Вадбольский 5 - Юрий Никитин
Я перехватил его оценивающий взгляд.
— Даже не думайте! Можно попытаться меня убить сейчас и сказать, что я самоубился, но не подумали, что это придётся говорить мне про вас?
Он вздохнул.
— Да, вы умелый боец, кто бы подумал… Константин допустил ошибку. Я её не сделаю.
— Сделаете, — ответил я. — Всё, что у вас против меня — ошибка. Сегодняшним днём это не закончится.
Начало помолвки всё больше затягивается, никто ничего не понимал, лишь через час примчался взмыленный обер-шенк и сообщил, задыхаясь, что император во время пешей прогулки по улице встретил телегу, везущую простой некрашеный гроб, вожжи в руках держал солдат одного из гвардейских полков.
Солдат узнал императора, бросил вожжи и вытянулся во фрунт. На вопрос императора, кого же он везет, солдат сообщил, что умер отставной унтер-офицер этого полка, у него нет родственников, хоронить некому. К счастью, командир полка выделил телегу с лошадью и сопровождающего, а также договорился о месте на кладбище.
Однако старого служаку никто не провожал в последний путь. Тогда император скомандовал солдату «Трогай помалу!», снял фуражку и, держа её в руках, с непокрытой головой пошёл за гробом. Дорога на кладбище не близкая, но государь император поприсутствовал и на самом погребении, даже бросил горсть земли на гроб в яме, а потом поспешно надел картуз, холодно, и вернулся во дворец.
Сейчас переоденется и прибудет, чтобы лично провести помолвку.
Я тихо спросил Максима:
— А так можно?
Он ответил шёпотом:
— Он всему глава, даже церкви, не знал?
Я видел по его лицу, что поступок императора, конечно, благороден, но лучше когда эти благородства не за наш счёт. А то пришлось ждать, вон собранные гости уже готовы перебить друг друга, воздух накалён, лица злые.
Я прислушался, ну да, а как же, со стороны Долгоруковых не только злые взгляды, но уже и реплики типа, что если бы не воля императора, от этого щенка и шерсти бы не осталось.
Только некоторые уже усвоили, что к Вадбольскому пойдешь за шерстью — вернешься стриженым.
Двери распахнулись, вошёл в парадном мундире камердинер, остановился, торжественно стукнул о пол тупым концом жезла, что не жезл, а, судя по размерам, полноценный посох, что-то среднее между архирейским и скипетром, что произошёл от пастушьей палки, но с тех времен ушёл очень далеко и теперь, весь в золоте и драгоценных камнях, вряд ли захочет признать родство с древней роднёй времен фараонов.
— Всем просьба пройти в Николаевский зал!
Долгоруков обречённо вздохнул, лицо потемнело, двинулся в указанную сторону, уже не глядя на меня.
Камердинер, уловив на моём лице сомнение и истолковав по-своему, сказал почтительно-угодливо:
— Я проведу вас. Это близко.
В Зимнем дворце, если мне память не изменяет, мелькнула мысль, триста шестьдесят залов, тут можно блуждать долго. Хотя нет, это потом будет столько, а сейчас их два десятка, не больше. Правда, Долгоруков прёт уверенно, как же, его род близок к семье императора, здесь бывал, всё знает…
Николаевский зал раскрылся навстречу, поражая размерами, не самый маленький нам выделили, даже ряд колонн по обе стороны, без них не выдержать тяжесть свода.
Освещение яркое, праздничное, мой взгляд сразу упёрся в толпу гостей и родственников, где сразу ухватил взглядом Ангелину Игнатьевну, она отделилась от Василия Игнатьевича и Пелагеи Осиповны и живо заговаривает с кем-то из Долгоруковых, а тот старательно смотрит перед собой, изо всех сил не замечая назойливую женщину.
Со стороны внутренних покоев распахнулась сверху донизу отделанная золотыми двуглавыми орлами дверь, появился важный чин, по виду фельдмаршал, стукнул о пол тупым концом посоха и мощно провозгласил:
— Божиею милостию, Николай Первый, Император и Самодержец Всероссийский, Царь Польский, Великий Князь Финляндский, и прочая, и прочая, и прочая!
Он широко отступил в сторону, а потом и вовсе исчез из широкого прохода.
И за то спасибо, мелькнуло у меня, титул сократили из-за опоздания Его Величества, а полный титул звучит так: «Божиею поспешествующею милостию, Мы, Николай Первый, Император и Самодержец Всероссийский, Московский, Киевский, Владимирский, Новгородский; Царь Казанский, Царь Астраханский, Царь Польский, Царь Сибирский, Царь Херсониса Таврическаго, Царь Грузинский; Государь Псковский и Великий Князь Смоленский, Литовский, Волынский, Подольский и Финляндский; Князь Эстляндский, Лифляндский, Курляндский и Семигальский, Самогитский, Белостокский, Корельский, Тверский, Югорский, Пермский, Вятский, Болгарский и иных; Государь и Великий Князь Новагорода низовския земли, Черниговский, Рязанский, Полотский, Ростовский, Ярославский, Белозерский, Удорский, Обдорский, Кондийский, Витебский, Мстиславский и всея северныя страны Повелитель; и Государь Иверския, Карталинския и Кабардинския земли и области Арменския; Черкасских и Горских Князей и иных Наследный Государь и Обладатель; Государь Туркестанский; Наследник Норвежский, Герцог Шлезвиг-Голстинский, Стормарнский, Дитмарсенский и Ольденбургский, и прочая, и прочая, и прочая».
Император вышел к нам в парадном костюме, при всех регалиях, весь в золоте, от золотых эполетов до золотых аксельбантов из толстых золотых нитей, на широкой голубой ленте множество звёзд и орденов, все с крупными бриллиантами.
Даже Долгоруковы, судя по их лицам, впечатлились, император нарочито даёт понять, что эта помолвка имеет огромное значение, не в домашнем халате вышел, на ходу дожёвывая бутерброд.
Все замерли, я покосился на Василия Игнатьевича и Пелагею Осиповну, эти воспринимают императора спокойно, когда-то общались перед высылкой в Сибирь, а на лице Ангелины Игнатьевны полное упоение счастьем, Вадбольские породнятся с самым могущественным родом Российской Империи, кто бы мог подумать, что так ляжет карта!
Распорядители поставили роды Вадбольских и Долгоруковых напротив друг друга, у них в центре Ольга в безумно красивом и дорогом платье, с нашей стороны я, в мундире с лентой через плечо, на которой боевой орден Святого Георгия четвёртой степени, у пояса золотая сабля, за спиной целая толпа, тётушка ухитрилась созвать, пользуясь удобным случаем, всех Вадбольских, что живут в столице, а также ещё каких-то важных с виду чинов, которых вижу впервые.
Здесь же присутствуют Саша Горчаков, Глориана и ряд суфражисток, что здесь не суфражистки, а очень знатные барышни из лучших родов Империи.
— Я в курсе, — провозгласил император строго, — что конфликт из-за пустяка. Двое молодых слегка поцапались, обычное дело, но на этот раз почему-то вмешались и старшие, которым нужно быть мудрыми и осмотрительными. По крайней мере, ничего сгоряча не делать.
Все слушают молча, на лицах смирение и благолепие, император говорит, а он всегда прав, даже если не прав, но слушаться надо, без послушания любая держава гибнет.
— Пожар нужно
