Первый из рода: Калибан, Проклятый зверь - Виктор Крыс
Пока брат с сестрой скрестили оружие, я прихрамывая и кашляя кровью поднялся на крышу и, сжимая рукояти ножей, медленно шел на Кирсану, от которой исходила волнами ужасающая мощь, как от Исау в ту ночь, когда она порвала на мелкие куски Рину.
— Жалко выглядишь, Принц, — усмехнулась Кирсана, и на ее руках возникли черные, когтистые лапы а ее ноги оплели черные пруты, явно усиливающие ноги и дающие невиданную скорость. она ухмыльнулась мне вновь и практически кокетливо спросила: — Ты хоть отбиваться-то способен? Принц, как же ты сегодня жалко и убого выглядишь…
— Внешность обманчива, ты проиграешь, — ухмыльнулся я, сделав еще один спасительный шаг, одновременно наблюдая за тем, как за спиной Кирсаны во всю сражаются брат с сестрой, ожесточенно и кроваво. Оура отрубила руку Айро при помощи щита, а сама уже стояла с рассеченным лицом, без одного уха и с полуснятым скальпом, но не это главное.
Я смог сделать последний шаг, мне осталось немного, дышать я уже мог с трудом. Кирсана бросилась на меня, а я, что было сил, взмолился Земле и ударил своими кулаками по плоской крыше. Я вложил свои последние силы в этот удар, и камень не выдержал, вся огромная крыша полуразрушенной башни рухнула. Летя вниз я прекрасно видел, как за спиной Кирсаны появились крылья и она устремилась ко мне, мои ножи сорвались с моих рук прямо в голову Ведьмы, в её глаза, но она просто наклонила голову и они ушли мимо.
Мое тело ударилось об пол, а на моей груди через миг стояла когтистая лапа Кирсаны, сминая мои ребра и заставляя пропустить вдох. Внутри легких уже бурлила кровь.
— Не попал, как же ты все-таки жалок…
— Попал. Я победил, — сплевывая кровь, прохрипел я. — Я целился не в тебя, ты проиграла.
Кирсана медленно обернулась и увидела, как один из моих ножей вошел в голову кронпринца, а второй застрял в спине принцессы, в ее позвоночнике, заставляя ее тело биться в судорогах. Неудачно вышло, второй удар в позвоночник эта сука мне точно не забудет.
— Я, принц, тебе это еще припомню… — оскалилась Кирсана, а я с улыбкой смотрел как мои отрубленные пальцы возвращаются на место, а пространство вокруг крепости вздрогнуло и словно из ниоткуда появились огромные трибуны за пределами полуразрушенной крепости.
— И игра окончена! — донесся до нас усиленный магией голос императорского комментатора. — Ожидаем вердикта наших судей, а сейчас на арене начнут работать целители.
Все, кто пал от моих рук, вставали с камней, словно их никогда не убивали. Крепость окружали несколько сотен целителей высших рангов, заклинатели и символисты, и, конечно же, были тут и Тени Императора, что следили за тем, чтобы никто не умер. Конечно, на меня им было плевать, за мной почти не следили. Вот Кронпринц с сестрой уже поднялись и ушли из разрушенного здания, не обращая на меня никакого внимания, а у меня все еще булькала кровь в легких.
— Целители тебя не любят… — прошипела Кирсана, сходя с моей груди, а затем помогла встать и коснулась моей груди своей когтистой лапой, что в миг превратилась в женскую ладошку, и по моему телу пошло тепло. — Сейчас я тебе помогу…
— Спасибо, — попытался я улыбнуться, чувствуя, как мне становится лучше, и посмотрел на трибуны, которые молчаливо ожидали оглашения результатов.
Сколько там было людей? Сорок тысяч, двести? Все едино, они смотрели на представление, устроенное императором, игра в войну, где умереть сложно, но вполне возможно, и в ней всегда участвовали дети императора. В игре сразу становится понятно, кто чего стоит. Может ли кронпринц стать императором? Достоин ли он, или же есть тот, что достойнее его? Ну а как я попал на эту кровавую арену? Во всем виню я лишь себя и ту злополучную встречу возле уборной, мне Айро потом все рассказал, и та шутка, что если я его не донесу, то он уже не будет кронпринцем, первым среди равных по праву рождения, была не совсем шуткой. И я прекрасно вписывался в план Императора, меня не жалко, я опасен и, тем более, имя моего клана ему понравилось, а то, что я явно иду по проклятому пути, что меняет судьбы, вводит в восхищение главу Империи. По крайней мере, так рассказал мне мой наставник, и сейчас, подбирая с земли брошенные ножи, я ухмыльнулся. — Вторая игра, и теперь я явный победитель, но судьи боятся объявить это.
— Рык, тебе помочь? — смотря на меня, спросила смутившаяся от чего-то Кирсана. — Ты хромаешь.
— Колено, при падении раздробил, — усмехнулся я. — Скоро все заживет, а после ужина и вовсе не останется никаких ран.
— Ужин, говоришь… — усмехнулась Кирсана, сбрасывая с себя боевую форму. — В том доме, где ты живешь, нет никого, даже слуг…
— Да, семья, что меня приняла, ненадолго уехала.
— Да и твоя, как её там…
— Рина.
— Её тоже не видать среди встречающих, — ехидно улыбнулась Кирсана. — Поругались?
— Она уехала по торговым делам.
— Эта Торговка… Она тебе не пара, Калибан. И… Как ты смотришь на то, чтобы я… — не дала мне договорить Кирсана, но и сама не успела закончить свою мысль.
— Судьи вынесли свой вердикт! — провозгласил комментатор. — У нас ничья!
И вдруг словно земля затряслась, на закрытой трибуне должен был появиться знак, обозначающий ничью, красное полотнище. Но воздух вздрогнул, и у всех на глазах появилось белое полотно белое с названием моего рода.
— Победил Калибан, — заявил главный судья, который мог вмешаться по правилам игры. — Его победа была прекрасна!
На трибунах начался хаос, кто-то кричал в небо, кто-то вопил проклятия в мою сторону, но это продлилось недолго, всего пару секунд.
— Он сделал все для победы и, оказавшись в меньшинстве, применил хитрость, — провозгласил император. — Учитесь, подданные, мои же дети уже получили опыт. Третьи игры пройдут через две недели, у Калибана в следующей битве будут добавлены еще десять воинов к его десятке.
Трибуны успокоились, а я ухмыльнулся. В прошлый раз кронпринц получил тридцать воинов. Я спускался с арены в одиночестве, поскольку у меня не было фанатов, а потаенные коридоры под трибунами спасли меня от разъяренных толп, что непременно сделали ставку на императорских детей. Пока я умывался и надевал кимоно в небольшой комнате, похожей на темницу, на арене выступали поэты и певцы, что до самого вечера будут развлекать народ. А через два дня пройдет бал в императорском дворце, ну и сегодня еще будет небольшой вечер
