Первый среди равных - Жорж Бор
— И оно у вас есть, — улыбнулся я.
— Тогда мы сообщим графу Старковскому, что это вы велели поставить его в известность? — вопросительно посмотрел на меня Аксаханов. Жандарм очень хорошо разбирался в отношениях благородных семей и понимал, что любое упоминание моего имени будет иметь значение.
— Благодарю, Артур Ибрагимович, — кивнул я. — Чем ещё мы можем вам помочь на текущем этапе?
— Мы тут уже скоро закончим, ваша светлость, — осмотревшись, ответил Аксаханов. — В целом, дальнейшее расследование будет проходить уже в центральном отделении губернской жандармерии и на территории князя Антипова. Сейчас мы ещё ожидаем распоряжение из Москвы на этот счёт.
— Тогда, если вы не против, строители продолжат восстановительные работы, Артур Ибрагимович, — произнёс я.
— Разумеется, Ярослав Константинович. Мы уже закончили рядом с развалинами, — ответил жандарм и заинтересованно посмотрел на меня. — Разрешите вопрос, ваша светлость? У нас тут произошло небольшое недоразумение…
— Никто не пострадал? — уточнил я.
— Только морально. — рассмеялся Аксаханов. — Во время осмотра укрытия вашей семьи, пара моих подчинённых подверглась внезапной атаке аномального монстра. Грязной атаке, я бы сказал. Когда мы попытались осмотреть яму, рядом оказалась княжна Анна Константиновна. Она случайно столкнулась с одним из моих людей и существо в яме пришло в ярость. Оно залило сотрудников жидкой грязью и едва не вырвалось на свободу. Хорошо, что ваша младшая сестра сумела его остановить. Насколько я знаю, у княжны только один аспект. Огонь, если не ошибаюсь?
— Всё верно, — невозмутимо ответил я. — Просто моя сестра всегда умела ладить с животными.
— Понятно, — улыбнулся жандарм. — Тогда не смею вас больше отвлекать, ваша светлость. Мы закончим в районе четырёх часов. Тела нападавших заберём в Тверь для детального опознания. И ещё, Ярослав Константинович, я хотел бы оставить у вас в имении группу своих людей. Хотя бы до того момента, как мы получим все необходимые подтверждения из столицы Империи.
— Ничего не имею против, — ответил я. — Хорошего дня, Артур Ибрагимович. Если вдруг вам понадоблюсь, то буду в особняке.
— Хорошего дня, ваша светлость, — кивнул жандарм и я направился ко входу в дом.
Пока всё шло нормально, но это ещё ничего не значило. С того момента, как мы пересекли границу моего владения, я постоянно держал в разуме контрольные нити родовой сети. Восстановленный вечером участок давал чёткую картину полного спокойствия. Остатков Эфира хватило для качественного восстановления всех узлов сети на протяжении пяти километров. Если я ошибся в своих предположениях, то энергия была потрачена зря.
Близился полдень, но в лесах у границы с Антиповым ничего не изменилось. Я был уверен, что сосед уже в курсе провала своих наёмников и начал активно готовиться к визиту жандармов. Пока наше противостояние находится на уровне мелких нарушений, но в этом мире всё быстро меняется. Первый шаг Алексей Андреевич уже сделал. Теперь ход за мной.
Я зашёл в гостиную и устало упал в кресло. Последние дни выдались крайне насыщенными и хотелось просто отдохнуть. На фоне дикой активности после ритуала Пробуждения, дни в особняке баронессы Ключициной начинали казаться тихими и уютными. Однако, я искренне радовался тому, что мы наконец выбрались из болота ожидания и начали действовать.
Жизнь била ключом. Во дворе принялись за работу строители. Слышалась перекличка жандармов. Часть дружины укатила в Тверь на трофейных джипах. Что-то рычал недовольно Аршавин… Рядом бесшумно появился Антип. В руках слуги был поднос с большой дымящейся кружкой чая. Только в этот момент я вспомнил, что ещё даже не завтракал.
— Рад видеть вас в добром здравии, ваша светлость, — невозмутимо произнёс старик. — Анастасия Константиновна распорядилась приготовить для вас поздний завтрак. Они с княжной Анной отправились в кабинет для дневных занятий.
— Спасибо, Антип. — тепло улыбнулся я. — Надеюсь, ночью вы не сильно перепугались из-за всей этой суеты?
— Княжна Анна Константиновна взяла на себя командование нашим убежищем, Ярослав Константинович, — едва заметно улыбнулся слуга. — Под её чутким руководством нам ничего не угрожало.
— Хорошо, — кивнул я.
— Хотел добавить, что пойманный вами аномальный зверь очень трепетно относится к вашей сестре, ваша светлость, — произнёс Антип. — Могу ошибаться, но это существо было готово выступить на защиту нашего убежища. По крайней мере, Анна Константиновна сказала, что сумела с ним договориться о помощи.
— Это хорошая новость, Антип, — хлебнув чая, задумчиво ответил я. — Но об этом не стоит никому знать за пределами семьи.
— Разумеется, ваша светлость, — степенно кивнул старик. — Завтрак будет подан через пять минут.
— Благодарю, — ответил я и неохотно выбрался из кресла. Нужно было поесть, потому что потом времени точно не будет до самого вечера.
Где-то через час в гостиную спустились девочки. Нюша радостно бросилась обниматься, а Настя уселась напротив меня. Круги под глазами старшей сестры говорили больше, чем любые слова. Однако, присутствие на территории имения жандармов странным образом успокаивало девушку.
— Я всё выполнила, Яр! — довольно воскликнула Нюша. — Всё, как ты приказал! Никому не дала выйти из ямы, когда сверху начало греметь!
— Ты умница! — потрепав девочку по голове, ответил я. — Это настоящий подвиг, который заслуживает награды. Чего бы ты хотела?
— Я? — озадаченно посмотрела на меня зеленющими глазами Нюша. — Я хотела бы новое платье! И камуфляж, как у дяди Коли. Мне нужен камуфляж и большие ботинки, чтобы ходить по грязи.
— Отличный выбор, — одобрительно кивнул я. — Тогда в субботу поедем в Тверь и будем ходить по магазинам, пока всё не найдём.
— Ярослав… — покачала головой Настя.
— Ты тоже едешь, — посмотрел на сестру я. — Нужно подготовиться к визиту в имение графа Старковского. Он очень настаивал, чтобы мы заехали в гости.
— Я помню, — вздохнула Настя. — Просто… вся эта кутерьма с Антиповыми… Не знаю как при этом можно спокойно готовиться к светским посиделкам.
— Это мои проблемы, Насть, — улыбнулся я. — Тебе нужно выбрать платье, чтобы у всех дух перехватило. Справишься?
— Издеваешься? — тихо рассмеялась Анастасия. — Да я бы только этим и занималась, если бы не положение нашего рода.
— Всё меняется, Настя, — пожал плечами я. — Главное, не опускать
