Триумвират. Безымянный мир. - Дмитрий Евгеньевич Громов
- Смелее. Из этой игры только один выход, и он тебе не понравится. – баритон бармена заставил очнуться от размышлений. Один выход – вот как.
Прикоснувшись к кирпичам ладонью, я оторопел от увиденного. Стена, покрывшись мелкой рябью, стала истончаться, исчезать, превращаясь в прозрачную, едва заметную пелену.
За ней находился всё тот же город, как могло показаться на первый взгляд. Я смотрел с одной из сторон квадратной, широкой площади, от которой отходили в стороны улицы. По её периметру находились жилые дома, каждый из которых, словно был представителем давно ушедших эпох. Казалось, что я попал на главную площадь старинного города, оформленного в смеси Викторианской застройки Лондона и архитектурного расцвета Санкт – Петербурга. Здания были украшены колоннами, лепными карнизами, скульптурами на крышах и прочими изысками тех времён. Одни строения казались строгими и подчас суровыми, иные выглядели менее официально, но не менее помпезно.
Невероятная атмосфера дополнялась спешащими по своим делам людьми, которые выглядели откровенно чужеродно и шокировали своим внешним видом. Кто-то шёл в одеяниях разных цветов, похожих на кашаи тибетских монахов, другие были одеты в лакированные кожаные доспехи, некоторые, словно шаманы, были увешаны амулетами и костяными оберегами, иные и вовсе расхаживали в средневековых латах и кирасах.
Передо мной был совершенно необычный, неизведанный большинством людей город и я, больше не колеблясь, шагнул в новый для меня мир. Тайное станет явным, а на мои вопросы будут даны ответы. Или я их выбью с зубами отвечающего. Пелена пропустила меня безо всякого сопротивления, словно её и не было.
Новый мир встретил меня гвалтом сотен голосов и совершенно незнакомыми запахами. Тут было необычайно тепло для середины зимы и мне пришлось стягивать с себя куртку.
- Не стой столбом, новичок! – раздался голос справа.
- Прочь с прохода. – Пробасил мужчина в кольчужной броне, специально толкая меня плечом.
Посторонившись, я с интересом наблюдал, как первый, а следом и второй - скрылись за пеленой, которая после этого моментально преобразилась, став обыкновенной стеной из выцветшего кирпича. Единственная странность – стена стояла на совершенно пустом краю площади. Словно обрывок некогда большого строения или часть кирпичного забора, который снесло бесследно. За ней площадь словно была обрезана тёмным, вязким и густым туманом, поднимающимся ввысь аккурат за остатком стены на столько, на сколько хватало зрения.
- Добро пожаловать в Изнанку. – прозвучало угодливо за моей спиной. - Ищешь куратора, новичок?
Обернувшись на заискивающую речь, я увидел худощавого, низенького мужичка, который постоянно двигался, умудряясь при этом стоять на месте. Этакий дёрганный наркоман во время ломки.
- Лучшие кураторы у Отшельников! Всего пять золотых и тебя научат всему! – затараторил косматый мужичок, улыбаясь мне гнилыми пеньками своих зубов. - Навык ещё не брал, в Дома не вступал?
Говоря это с подозрительным прищуром, он качнулся вперёд и меня обдало ужасающе смрадным дыханием. Таким, пожалуй, можно воскрешать мёртвых.
- Нет, как-то не до того было. – не подавая виду, я так же качнулся назад, отстраняясь.
- Отлично! Это просто превосходно! – беря меня под локоть и потянув за собой, он засеменил через площадь. О, меня ведут в ближайший тёмный переулок, удача! Попытаются запугать, ограбить, а может и прирезать. Это самый быстрый способ для меня разобраться в ситуации и получить часть ответов. Сломав пару рук и носов. Хм, раз сама судьба меня ведет, не буду ей сопротивляться. Ровно до момента, когда мы уйдём от свидетелей.- Ты убедишься, что Отшельники - тот клан, с которым не страшно начинать свой путь в Изнанке! Главное – это выбрать нужную сторону! – продолжил мужичок, не заметив мелькнувшей злой расчётливости на моём лице.
- Именно, Грим, главное – выбрать нужную сторону. – Раздался суровый голос за нашими спинами.
Мой сопровождающий замер, затравленно озираясь. Найдя источник голоса, Грим спал с лица, отпуская мой локоть. Вновь натянув заискивающую улыбочку, он сказал:
- Доброго денёчка Дому Порядка. Куда путь держите? Как делишки? Я вот, веду новобранца в наш Дом и потому задерживаться не хот…
Но чего не хотел Гримм, мы так и не узнали.
- Не ведёшь. – спокойно отрезал громила.
- Это ещё почему?! – взвился Гримм, моментально растеряв свою учтивость и сверкая глазами.
- Новичок, ты идешь в Дом Отшельников добровольно, для вступления?
- Э-э-э… Думаю, что мне без разницы. Я пришел за ответами, могу пойти с… с Гримом или с тобой, если ответишь на мои вопросы. – я пожал плечами так, словно мне плевать. Мне и было плевать. Грим не даст много ответов, но это будет быстро и ёмко. Что же касалось нового встречного – пока не понятно.
- Не ведешь. – подытожил крепко сбитый мужчина в стальной кирасе и таких же наручах поверх черной рубахи. На добрых две головы выше Грима, он навис над ним, как неприступный утёс отвесной громадой нависает над маленьким человечком. Убоявшись, дрогнув перед неподвластной мощью и силой, тот в итоге отступает, как отступил и Грим.
- Что б вас пожрал Хаос, чёртовы блюстители! А ты! – Грим повернулся ко мне, шипя - Ты ещё пожалеешь, Отшельники не прощают обид, зелёный. Бойся и оглядывайся!
Сплюнув на мостовую, Грим, злобно зашагав, пошёл прочь. Но ещё с добрую минуту от него были слышны приглушённые угрозы и проклятия.
- Моё имя - Праведный. Я - встречающий новичков. О тебе оповестил Вайнс. – с достоинством пророкотал мужчина и уставился на меня немигающим взглядом, видимо, ожидая ответной реакции.
- А Вайнс, это..? – протянул я.
- Боги Изнанки… - закатил он глаза, – Вайнс – Страж мирной зоны, ну?!
- А-а-а, бармен!
- Да-а, кажется, день будет долгим… - вздохнул Праведный, - Зелёный, слушай и запоминай.
Я кивнул, пытаясь изобразить понимание и раскаяние. Вышло,
