
Мне всегда нравились мужчины в жилетках, а уж Сервиан Госсет был слишком хорош! Высокий, подтянутый, в узком однобортном кафтане, глубокого фиолетового цвета, со стоячим воротником и вышивкой из золотой нити — по борту, вороту, на обшлагах и карманах. К его поясу на скрытой портупее был прикреплен длинный узкий меч. В высоких ботфортах он уверенно шагал по красной ковровой дорожке к своей цели. Настоящий принц! На его фоне король Туллий в пышных штанишках выглядел просто смешно. Выказав уважение повелителю Тианского королевства лёгким поклоном. Он, видимо, что-то говорил, но я не слышала слов погрузившись в странно беззвучный мир…
Внезапно мужчина моих грёз посмотрел на меня и мы встретились взглядом. Внутри всё всколыхнулось, словно я была воришкой, пойманным на месте. Во рту резко пересохло, я нервно сглотнула. Жаль, что на расстоянии было не разглядеть того чудного проблеска пурпура.
— Кло́дель! — знакомая интонация на повышенных тонах моментально привела в чувства.
«Едрить-колотить! Опять чего-то пропустила». — подумала я, стараясь догадаться, по какой причине все смотрят на меня, словно чего-то ожидая. Неожиданно на помощь мне пришла королева:
— Ох, принцесса немного взволнована вашим появлением. От того и рассеяна, — с лёгкой улыбкой в голосе произнесла она.
Видимо меня представили наследнику Империи, а я как уже случалось за столом благополучно проигнорировала короля. В попытке скорее исправить ситуацию, я изобразила почтительный поклон, как принято, и объявила:
— Я Кло́дель, Ваше Величество, — получилось довольно громко, а я почувствовала себя глупо.
Без сомнений, о том, кто я уже догадались и незнакомые с принцессой люди. Но оказывается глупость может быть ещё большей.
— Вы довольно грубо ошиблись, — сухо поправил меня Сервиан Госсет: — Мой отец ещё жив.
«Чёрт бы побрал эти тонкости обращений!»
Произвела первое впечатление, ничего не скажешь. Похоронить отца парня — просто отлично! Нынешний Император умрёт через три года, так что пока это не Сервиан. Я быстро перебрала в памяти все красивые слова и выражения, когда-либо слышанные мной, и выдала:
— Прошу, простить, Ваше Высочество. Это было крайне неучтиво с моей стороны допустить такую ошибку, — я хотела виновато склонить голову, но почему-то никак не могла отвести взгляд: — Извините.
Вместо того, чтобы ответить мне, Сервиан посмотрел на короля Туллия:
— В вашем королевстве принцессы получают достаточное образование?
«Вот же интриган!» — зло подумала я. Ему нужны были не мои извинения, а короля.
Слава Богу, что взглядом здесь всё-таки нельзя убивать. Иначе лежать бы мне мёртвой. Я практически физически ощутила обжигающий зырк короля в мою сторону:
— Вы совершенно правы, Сервиан. Мы непременно проработает столь досадное упущение.
С одной стороны, мне было интересно, какое же наказание придумает отец Кло́дель, а с другой — абсолютно всё равно. Я не собиралась задерживаться для выяснений. Жаль было только за неудачное впечатление, произведённое на Сервиана Госсета. И, как ни крути, во все времена моя ошибка звучала изрядно бестактно. Единственным моим оправданием являлась неумышленность и то, что я просто к такому не привыкла и в действительности не обучена придворным тонкостям. Но об этом лучше молчать.
— У вас был долгий путь. Насколько мне известно, по прибытии вы сразу отправились во дворец, — заметил король Туллий, проявляя заботу и давая понять, что в королевстве все передвижения под его контролем. — Надеюсь, ужин, подготовленный в вашу честь, немногим сгладит этот неприятный момент, — он встал. — Пройдём в обеденный зал, друг мой.
Вся толпа нарядно ряженных людей, направляемая слугами, двинулась в сторону широких двухстворчатых дверей, но перед этим королева подошла ко мне и шепнула на ухо:
— Дорогая, тебе лучше отправиться к себе, — заметила она: — Я сообщу, что ты чувствуешь себя неважно и приболела. Это немного объяснит твоё поведение.
— Да, Ваше Величество, — согласилась я.
Она улыбнулась. Я дождалась, когда они покинут зал для приёмов, а затем, не обращая внимание на слуг, совершенно неприличным образом подхватила свои юбки, поднимая над полом на добрую десятку сантиметров, чтобы ничего не мешало моему шагу, решительно направилась к выходу. Как я и предполагала, меня ожидала Адель. Вот она-то не смогла скрыть шока при виде меня с задранными юбками.
— Ни слова, — я опередила её вопрос. — Поспешим! У нас мало времени.
В этот раз я была достаточно собрана и прекрасно запомнила дорогу обратно. Адель озабочено семенила за мной:
— Ваше Высочество, что-то случилось?
«Да, случилось! Я чертовски не хочу попасть в темницу». — подумала я, а вслух сказала:
— Поговорим позже.
Ворвавшись в свою комнату, я принялась стягивать платье. Адель кинулась помогать, дрожащие руки с головой выдавали тщательно скрываемое ею волнение. Повторить свой вопрос, озвученный ранее, она, видимо, не решалась.
— Адель, — тихо позвала я: — Нам нужно бежать.
— Ч-что? — она удивилась так, что забыла добавить «Высочество». — Почему?
Я решилась на ложь во благо:
— Адель, ты же заметила моё… м-м-м… странное поведение? — я ожидала хоть какого-то ответа, и ей пришлось вымученно кивнуть, соглашаясь. — Ты же знаешь, отец не любит меня, — очередной кивок. — Недавно я подслушала разговор. Буквально послезавтра будет заключён мой брак с Сервианом Госсетом, после чего он отправится завоевывать соседнюю страну. Эту, с драконами. Ну, ты знаешь?
— Да… — выдавила Адель, а я мысленно чуть озадачилась: «Неужто у них правда существуют драконы?»
— Меня отправят в темницу дожидаться его возвращения, а тебя и твоего брата выгонят из замка. Ни меня, ни вас не ожидает ничего хорошего. Просто поверь мне, — я взяла её руки в свои и заглянула в глаза.
— Я верю вам, Ваше Высочество, — с болью в голосе призналась она. — Но что мы можем сделать?
А вот это я придумала, пока стояла обездвиженная швеями.
— Мы сделаем Сервиану Госсету более выгодное предложение. А для этого надо выяснить в какие комнаты его поселили…
— Но они на мужской половине. Женщинам туда нельзя. Если нас поймают… это будет не хорошо для вашей репутации, — недослушав меня, возразила Адель.
— Досужие суеверия, — улыбнулась я. — К тому же я пойду к нему одна…
— Одна?! Да вы что же… Ваше Высочество, быть наедине с мужчиной в его покоях? Это неразумно! — воскликнула она.
Я неумышленно цыкнула, условности прошлого чуть раздражали. Но я должна держать себя в руках
